Чтение онлайн

– Влад, мы пристыковались. Но, честно говоря, мне это место совсем не нравится, – Кира нервно переминалась с ноги на ногу. – От этой железяки разит смертью даже через внешние сканеры обшивки.

– Нам очень нужен этот имперский код, Кира. Без него систему «Пантеон» нам ни за что не взломать, – я попытался сказать это как можно спокойнее, хотя внутри всё неприятно сжималось.

Я машинально проверил свою левую руку. Чёрный матовый металл биомеханического симбиота послушно отозвался на мою мысленную команду. Пальцы, способные превращаться во что угодно, плавно сложились в острые когти и тихо, угрожающе клацнули.

Увы, всё оказалось не так просто, как хотелось бы. Да, мы собирали команду, чтобы ворваться в тюрьму и спасти Ани. Вот только… пробуждённый Левиафан подкидывал одну идею за другой, дабы облегчить нам работу. Или, как я понял намного позже, показать мне, что скрывает Вселенная и моё прошлое.

– Док, вы готовы? – спросил я, оборачиваясь к нашему врачу.

Лиандра стояла позади нас. Она в очередной раз проверила заряд своего игольчатого пистолета и коротко кивнула. Её слегка светящаяся кожа в багровом свете местной звезды казалась тёмно-фиолетовой.

– Биосканеры просто сходят с ума, Влад, – сухо и по-деловому сообщила она, не отрывая взгляда от экрана портативного планшета. – Здесь сотни жизненных сигнатур. Но они какие-то… неправильные. Словно кто-то взял здоровую человеческую ДНК и пропустил её через промышленную мясорубку.

Внешний шлюз открылся со скрежещущим стоном. Внутри станции царила абсолютная тишина. В условиях невесомости по коридору медленно плавали мутные капли застывшего антифриза и вековая пыль, очень похожая на крупный серый снег. Нам пришлось синхронно включить магнитные подошвы на ботинках. Теперь каждый шаг отдавался гулким эхом в бесконечных коридорах станции.

– Что там у нас со связью и энергией? – спросил я вслух.

– Электропроводка за этими древними стенами ещё жива, – Кира сверилась со своим самодельным декодером. – Но она пульсирует в каком-то рваном ритме. Словно вся эта проклятая станция тяжело дышит.

Мы осторожно вышли в главный неф. Это было колоссальное помещение – бывший сборочный цех гигантских размеров. Высокие, теряющиеся во мраке потолки давили на психику. Сквозь грязные витражи внутрь падал всё тот же багровый свет, рисуя на полу кривые узоры. В самом центре ровными рядами стояли пустые медицинские капсулы. Сотни капсул. С открытыми стеклянными крышками, они напоминали раскрытые гробы, ожидающие своих постояльцев.

– Внимание, – тихо прозвучал голос Лиандры. Она вскинула пистолет, целясь куда-то в густую темноту. – Они здесь.

Из глубоких теней между рядами капсул начали медленно, дёргано выходить странные существа. Сначала я с облегчением подумал, что это просто сильно изуродованные радиацией местные жители. Но присмотревшись, я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки.

Да, отчасти я оказался прав, вот только легче от этого не стало. У них совершенно не было лиц. Только гладкие, неестественно натянутые лоскуты бледной кожи, густо покрытые уродливыми шрамами, или же жуткие открытые кости челюстей, лишённые губ. Их суставы были вывернуты под жуткими углами, на руках торчали лишние, скрюченные пальцы. Они двигались резкими рывками, словно сломанные заводные игрушки.

– Боже мой… – испуганно выдохнула Кира.

Мутанты не собирались вести с нами светские беседы. Эти твари давно забыли, что такое физическая боль или первобытный страх. С диким, хлюпающим и одновременно утробным рычанием они сорвались с места. Вся эта жуткая безликая толпа хлынула прямо на нас.

– К двери! Живо! Все назад! – заорал я во всё горло, резко выставляя левую руку вперёд.

Чёрный биометалл мгновенно отреагировал на выброс адреналина. Рука трансформировалась, с влажным хрустом раздаваясь вширь и превращаясь в массивный ростовой щит. Первый же мутант с разбегу врезался в него с такой чудовищной силой, что я едва устоял на магнитных подошвах. Меня протащило на полметра назад по скрежещущему полу. Я тут же нанёс мощный встречный удар второй рукой. Существо отлетело в сторону, пробив своим телом стойку с какими-то древними стеклянными приборами.

Лиандра действовала с ледяным хладнокровием. Она стреляла с хирургической точностью. Каждый тихий хлопок пистолета означал стопроцентное попадание. Иглы со снотворным или сильным токсином находили уязвимые нервные узлы мутантов, мгновенно парализуя нападавших. Они падали, дёргаясь в жутких судорогах. Но их было слишком много. Толпа даже не замечала потерь.

Твари валили волнами из всех щелей, которые только были на станции. Им удалось отрезать нас от коридора, по которому мы сюда попали. Оставалось отступать туда, где, судя по карте, мы могли сделать крюк и вернуться на корабль.

Кира тем временем возилась с панелью управления гермодвери в самом конце зала.

– Давай же, открывайся, ты, проклятый кусок железа! – громко ругалась девушка, изо всех сил втыкая штекер декодера во внешний порт. Яркие искры брызнули из-под её пальцев.

Криптик тоже не сидел без дела. Маленький зверёк прекрасно понимал, что запахло жареным. Когда один из особенно прытких безликих мутантов попытался обойти нас и прыгнул на спину Киры со стороны разбитой вентиляционной шахты, мой питомец ощетинился. Он выпустил мощную, слепящую дуговую молнию прямо в морду летящей твари. Мутанта с визгом отшвырнуло назад, и по огромному залу тут же разнёсся тошнотворный запах горелого мяса и палёной синтетики.

– Ещё немного, Влад! Я почти взломала этот чёртов замок! – крикнула Кира, не отрываясь от зелёного экрана декодера.

Я чувствовал, как мой биомеханический щит жалобно трещит под градом непрерывных ударов. Тварей было слишком много, целая безумная орда. Мутанты в слепой ярости карабкались друг по другу, образуя живую гору из уродливой плоти, пытаясь достать нас сверху. Моя левая рука снова начала менять форму, покрываясь длинными острыми шипами. Я сбрасывал ими особо ретивых, раздавая мощные удары направо и налево. В глазах начало неприятно щипать от едкого пота.

– Влад, у меня боезапас на исходе! – крикнула Лиандра.

Она выпустила последнюю обойму в густую толпу, которая непрерывно напирала со стороны главного входа. Иглы закончились. Врач ловко выхватила пару длинных хирургических скальпелей, готовясь к кровавому ближнему бою.

– Замок намертво заклинило! – Кира в полном отчаянии ударила по искрящей панели. – Механизм полностью забит какой-то слизью! Дверь не сдвинется с места!

Я быстро огляделся. Нас зажимали в глухой угол. Я понял, что времени на изящные технические решения больше нет. Пора ломать всё к чертям.

– Отойдите от двери! Обе! Быстро! – рыкнул я.

Теперь уже трансформировалась правая рука, превратившись в тяжёлый биомеханический молот. Металл разогрелся докрасна от переизбытка энергии и адреналина. Я не стал бить по заклинившей двери – это было бы абсолютно бесполезно. Я размахнулся и со всей дури ударил по массивному каменному основанию гигантской статуи химеры, которая украшала вход в наш тупик.

Древний камень поддался не сразу. По нему пошли глубокие, ветвистые трещины. Вторым, ещё более сильным ударом я окончательно разбил основание. Многотонная каменная глыба со страшным грохотом рухнула прямо перед проходом, создавая надёжный завал. Густая пыль поднялась столбом. Несколько нерасторопных мутантов оказались раздавлены в кровавую лепёшку под весом камня.