Призрак. Пенталогия
Шрифт:
Посреди комнаты, спиной ко мне, маячили две фигуры. Охрана. Два здоровенных типа в одинаковых чёрных комбинезонах. Один, приземистый и лысый с интересом тыкал пальцем в свой датапад, видимо, играя в какую-то дурацкую игру. Второй, тощий и длинный просто тупо пялился на бронированную дверь хранилища.
Я сделал шаг внутрь. Подошвы моих ботинок не издали ни единого звука.
Тело двигалось само, инстинкты вели его вперёд. Я не бежал, а словно перетекал по коридору, как тень. Лысый охранник был так увлечён своим гаджетом, что даже не дёрнулся. Моя рука мягко легла ему на плечо. Он вздрогнул, начал оборачиваться, но было уже поздно. Короткий, точный, как укол хирурга, удар ребром ладони по нервному узлу у основания шеи. Глаза громилы удивлённо распахнулись, он издал тихий хрип, и его тело мешком обмякло, сползая на пол. Датапад со стуком упал рядом.
Второй успел обернуться. В его глазах не было ни страха, ни злости – только тупое, коровье недоумение. Он открыл рот, чтобы заорать, но крик застрял у него в глотке. Мой кулак уже был на месте – лёгкий тычок под кадык. Громила закатил глаза, схватился за горло и тихо завалился на бок, как срубленное дерево. Всё заняло не больше трёх секунд.
– Чисто, – прошептал я в комм.
Кира следила за мной через камеры и видела всё, что произошло.
– Чтоб меня… Влад! – выдохнула она, говор с какой-то смесью восхищения и настоящего страха. – Ты двигаешься, как… как призрак. В твоих глазах сейчас было что-то холодное, чужое.
– Потом разберёмся, – оборвал я её, кивнув на массивную круглую дверь, похожую на крышку от гигантской консервной банки. – Дверь.
Кира тут же замолчала, видимо, взяла себя в руки, и сейчас её пальцы замелькали над панелью дешифратора. Я встал у входа, прислушиваясь. Снаружи всё ещё доносились приглушённые вопли капитана. Кажется, он дошёл до разбора родословной Крокса и сейчас доказывал, что его прадедушка был гибридом ржавого ведра и тормозной колодки. Наш кэп определённо вошёл во вкус.
– Есть! – прошептала Кира через минуту.
Тяжёлая дверь с глухим скрежетом отъехала в сторону, открывая нам путь в сокровищницу Мясника.
Внутри была пещера Аладдина для любого контрабандиста. Вдоль стен громоздились стеллажи с оружием – от стандартных имперских бластеров до каких-то диковинных пушек, похожих на скелеты инопланетных тварей. В открытых ящиках тускло поблёскивали драгоценные камни и слитки редких металлов. В силовых клетках сидели какие-то пушистые шарики с непропорционально большими зубами, которые злобно шипели и скалились на меня.
Но всё это было лишь фоном.
В самом центре хранилища, на простом чёрном пьедестале, залитый единственным лучом света, лежал он. Артефакт.
Это был кристалл размером с человеческое сердце. Тёмно-фиолетовый, с неровными гранями. В его глубине медленно вспыхивали и гасли крошечные багровые искорки, словно там бился собственный пульс. От него исходил низкий, едва слышный гул, который чувствовался скорее костями, чем ушами.
– Вот она, – прошептала Кира, с благоговением глядя на кристалл. – Красивая штуковина.
– Хватаем и уходим, – скомандовал я, подходя к пьедесталу.
На секунду я замер. Времени на раздумья не было, но что-то внутри кричало об осторожности. Отбросив сомнения, я протянул руку и взял кристалл. Он оказался неожиданно тёплым, почти горячим, и завибрировал в ладони, как испуганная птица. Словно в руку ударила молния и ледяная вода одновременно.
– Порядок, – сказал я, поворачиваясь к выходу. – Миссия выполнена.
И в этот самый момент кристалл у меня в руке вспыхнул ослепительно-ярким, алым светом. По руке пробежал мощный разряд, заставив меня стиснуть зубы. А следом по всей станции раздался оглушительный вой сирен.
– Какого чёрта?! – крикнула Кира.
Сигнализация. Общая тревога. Нас обнаружили.
Но это было не самое страшное.
Где-то в глубине резиденции раздался оглушительный, металлический лязг, будто с петель сорвали ворота размером с ангар. И сразу за ним – рёв. Нечеловеческий, полный первобытной, слепой ярости. Такой рёв, от которого кровь стынет в жилах, а волосы на затылке встают дыбом. Пол под ногами ощутимо содрогнулся.
– Влад… – прошептала Кира, и её голос дрогнул. – О, нет… Нет-нет-нет…
– Что такое?! – рявкнул я, пытаясь перекричать вой сирен.
– Это не артефакт! Это не реликвия! – её голос сорвался на панический визг. – Это ключ! Ключ от стазис-камеры! Мы только что кого-то выпустили! И, судя по этому рёву, он очень, очень недоволен, что его разбудили!
Глава 18
На секунду в голове стало абсолютно пусто. Мозг просто выключился. Оглушительно выли сирены, откуда-то из глубины станции доносился яростный рёв, а в ухе панически кричала Кира. Всё это слилось в один сплошной звук, который можно было описать просто: «это конец». А потом внутри что-то щёлкнуло. Ненавистный мне холодный и расчётливый профессионал, спящий где-то в глубине сознания, молча отодвинул паникующего меня и взял штурвал в свои руки.
– Кира, уходим! – рявкнул я, чувствуя, как в ладони вибрирует тёплый кристалл. – Быстро!
Я выскочил из хранилища. В коридоре на полу валялись два охранника, которых я вырубил раньше. Даже медузы-«нюхачи» в своих колбах, казалось, испуганно сжались от происходящего. Я промчался мимо, не сбавляя скорости. Впереди, в главном зале, откуда мы и пришли, уже началось настоящее светопреставление. И на такое шоу билеты лучше не покупать.
Станция превратилась в сущий ад.
То, что пару часов назад было шумным, пёстрым, но в целом мирным рынком, теперь стало полем жестокой битвы. Воздух гудел от выстрелов, его то и дело прошивали красные и зелёные лазерные лучи. Здоровенные громилы в цветах банды Крокса Мясника, похожие на носорогов, которых слишком долго кормили стероидами, неуклюже палили из-за опрокинутых торговых прилавков. На них, с дикими, гортанными воплями, неслись другие пираты – худые, юркие, в рваных доспехах. Они спрыгивали с верхних ярусов, скользили по толстым силовым кабелям, нападая со всех сторон, как стая голодных гиен. Кажется, это и были ребята того парня, которого мы так любезно выпустили на свободу.
– Влад, Кира, какого дьявола у вас там творится?! – раздался в наушнике разъярённый голос капитана. Судя по грохоту на фоне, его «пьяная драка» в баре очень быстро переросла в настоящую перестрелку. – Тут какая-то заварушка! В меня стреляют! И это не учебная тревога!
– Нас подставили, кэп! – крикнула Кира, в последнюю секунду уворачиваясь от шального выстрела. Лазер оставил на стене рядом с её головой дымящуюся чёрную дыру. – Это была не реликвия! Мы выпустили какого-то монстра из клетки!
– Возвращайтесь на корабль! Немедленно! – скомандовал я, пытаясь перекричать шум боя. – Мы попробуем прорваться!
И тут в эту безумную игру вступила третья сила.
С потолка, с той самой неестественной и плавной грацией, с которой передвигались арахниды, начали спускаться их механические стражи. Это были жуткие создания, похожие на гигантских хромированных скорпионов. Вместо клешней у них были вмонтированы скорострельные плазменные пушки, а на кончиках хвостов горели зловещие красные оптические сенсоры. Они не издавали ни звука. Они просто спускались на своих тросах и методично, без всякой злобы или ярости, начинали поливать огнём всех без разбора – и банду Крокса, и их врагов.