Чтение онлайн

Пауки-арахниды добились своего. Они стравили две враждующие банды, а теперь просто зачищали поле боя. А мы, как два полных идиота, оказались в самом центре этого смертельного треугольника.

– Прекрасно! Просто великолепно! – прорычал в комм капитан. Где-то за его спиной что-то взорвалось с оглушительным грохотом. – Теперь по нам палят вообще все! Я попробую вас прикрыть! Бегите к стыковочному шлюзу, я вас встречу!

Мы рванули вперёд. Я тащил Киру за собой, а моё тело само выбирало путь там, где перестрелка была не такой плотной. Мимо нас со свистом и шипением проносились плазменные заряды. Один из механических скорпионов заметил нас и медленно развернул в нашу сторону свои орудия. Я дёрнул Киру в сторону, и мы кубарем скатились за стойку какого-то бара. Секунду назад здесь, видимо, торговали какой-то синей и пузырящейся дрянью, которая теперь растекалась по полу липкой лужей. Стена за нашими спинами тут же превратилась в решето.

– Я сейчас точно сойду с ума! – пропищала Кира, вжимаясь в грязный пол.

– Только не сейчас! – рявкнул я. – Сойдёшь с ума на корабле, в своей каюте, в полной безопасности!

Я осторожно выглянул из-за укрытия. До нашего шлюза оставалось метров пятьдесят совершенно открытого пространства. Пятьдесят метров чистого ада, который простреливался со всех сторон.

– Лиандра, Гюнтер, приём! – крикнул я в комм. – Нам срочно нужна помощь! Любая!

– Влад, я вижу вас на сканерах корабля! – тут же отозвалась Лиандра. – Плотность огня слишком высокая! Вы не пройдёте!

– А у нас нет другого выбора!

– Achtung! – вклинился в разговор скрипучий голос Гюнтера. – Анализ боевой ситуации показывает, что текущая тактика неэффективна! Уровень хаоса превышает допустимые нормы на девяносто три процента! Рекомендую применить отвлекающий манёвр с использованием… внезапного кулинарного представления! Я могу спроецировать голограмму гигантского шницеля!

– Гюнтер, нет! – в один голос взвыли мы с Кирой.

Я снова выглянул. Капитан, укрывшись за какой-то массивной декоративной колонной, вёл огонь из бластера. Он стрелял редко, но метко. Каждый его выстрел находил цель. Он был старым, матёрым космическим волком, и сейчас он дрался за свою стаю.

Док, который ещё минуту назад был пустым, превратился в адское шапито. С одной стороны по нам лупили какие-то оборванцы в рваной броне, с другой – наёмники Крокса в гладких чёрных экзоскелетах. А вишенкой на этом торте тотального уничтожения стали здоровенные металлические. Красные и зелёные лазерные лучи чертили в воздухе смертельную паутину.

– За контейнеры! – рявкнул капитан, проехавшись на заднице по бетонному полу и впечатавшись в ржавый ящик рядом со мной и Кирой.

Мы последовали его примеру. Я упал на колено, прижимаясь к холодному металлу. Сердце колотилось где-то в горле. Наш корабль был всего в сотне метров. Но эта сотня метров сейчас была самой горячей точкой в секторе.

– Похоже, на вечеринку Крокса пригласили всех отморозков системы! – прорычал капитан, выглядывая из-за укрытия и тут же прячась обратно, когда над головой просвистел плазменный заряд. – Кто в кого стреляет, чёрт побери?

– Все во всех! – крикнула Кира, делая пару выстрелов в сторону наёмников. – А эти железяки – во всех сразу!

Один из скорпионов, похожий на перекормленного тарантула на шести ногах, развернул свою турель в нашу сторону и дал очередь. Осколки бетона и металла посыпались на нас дождём.

Мы отвечали редкими выстрелами, экономя заряды. Ситуация была паршивой. Нас зажали три силы, каждая из которых хотела нашей смерти. Ну, скорпионам, может, было и всё равно, но результат от этого не менялся.

– Заряды! – снова подал голос капитан. – У меня почти всё! Ещё пара выстрелов, и придётся кидаться в них своей фуражкой!

Мой бластер тоже мигнул красным. Последний заряд. У Киры, судя по наступившей тишине с её стороны, дела были не лучше. Мы в ловушке.

И тут земля дрогнула.

Сначала это был низкий гул, от которого завибрировали контейнеры. Потом гул перерос в грохот, словно где-то под доком проснулся древний титан. Выстрелы на мгновение стихли. Все – и оборванцы, и наёмники – замерли, пытаясь понять, что происходит. Даже скорпионы прекратили стрельбу, их оптические сенсоры заметались по сторонам.

А потом стена резиденции Крокса, примыкавшая к доку, разлетелась на куски.

Каменная крошка, арматура и пыль взметнулись в воздух. В проломе, окутанная облаком цементной пыли, показалась гигантская фигура. Это была чудовищная смесь демона и боевой машины. Три метра роста, искорёженный металл, покрывающий бугрящуюся плоть, трубки, из которых сочилась какая-то тёмная жидкость. Вместо одного глаза – алый оптический сенсор, сканирующий поле боя.

В закованной в сталь лапе он сжимал… голову. Свежеотрубленную голову Крокса (почему-то я в этом не сомневался). Глаза местного криминального босса были широко открыты от ужаса, а на губах застыл немой крик.

Киборг-демон шагнул из пролома, и его тяжёлые металлические ноги с лязгом опустились на бетон. Он издал рёв – нечеловеческий, искажённый помехами вокс-кодера звук, от которого закладывало уши.

Я сглотнул. Мы с Кирой его выпустили.

– Это ещё что за хрен с горы? – ошарашенно пробормотал капитан, выглядывая из-за контейнера.

– Наш пропуск на корабль, – прошептала Кира, глядя на монстра с плохо скрываемым восторгом.

Демон повернул голову Крокса в своей руке, словно рассматривая трофей, а затем швырнул её в сторону опешивших наёмников. Он поднял вторую руку, которая заканчивалась встроенной плазменной пушкой, и, не целясь, дал залп. Взрыв разметал группу боевиков, превратив их в дымящиеся ошмётки.

Начался хаос в квадрате. Бандиты и наёмники, забыв про нас, открыли ураганный огонь по новому врагу. Металлические скорпионы тоже переключились на гиганта. Но лазерные лучи и пули просто отскакивали от его брони или бесследно исчезали в тёмной плоти.

– Кажется, у нас появился союзник, – с кривой усмешкой сказал капитан. – Или новая, очень большая проблема. В любом случае, пора валить! Бегом к кораблю, пока он тут всех развлекает!

План был прост, как мычание космокоровы: добежать до «Рассветного Странника», врубить движки и свалить из этого проклятого дока к чёртовой матери. Но, как известно, ни один план не выдерживает столкновения с реальностью, особенно когда реальность вооружена до зубов и очень хочет тебя убить. Плазменный заряд ударил в переборку прямо перед моим носом, заставив отшатнуться и рухнуть за спасительный контейнер. Путь к кораблю был отрезан.

Ярость – странная штука. Она выжигает страх, оставляя внутри только звенящую пустоту и одну простую мысль: «Я не сдамся». Я сжимал в руках бесполезный, разряженный бластер, просто чтобы пальцам было за что цепляться. Рядом, привалившись к контейнеру, тяжело дышал капитан. Его лицо покраснело, он был похож на загнанного быка, готового к последнему, безнадёжному рывку. Кира прижалась к холодному металлу, её большие глаза горели отчаянной ненавистью. Наши враги тем временем отстреливались от кибер-демона, который (сволочь) и перекрыл нам путь своей громадной тушей. Хорошо хоть не заметил и не раздавил. Но это мало чем нам помогло, ведь шквальный огонь не прекращался.