Чтение онлайн

Нечто бесформенное, как пролитая густая краска, переливалось всеми цветами радуги, рваными движениями вспучивалось и,отращивая всевозможные конечности, двигалось к нам.

– Что это за гадость?
– промолвила Света.

– Это вообще тяжёлый случай, - пропищал ей в ответ Лик-Нишасса, даже я таких редко видел.

– А что ему надо от нас?

– Не знаю, но они всегда агрессивны, они всегда нападают. Если с песчаными сборщиками всей понятно - они,коротко говоря, в своём безумии ищут то-не-знаю-что, и перерыли уже каждую песчинку в своих землях, то про этих не знаю. Во всяком случае, знаю точно, что о нашем присутствии уже оповещены все местные твари. Скоро здесь их станет очень много. А эту пристрелите.

Я доставал револьвер из нижней кобуры и навёл ствол на существо. Оно всё так же дёргалась и ползло к нам. Раздались тихие выстрелы. Синие росчерки уже неплохо попали в цель. Существо каждый раз сжималось в тугой комок, прежде чем ползти дальше. Только на седьмом выстреле оно остановилось и начало растекаться как выброшенная на берег медуза.

В полумраке стало видно, что сторожевые псы подошли совсем близко. Один даже кого-то успел разорвать, но кто это был я не успел рассмотреть. Потом Лик-Нишасса дал короткую команду и наёмники посыпались с наших верховиков, садясь на наскоро развёрнутых своих. Нас окружили кольцом. Кукловод создал тонкие нескладные тени, начавшие двигаться параллельными курсом. Из комментариев я понял, что это обманки на дурачков. Тупые духи начнут кидаться сначала на них. Сами же мы перевели кет-бронювсостояние для боя. Прозрачные пластины утолщались, наползая одна поверх другой и превращая наше облачение в подобие стеклянного боевого скафандра.

А потом началось. Всевозможные твари от мала до велика появлялись, будто из ниоткуда и бросались к нам со всех сторон. Близнецы уверенно генерировали щит, который непрерывно искрился, сдерживая натиск. Клыкастые и когтистые существа с разным числом конечностей облепили полыхающий барьер как муравьи кусок сахара. Про боевые формы я в полном объёме осознал, когда псы встали на задние лапы, и уподобившись классическим оборотням, превратили передние конечности в руки и выхватили клинки. Сами при этом почти мгновенно покрылись пятнистой бронёй непонятного доспеха. Лик-Нишасса тоже уже щеголял полными чёрными латами, становясь оттого похожим даже не на средневекового рыцаря, а на диковинный танк.

Схватки перестали быть одиночными, плавно переходя в полномасштабный бой.

Различные звероподобные чудища накатывали всё больших и больших размеров. На месте павших становились новые. Увенчанные когтями лапы и щупальца прорывали плёнку защитного барьера и тогда наёмники рубили своими клинками их обладателей.

Потом какая-то многоногая и многорукая сущность весом не менее пары тонн всё-таки вломилась к нам. Один из близнецов не успел увернуться и его ударило оземь. Нижних конечностей не стало. Из раны хлестанула прозрачная жидкость. Мы со Светланой тут же разрядили в тварь ктеки. Синие росчерки как один попали, что при габаритах существа было не удивительно. Гигантский противник ещё раз напоследок ударил, перерубив пополам верховика поверженного близнеца. Оголились прозрачные как стеклопластик толстые кости и выпали светящиеся внутренности. Мелькнула мысль, что анатомию духов нужно всё-такиизучить.

Перезарядить местные обрезы не успевали. Ещё несколько не очень крупных, но очень колючих на вид существ шмыгнули под барьер. Пришлось отстреливаться из револьверов. Половина пуль прошла мимо, но оставшейся половины хватило, чтобы твари истошно завизжали и задёргались на месте как от электрошока. Лик-Нишасса прикончил их парализованных легко и непринуждённо. Клинок разрубил тела на большие куски, которые безвольно упали на грунт и начали, как и все остальные, превращаться в медленно тающее желе полупрозрачной квазиматерии. Вместо непонятных зверей нанасуже перли существа явно имеющие признаки разумных существ. В мельтешащей своре различались облачённые в непонятную одежду и использующих холодное оружие.

– Оно что, так и планировалось?
– крикнул я в сторону главного наёмника, выгадав момент между атаками.

– Нет. Тут явно перебор, но мы прорвёмся, - пробасил в ответ Лик-Нишасса.

Вокруг барьера, который проявлял на нападающих тот же эффект, что и преграда из колючей проволоки, образовался завал из оторванных конечностей и разрубленных тел. Желе из квазиматерии, заменявшее духам плоть, не успевало таять. Пал один из "псов", его перекусила пополам тварь с огромной зубастой пастью. Лик-Нишасса зачем-то отрубил своему союзнику голову и кинул её мне под ноги.

Светлана с методичностью промышленного робота отправляла во врагов пулю за пулей. Синий огонёк на ключице полыхал зловещим знаком, превратив тело девушки из личности в орудие убийства.

Уаа вертелась волчком вместе со своим огненным шнуром. Хлыст рвал призрачные тела, от ошмётков которых и так было скользко под ногами. Серого песка не было видно, только лишь слегка светящееся изнутри желе.

Наступила патовая ситуация. Мы медленно продвигались в нужном направлении, а толпа монстров не могла нас взять. Сбившись с темпа, я уложил своё огнестрельное оружие и достал призрачный клинок. Прозрачное лезвие крошило врагов не хуже чем у наёмников.

Кукловод потерял всех своих боевых марионеток и теперь,как и Уаа, орудовал хлыстом. Плеть ярко-зелёного огня рубила не так часто, как у призрачной девушки, но оставляла куда большие повреждения, вырубая небольшие просеки во вражеской массе.

Среди нападавших я заметил несколько высоких и очень худых фигур, которые просто стояли и наблюдали. Их было пять или шесть. Вся остальная толпа огибала странных персон, стараясь даже ненароком не притронуться к ним.

– Надо прорваться туда!
– закричал я главному наёмнику, одновременно показывая левой рукой на тощих наблюдателей.

Лик-Нишасса быстро бросил взгляд в ту сторону и коротко взревел нечеловеческой многоголосной песней. Два "пса" из трёх оставшихся в строю бросились к самой преграде и упали в позу низкого старта. Третий прикрывал ничего не понявшую Свету, и оттого по-прежнему стрелявшую в разные стороны. Рубиновый шнур Уаа и изумрудный Кукловода слитно ударили по противникам. В образовавшуюся брешь прыгнули наёмники-оборотни. Туда же нырнул и Лик-Нишасса. Громадный воин буквально проломил врагов перед собой, а взмах длинного меча выкосил поляну метров пяти в диаметре. Не знаю какого черта на меня нашло, но я последовал туда же.

К высоким фигурам удалось проломиться.

Стоявший впереди и оттого ближайший к нам вскинул удивлённо бровь. Остальные наблюдатели подались назад, словно прячась за лидера. Первый же поднял перед собой руку. Псов отбросило назад за барьер, а до него было без малого метров пятнадцать. Лик-Нишасса сгорбился и упал на колено, хотя и устоял перед неведомым ударом. На мне вскипела кет-броня, а у призрачного клинка потекло, словно восковое, лезвие. Лишь на меня не подействовало.

На оставшихся мне секундах жизни, которые существовали за счёт моего доспеха, ибо без него мне суждено сдохнуть в вакууме этого мира, я рванулся к фигуре. Когда до недруга осталось пара метров я выхватил из ножен, пристёгнутых к голени, нож. Тот самый нож, казавшийся мне нелепым и бессмысленным в реалиях этого мира. Воронёное стальное лезвие с узором впаянного в него серебра по саму рукоять ушло в тело духа.

Призрак дёрнулся и открыл рот в беззвучном крике, если бы я мог его слышать, то наверняка бы оглох. Я потянул нож на себя. Дух вцепился костлявыми пальцами мне в запястье, и мы несколько минут смотрели глаза в глаза друг другу. Мир дрогнул. Нет, это не моё зрение давало сбой. Это невидимая тугая волна прошла по ближайшему кусочку мира, искажая очертания предметов. Послышалось громкое, знакомое, но так же непонятное, пение. Бой замер. Замерли враги, замерли наблюдатели, замерли мои товарищи. Сотни глаз смотрели на меня и на странную фигуру. Броня перестала кипеть.