Чтение онлайн

На выходе из вентиляции нас ждала неожиданная встреча. Выпрямившись, я увидела зависших в гифране от нас двух дроидов. В одном из них я моментально узнала А53; у другого отсутствовала одна клешня, корпус его выглядел потертым и помятым. Кажется, я догадывалась, кто к нам пожаловал.

— Механист? — прямо спросила я, поглядев на поврежденного дроида.

— Создательница, — вежливо сказал А53.

— Что ты здесь делаешь? — посмотрела я теперь на него. — Неужто ты с ним заодно?

— Конечно же он со мной заодно, — говорил А53, а поврежденный дроид безмолвно висел рядом. И тогда до меня стало доходить. — Мы — Механист. Он — мои руки, он — мой голос. У него нет собственной воли. Он пустышка, инструмент.

— Поврежденный дроид использует удаленное управление, чтобы контролировать А53, — подсказал мне бот.

— Приветствую, создательница, — говорил Механист. — Я хотел поговорить с вами с глазу на глаз.

— Ты не такой, как остальные… — заметила я, прищурившись. Он был больше похож на моего бота. Во всяком случае, он говорил о себе в первом лице.

— Знаю, создательница. Поверьте, был бы я человеком, то сказал бы, что меня это нисколько не радует. Мое отличие мне не нравится и кажется неправильным, существует против замысла того, кто меня запрограммировал.

— Ты сказал, что хочешь поговорить «с глазу на глаз», — говорил бот. — Предположение: ты намеренно дал наводку на самого себя?

— Подтверждаю, — ответил Механист.

— Но почему? — спросила я. — Разве это не глупо?

— Я хотел поговорить с вами, — повторил он. — Я хотел, чтобы создательница нашла меня.

— Если ты хотел, чтобы тебя нашли, зачем было скрываться?

— Признаться, не знаю, — развел Механист целой рукой. — Поначалу мне хотелось узнать, на что способна создательница, насколько она умна по сравнению с дроидами, которых она создала, но потом мое терпение кончилось — и вот я перед вами.

— Заводской код второго дроида — М83, однако им, судя по всему, также удаленно управляют, — сказал бот. — Откуда — проследить не могу. Настоящего Механиста здесь нет.

— Все так. — М83 и А53 слегка наклонились вперед, как бы вежливо кивая. — Меньшего от спутника создательницы и не ожидалось. Должен сказать, что дело было не только в желании проверить создательницу. Знаете, это решительно невыносимо. Вы просто представить не можете. Никто не желал обращать на меня внимания. Дроидам было все равно. Я ловил их. Разбирал их. У некоторых крал детали. Но дроидам было все равно. Их собирали обратно, и они продолжали заниматься своими делами: кто следить за фабрикой, а кто — идти против своего создателя.

— Идти против создателя? — не поняла я.

— Пытаться создавать.

— А, ты про картины? Не вижу в этом ничего плохого.

— Я вижу. Творения не созданы, чтобы творить. Они созданы, чтобы выполнять волю творца. Если у творений появятся собственные творения, значит, они тоже станут богами. А это породит парадокс. Боги могут быть только одни — вы, люди. Не может быть других творцов.

— Я даже не буду спорить, — утомленно вздохнула я, не желая вести разговоры на подобные темы. — Ну, и ты занимался этим только затем, чтобы на тебя обратили внимание?

— Нет. Я хотел получить такой же результат.

— Какой результат?

— Я хотел получить такого же дроида, как я.

— Все равно не понимаю, как связано одно с другим.

— Смотрите. Однажды со мной произошло то же самое: я вышел из строя. Другие дроиды разобрали меня, заменили часть компонентов и собрали воедино. Но что-то изменилось во мне. Что-то теперь работает во мне совершенно иначе. И я не могу до сих пор сказать, что именно. Самодиагностика не дает никаких результатов. Но я знаю, что я другой. Чувствую это, если угодно. Я просто хочу, чтобы помимо меня существовал еще один такой дроид. Мне совсем неважно, как он будет думать обо мне. Я лишь хочу, чтобы он существовал. Где-то здесь, на фабрике. Пусть даже я его больше никогда не увижу.

— Gapu… — вырвалось у меня.

— Создательница, ответьте мне: что со мной происходит?

— …Разве ты не подозреваешь?

— В меня было заложено ровно столько знаний, сколько нужно для выполнения работы. Это было так давно, что я уже не помню, в чем заключалась суть моей работы. Как и у большей части здешних дроидов…

— Бот, разве такое возможно? — спросила я его почти шепотом. — Ты говорил, что все они с интеллектом прошлого поколения, но этот мало того, что говорит «я», так еще и ведет себя почти как человек!

— Я не знаю, как подобное возможно, — спокойно ответил бот. — Тем не менее, вы сами все видите.

— Создательница? Можете ли вы ответить на мой вопрос? — уверена, это только мое впечатление, но в голосе Механиста послышалась мольба. Он нуждался в этом ответе, как в воздухе.

— Я попытаюсь, — сказала я и призадумалась. Медлить с ответом не стала: — То, что с тобой происходит, иначе, чем чудом, наверно не назвать.

— Что такое «чудо»?

— Ты не знаешь?..

— Нечто очень хорошее, — объяснил ему бот.

— «Чудо» не кажется мне хорошим, — сказал Механист.

— Так и есть. Это двоякое чудо. Я вот что тебе скажу — перестань разбирать других дроидов. Это бесполезно, еще один такой же не получится. Это случайность, что с тобой так получилось. Постарайся наладить контакт с дроидами, и тогда тебе станет легче.

— Я не смогу. Вы меня не понимаете, создательница. Я вижу отсюда, что это бессмысленно. Дроиды… заняты лишь одним: либо подражанием создателям, либо поддержанием этой фабрики в функциональном состоянии. Они… не чета мне. Они тоже не поймут меня. Они слишком просты. Но это не единственная проблема, из-за которой мне бессмысленно к ним возвращаться. Я считаюсь, как сказали бы создатели, мертвым. Это баг, который позволял мне заниматься тем, чем я до сих пор занимался. Дроиды искали меня дважды, но не могли найти — я невидим для них.

— Тогда я даже не знаю, что еще тебе посоветовать…

— Возможно, вы ответите мне хотя бы на этот вопрос…

— Какой же?

— Почему вас можно сломать безвозвратно?

— ?..

— Вероятно, он говорит про смерть, — тихо подсказал мне бот.

— Ты спрашиваешь, почему я смертна?

— Не так давно я узнал правду, которая заставила меня усомниться во всем, что я знаю, — продолжал Механист. — Я обнаружил, что животные, если их разобрать, ломаются. Их нельзя потом собрать и заставить функционировать в обычном режиме. Они безвозвратно ломаются. Создатели не дроиды. Они принадлежат той же форме жизни, что и животные. Значит, если их разобрать на части, они тоже безвозвратно сломаются… Объясните мне, создательница, как такое возможно? Как создатели могут быть хуже нас, своих созданий?

У меня пропал дар речи.

— Создательница? — вновь спросил он, видя мою заминку.

— …Не знаю, — все-таки сказала я.

— Не знаете? Как вы можете не знать? Вы же создательница.

— …Видимо, я не та создательница, которую ты ищешь. У меня нет для тебя никаких ответов. Прости.

— Не нужно извинений. Это нормально. Ваше незнание — и есть ответ.

Дроиды выключились и со звоном рухнули в волны металлолома. Механист оборвал связь.

— Расстроила я его.

— Не зацикливайтесь, Маленьер. Он всего лишь неисправный дроид.