Призраки прошлого
Шрифт:
— Лучше бы это случилось рано, господин Оракул. Как ты считаешь, что может устроить этот сумасшедший, доберись он до кулона?
— Осмелюсь предположить, что целью колдуна являетесь вы, моя госпожа. Идея мести кажется мне наиболее вероятной из всех. Однако сомневаюсь, что этот человек представляет, какой мощью стремиться завладеть. Он погубит и себя, и всю планету одним взмахом руки, Ваше Святейшество, его нужно остановить, но сделать это должны не вы.
— Что?
— Подумайте сами, госпожа. В прошлый раз вы, рискуя жизнью, спасли наш народ от одной из самых страшных угроз, но недовольные всё-равно нашлись. Опасные недовольные. Вы сказали тому молодому человеку, что безопасность миллиардов человек под угрозой, намекнули, что терройка сыграет в этом не последнюю роль. Что, если это неплохая идея? Пусть и он, и девушка решат, что могут спасти людей. Вы сделаете всё её руками, но у народа появится новый герой, и в случае чего мстить станут не вам.
— Это подло, господин Оракул.
— Это логично, Ваше Святейшество.
Протяжный гудок автомобиля разнёсся по улице и отразился от стен выстроившихся по её бокам домов. Водитель разразился трёхэтажным матом, вдавив педаль тормоза в пол машины по самое не хочу. Стёртые об асфальт шины противно завизжали. Завизжала и виновница совершавшегося на перекрёстке дтп.
Ехавший следом автомобилист оказался менее удачливым и, не успев затормозить, выкрутил руль в попытке избежать столкновения. Показавшийся из-за поворота велосипедист успел покаяться во всех прегрешениях и чуть не поседел, пока на автомате выруливал, стараясь уйти от нарушившей движение легковушки. Две летевшие по встречке машины резко дали по тормозам, но одна всё-таки врезалась в другого невезучего автомобилиста.
Движение встало. Завизжали гудки. Сбежались зеваки.
Девушка, выскочившая на трассу и находившаяся теперь под угрозой, которой сама не понимала, в ужасе распахнула глаза и бросилась бежать прочь. Решение было самым правильным — ей повезло не попасть под колёса, однако встретиться с яростью водителей, успевших за прошедшие секунды выложить весь запас нецензурной брани, было куда опаснее.
Очень коротко подстриженные фиолетовые волосы мелькнули в зеркалах автомобилистов, и хрупкая на вид девушка невероятно быстро покинула место происшествия. Её била дрожь, сердце колотилось с непозволительно быстрой скоростью, глаза метались от одного потенциально опасного объекта к другому. Пробежав около пяти кварталов, девушка наконец остановилась. Она не запыхалась, но коленки тряслись как никогда прежде.
«Имгова Терро!» — громко выругалась Вайолет, прислонившись спиной к холодной стене многоэтажки. Девушка испытывала животный страх перед всем, что встречала на своём пути. Она провела на планете не больше получаса и умудрилась трижды поставить жизнь под угрозу, причём не только свою, но до других воровке дела не было.
Вайолет вывалилась в портал, который колдун с большим трудом открыл для неё, и оказалась посреди непонятного помещения с белыми стенами и белыми людьми. Точнее, потом девушка поняла, что белой у терройцев была только одежда, но впечатление они всё равно производили жуткое. В Мэкреди верили, что белый — цвет слуг духа смерти, и попав в это ужасно белое место воровка чуть не лишилась рассудка. А потом сумасшедшие терройцы в белом решили с ней поболтать на своём отвратительном языке. Вайолет едва успела убежать, когда люди с непонятными и определённо опасными приспособлениями начали её окружать.
Про вторую почти-смерть девушке было стыдно даже вспоминать — она не заметила для чего-то вырытую в земле дыру и с неподобающим визгом провалилась в неё. На помощь было пришли разодетые в ярко-оранжевые цвета терройцы со смуглыми смеющимися лицами, но такого позора Вайолет вытерпеть уже не смогла. Она на родном мэкредийском велела людям убираться прочь и кое-как сама выбралась из ямы, благо внутри была встроенная лестница. Терройцы понастроили ловушек посреди места, в котором жили, ну разве можно им после такого доверять?
«Имгова Терро и имгов колдун!» — вновь прорычала Вайолет, с силой пнув попавшийся под ногу камень. Нойманн не дал конкретных данных ни о месте, в котором следовало искать кулон, ни о проклятом терройском городе. Всё вокруг пыталось её убить, она не доживёт даже до темницы, с нетерпением ожидавшей в Мэкреди.
«Имгова я. Неудачница», — ругать себя было правильнее и проще. Девушка знала, что так и следовало — никто не виноват в выборах, которые она сама сделала. Конечно, колдун мог бы и лучше объяснить, что ждёт её тут, но теперь думать об этом было поздно. У Вайолет на руках был прибор, позволяющий отследить точное местонахождение драгоценности, и девушка поспешила достать его и отправиться на поиски. Теперь она будет втройне осторожна.
Маленькая комнатка была сверху донизу завалена вещами. Солнце, только показавшееся из-за горизонта, парой лучей проникло сквозь занавески и осветило письменный стол. Он, в отличие от остального помещения, был относительно пустым. Пара учебников, пенал с рассыпавшимися ручками и настольная лампа.
Геральд придирчиво огляделся и носком идеально отполированного сапога отпихнул попавшийся под ноги рюкзак. Из него вывалился и пролетел по полу помятый лист бумаги.
«Ужас», — произнёс молодой человек, одёргивая спадавшие изящными складками манжеты и перемещаясь к книжному шкафу.
«Ужас — это ты и твоё поведение, — возник в голове возмущённый голос брата, — Подобает ли графу рыться в чужом доме?»
Альберт всегда был таким моралистом…
Не найдя среди книг интересующую, Геральд двинулся дальше. Проникнуть в квартиру — дело пары минут, а вот найти хоть что-нибудь полезное оказалось сложнее.
«Понятно, что последние дни у неё не задались, — про себя размышлял граф, — но не настолько же».
Кровать, приютившаяся у правой стены, была завалена и одеждой, и книгами. С единственного в комнате стула съехало одеяло, а под столом обнаружилась банка чего-то с лаконичной этикеткой «Огурцы маринованные». Почему вместо овощей внутри находилась очевидная засахаренная клубника молодой человек решил даже не задумываться. В конце концов, в повадки терройцев этой страны он углубляться не собирался.
В одном из ящиков стола нашёлся потёртый фотоальбом. Геральд пролистал пару страниц. Счастливый ребёнок с родителями. Два счастливых ребёнка. Чек от покупки в кафе.
Что-то в этом беспорядке неуловимо напоминало его собственный дом до решения нанять прислугу. Граф недовольно нахмурился и быстренько отмёл мысли такого сомнительного содержания в сторону. Пробежался взглядом по бумагам, валявшимся в соседнем ящике. Нашёл маленькую книжечку, которую терройцы привыкли беречь, но из полезного узнал оттуда лишь дату и место рождения её обладательницы.
Проведя в комнате ещё минут десять и не найдя ничего стоящего внимания, Геральд направился к двери. Под ноги предательски попался очередной бумажный мусор, и граф лениво скосил взгляд вниз. На бумаге вдруг мелькнул подозрительно знакомый символ.
«А вот это уже любопытно», — прошептал молодой человек, опускаясь на корточки и внимательно изучая находку. На обратной стороне листа красовались очертания замка древней мэкредийской архитектуры. И слово-иероглиф на языке народов-основателей. Пророчество.
«Очень любопытно, — Геральд поднялся и сложил листок в карман, — Запомним».
Ещё через пять минут дети, игравшие рядом с серенькой многоэтажкой в шпионов, восторженными взглядами провожали фигуру молодого человека, одетого, как пират с картинки из книги сказок. Им в последние дни очень везло на приключения.