Чтение онлайн

Боевой флот уже переместился к Вентилю Центавра, и сейчас выполнял гравитационный маневр для погашения скорости перед приближением к тайной базе графа Содденберга.

– Детектив Девенпорт, - активировалась корабельная система связи, - в каюте капитана проходит брифинг по предстоящей операции.

Николас поднялся с кровати, на которой так и не удалось поспать и выдвинулся по коридорам боевого корабля. Каюта капитана находилась в самом начале боевой хищной птицы – максимально близко к рубке и боевым постам.

Тейлор, согласно медицинским рапортам, шла на поправку. Она почти все время путешествия спала, оправляясь после освобождения. Николас несколько раз попытался поговорить с напарницей о том, что произошло на Сицилии, однако Тейлор сразу начинала плакать и еще не могла говорить об этих событиях. Однако была жестко настроена принять участие в задержании графа Содденберга.

Николас зашел в каюту капитана. Здесь царила непринужденная обстановка, насколько это возможно при выполнении боевого задания.

– Итак, разведывательные спутники показали умеренную энергетическую активность на темной стороне Вентиля Центавра. Орбитальные снимки не смогли пробиться сквозь метановый снег, однако мы примерно получили структуру и изображение объекта, на котором, предположительно, находится подозреваемый. Штурм укрепления осложняется тем фактом, что атмосфера карликовой планеты является более чем агрессивной, а стандартные методы штурма могут привести к потере жизненно важного климата в пределах строения.

Николас слушал разведчика, читающего доклад и рассматривал серое изображение большого замка с остроконечными шпилями, из которых, однако, не все смогли пережить суровые условия этой планеты.

– Предполагается, что абордажная команда может использовать штурмовой шаттл, который располагается здесь, на фрегате. Небольшая команда в составе шести человек сможет спуститься на поверхность планеты, с помощью стыковочного рукава шаттла мы сможем создать герметичный контакт со стеной сооружения. После этого направленный контролируемый взрыв проделает в стене здания дыру, через которую сможет проникнуть штурмовая команда, - докладчик остановился и глотнул воды.

– Как можно увеличить группу, которая пойдет на штурм? – спросил один из присутствующих.

– Никак. На наших кораблях есть только один штурмовой шаттл. Расстыковываться со зданием во время выполнения задания будет нельзя, а грузоподъемность у шаттла небольшая.

– Что же тогда будем делать с задержанными, коли такие объявятся во время миссии?

– После быстрого проникновения на объект и нейтрализации противника у нас будет достаточно времени, чтобы упаковать задержанных в скафандры и транспортировать их на флагманский корабль.

Докладчик обвел взглядом всех присутствующих. На брифинг собрался едва ли десяток людей – в основном это были капитаны кораблей, принимающих участие в военной операции.

– Последнее, что нам с вами надо знать – подозреваемый, граф Содденберг, один раз уже исчез из истории, инсценировав собственную смерть. Произошло это здесь, рядом с Вентилем Центавра. Не думаю, что все произошло случайно. Полагаю, что его оплот здесь и стал причиной обмана. Мы не можем упустить его в этот раз, нам нужны ответы на все вопросы, которые появились за время расследования детектива Девенпорта.

Николас в упор посмотрел на докладчика. Тот посмотрел на детектива, не отводя взгляд.

– И еще. Нам необходимо выбрать состав штурмовой группы.

Николас поднял руку.

– Да, детектив Девенпорт.

– Я полагаю, - начал Николас, еще раз посмотрев на всех присутствующих, - что в операции обязательно должны участвовать я и детектив Маршалл. Ее состояние здоровья, по медицинским докладам, позволяет это сделать.

– Этически участие детектива Маршалл является ошибкой. Участие прямо заинтересованного лица не одобряется информационной системой, к тому же может помешать ходу расследования и военной операции, - ответил докладчик.

– Не забывайте, что расследование пошло с нашей родной планеты, и первыми, кто столкнулся с событиями, приведшими нас сюда, были я и детектив Маршалл. Я полагаю, что она, несмотря ни на что, имеет право участвовать в операции. В конце концов, она не только детектив, но еще и пострадавший, - ответил Николас.

– Этот вопрос мы рассмотрим. Однако, полагаю, у нас нет другого выхода, и детектив Маршалл будет участвовать в операции. – резюмировал докладчик. – Детектив Девенпорт, кто еще необходим вам для выполнения операции?

– Я полагаю, что потребуется подрывник – мы не знаем ничего о строении, кроме того, что там очень толстые стены. Если графу заблагорассудится заблокировать все возможные подходы, грубая сила будет единственным выходом в ситуации. Также мне необходим в команде медик и двое профессиональных солдат.

– Принято, - ответил докладчик. – Гравитационный маневр будет завершен менее чем через полчаса. Штурмовая группа выходит из ангара номер три через двадцать минут.

Николас встал и отправился в свою каюту. Боевой костюм был уже готов, оружие проверено и заряжено. Снаряжение для Тейлор находилось в медицинской палате флагмана, куда напарницу перевели во время дальнего полета от астероида пиратов.

Подготовившись к предстоящей операции, Николас захватил оружие, повесил боевой шлем на пояс и направился к докторам. Каюта следом за ним заблокировала вход, хотя ничего ценного там уже не оставалось. Даже служебный терминал, на котором оперативник пытался еще раз проанализировать всю имеющуюся информацию, был неактивен.

Заглянув в медицинскую палату Тейлор, Николас увидел, что напарница уже очнулась и почти полностью облачилась в боевой костюм, несмотря на возражения лечащего врача. Доктор суетился вокруг напарницы и пытался увещевать ее не принимать участия в предстоящем бою. В том, что предстоит именно бой, Николас ни на секунду не сомневался.

– Эй, - позвала его улыбнувшаяся напарница, - Мне пришло оповещение, что я участвую в операции. Смотри, я уже почти собралась, - к ней вернулся столь привычный задор.

– Отлично, собирайся скорее, нам необходимо быть в ангаре через несколько минут, - ответил ей Николас, подходя поближе. Напарница действительно выглядела так, как будто и не было событий последних нескольких дней.

– Детектив, убедите напарницу не участвовать, - тихо сказал подошедший врач.

– Почему? Что-то не в порядке? – спросил Николас.