Чтение онлайн

– Перестань. Там твой брат. А принц не монстр.

– Это ты за завтраком поняла? Когда глазки ему строила? – рявкнула подруга.

– Я никому не строила глазки, - обиженно ответила я. Да что она напридумывала себе такое? – Тей…

– Господин Маршал, я могу уже войти?
– неожиданно вскочила принцесса и рванула дверь кабинета, а после захлопнула ее с такой силой, что стена завибрировала.

– Дурдом какой-то, - покачала головой я и сжала кулаки.

Глава 14 Танец дебютанток

Кандидаты повелителя были весьма занятными. Каждый обладал незаурядными талантами, характером, личными качествами. Альтемаир Эфер излучал просто бешеную, деятельную энергию. Этот парень явно не привык сидеть на одном месте, все в нем выдавало бунтарский характер. При этом он был предан друзьям, что было особенно заметно на завтраке. То, как он оберегал свою подругу…

Алиарт Монеро показался тихим, спокойным и уравновешенным, но Дэйтон не безосновательно подозревал, что это только внешняя оболочка. Не даром же он называл своим лучшим другом Эфера младшего.

Нариэль Дерр была слишком инертной, закрытой, безразличной, и ему даже показалось, что она вошла в группу исключительно по протекции. Насколько он понял, девушка была дочерью одного из членов Высшего Правящего Совета. Впрочем, им виднее.

Сирель де Лиар тоже не произвела на него особого впечатления. Да, она была очень красива, может даже, он не встречал девушки красивее, но очень сомневался, что за миловидной мордашкой скрывалось что-то еще. В ней не было глубины, в отличие от ее сестры, которая заметно проигрывала во внешности, но казалась более искренней и какой-то трепетной, нежной. Девушка все время смущалась и явно стеснялась присутствия повелителя. Ответы ее были односложными, тихими, робкими, и он всерьез думал, что это свойство ее натуры, пока не уловил взгляд, который она бросила на сидящего за столом мужчину. Он что-то писал, совершенно не участвовал в их общении, и даже могло показаться, что ему все происходящее глубоко безразлично, но так только казалось. На самом деле он слышал и слушал каждое слово, не вмешиваясь. Только однажды в разговоре с Тариэль повелитель позволил себе реплику, а именно, когда Дэйтон поинтересовался о планах девушки на жизнь.

– Эриса де Лиар возможно, в скором времени поменяет свой статус. В дальнейшем ее судьбу будет определять супруг.

– Вот как? – удивился Дэйтон. – В досье о планах эрисы не упоминалось.

– Все решилось только сегодня. Официально об этом будет объявлено на балу.

– И кто же станет избранником эрисы?

Услышав вопрос, повелитель впервые поднял взгляд и посмотрел прямо на девушку, которая даже дышать в тот момент перестала, но глаз не опустила. Он молчал не менее минуты, и Дэйтон даже решил, что он не ответит, однако, ошибся. Но то, что он сказал:

– Ваш покорный слуга, - слегка улыбнулся Инар. Девушка ахнула, ее глаза расширились то ли от ужаса, то ли от шока, а повелитель отвел взгляд и продолжил писать, словно не он только что объявил, что намерен жениться на этой девушке.

Продолжать интервью после подобного заявления было бессмысленно. Эриса была не в себе, поэтому Дэйтон быстро поблагодарил ее и отпустил. Когда за ней закрылась дверь, он не смог сдержаться:

– Ты серьезно? Эта девушка станет будущей повелительницей Илларии?

Инар снова оторвался от своего занятия и с той же легкой улыбкой посмотрел на принца.

– Что тебя удивляет? Отсутствие восторгов?

– Не со стороны девушки, - тихо заметил Дэйтон, но Инар услышал, и также тихо проговорил:

– Для меня это тоже стало сюрпризом.

Что-то еще Дэйтон спросить не успел, потому что именно в этот момент в кабинет ворвалась настоящая фурия.

Впрочем, натолкнувшись на взгляд принца, от фурии не осталось и следа. Прошло всего мгновение, и в кресло напротив уже опустилась ледяная, а не огненная принцесса.

* * *

Как ни странно, но Дэйтон отлично помнил принцессу Алатею, правда помнил он ее немного другой. Нескладной, застенчивой, страшно одинокой, такой она предстала в Арвитане шесть лет назад. Тогда ему было ее немного жаль, особенно, когда она подвергалась не самым безобидным нападкам Самиры. Однажды он даже побеседовал с сестрой на эту тему, и та рассказала, сухо, без подробностей, что маленькая огненная принцесса не такая уж и невинная, как ему кажется.

– Знаешь, какое прозвище она мне дала? Знаешь? «Прилипала». Я была прилипалой Самирой, сиротой, не нужной никому, - он как сейчас слышал ее звенящий от старой обиды голос.

– Это все прошлое.

– Для тебя, для всех, но не для меня. Я помню все обидные слова, которые она в меня кидала, я ненавидела ее, я сейчас ненавижу ее за все. Она гадина, мерзкая подлая змея. Она всем говорила, что я ябеда, что я предательница, что со мной нельзя дружить, она даже Клем настроила против меня. Конечно, она же была принцессой, все ее слушались, все. Даже Клем… я любила ее больше всех, а она предпочла ее…

Он помнил ее злые слезы, обиду, которая выплескивалась вместе с ними, и ее взгляд, жестокий и мстительный.

– Теперь все изменилось, верно? Теперь она сирота, и никому не нужна. Так пусть отведает своего собственного яда.

– Самира…

– Нет! – закричала сестра. – Ты не знаешь, что это такое, ты не знаешь!

Да, тогда ему было жаль одинокую и несчастную огненную принцессу Алатею, судьба которой так причудливо была сплетена с судьбой Самиры, но теперь ее явно не за что было жалеть. Несчастная девочка выросла, превратилась в гордую, красивую девушку, но стала ли более счастливой при этом?

– Ты явно не в духе, - заметил повелитель.

– Вовсе нет, - равнодушно откликнулась принцесса. – Вы хотели поговорить. Я вся внимание.

Фальшивая улыбка, полная закрытость и равнодушие, сквозившее во взгляде, заставили принца более внимательно присмотреться к своей визави.

– Принцесса, я рад снова видеть вас. Вы заметно изменились. С тех пор, как я в последний раз вас видел…

– Я подпалила платье вашей сестры, - почти с вызовом перебила его она, при этом ее глаза так полыхнули, что он удивился.

– Да, я что-то такое припоминаю.

– Всего лишь припоминаете? – хмыкнула принцесса. – Кстати, как она поживает? Шрамов не осталось, нет?

– Тея! – осадил сестру повелитель, попытался осадить, по крайней мере.

– Простите, принц, - спрятала свои колючки девушка, снова превратившись в ледяную, полностью контролирующую себя принцессу. – Я не желала вас хоть как-то задеть.

– Вы меня не задели, - ответил он, удивляясь все больше и больше. Огонь, заключенный в лед, смертельно опасно, но как будоражит, бьет по самым нервам. – И раз мы это выяснили, давайте перейдем к интервью.