Чтение онлайн

– Вы правы, это не в моей компетенции, но… кто сказал, что эриса Парс не сможет, если захочет, это подданство сменить, - улыбнулся принц, игнорируя все возможные угрозы, исходящие от повелителя и подмигнул девушке. В конце концов, эриса Парс действительно особый случай, можно сказать даже уникальный, и она не является подданной Илларии, даже если сама еще пока об этом не знает. – Мне очень приятно было побеседовать с вами.

– Мне тоже, - улыбнулась эриса.

– Надеюсь вскоре продолжить наш разговор.

– Я буду рада.

Девушка поднялась, и уже повернулась к выходу, как снова обратилась к принцу.

– Вы знаете, Паэль… то есть повелительница Паэль попросила всех дебютанток прийти сегодня в танцевальный зал. Она хочет возродить какие-то древние традиции с танцами. И если вы не будете заняты, то возможно, вам покажется это интересным.

– Эриса Парс! – перебил девушку повелитель, и в голосе его послышалась не просто угроза, но рычание зверя.

– Да, да. Уже ухожу. Прошу простить мое кошмарное поведение перед высоким гостем, - пискнула она и метнулась к двери, за которой и скрылась через секунду. А Дэйтон поймал себя на глупой, совершенно дикой мысли, что именно такой должна быть его младшая сестра, а еще он понял, что никогда не сможет смотреть на нее так, как смотрел когда-то на Мэл, потому что несмотря на все их внешнее сходство, эта девушка была совершенно другая. Живая, искренняя, очень смелая и, как он понял, безумно влюбленная в своего повелителя. Не так обожающе, как Тариэль де Лиар, а так, словно видит перед собой не повелителя, а мужчину. Она любила мужчину в нем, и он прекрасно знал о ее чувствах. И здесь осталась одна лишь загадка, а что испытывал к этой девушке сам повелитель?

* * *

Богиня, я не могу поверить в то, что только что совершила. Я, наверное, сошла с ума. Так разговаривать с принцем? Дразнить Инара, что только на меня нашло? Кто бы знал. И эти намеки принца… Не знаю, в какой-то момент мне показалось, будто он знает меня, видит насквозь, в какой-то момент я прочитала в его глазах восхищение, но там не было того, что я так боялась увидеть. Я понравилась ему, но кажется, не как девушка. И это очень хорошо. Тогда и Тея перестанет на меня злиться, и Инар успокоится. Хотя я специально пригласила принца, чтобы этот негодяй, которого я люблю, как дура, еще немного попереживал.

Вот с такими мыслями я и направилась в комнату Теи, в надежде, что подруга уже остыла и готова со мной поговорить. Правда, далеко топать мне не пришлось. Тей выскочила из своей комнаты, как ошпаренная, а, увидев меня, застыла, как вкопанная.

– Что?

– Ничего, - процедила подруга… э… не уверена, что все еще подруга, и потопала в сторону главного зала. Я поплелась за ней. Разговаривать она была не настроена, а я не настроена была выяснять, что там за муха ядовитая ее покусала, и в чем я успела провиниться.

Но когда мы вошли, у меня реально отвисла челюсть. Все вокруг было ядовито, просто безумно розовое.

– Кошмар какой-то, - выдохнула я, рассматривая ленты, которые какой-то клоун в фиолетовом колпаке развешивал везде, где только можно.

– И не говори, - забывшись, фыркнула Тея. – Кажется, что я в жевательном пузыре очутилась.

– Только лопнуть его некому.

– Ага, - откликнулась подруга и повернулась ко мне с коварной улыбкой, правда она тут же сползла с ее лица, когда Тей вспомнила, что сердится на меня за что-то. Вспомнила, надулась еще больше и поспешила в глубину зала, туда, где собирались все дебютантки предстоящего бала.

– Тей…

Бесполезно. Подруга меня не только не услышала, но и проигнорировала. Среди кучки девчонок я не увидела ни Тары, ни Сирель, зато Далиан Флемор нарисовалась с извечной своей кислой физиономией.

– Девушки, прошу внимания. Как вы знаете, в связи со вчерашними событиями в городе, мы все должны будем в день бала пройти по городу с зажженными факелами, в дань памяти погибших. Не волнуйтесь, это безопасно. Утром в день бала мы все соберемся здесь, и мои помощники раздадут вам плащи и факелы. Ровно в двенадцать мы должны будем быть уже на площади. Я попрошу вас не опаздывать и собраться за час до этого. Второе, что я должна вам сказать: предстоящий бал будет не таким, как все предыдущие. Чтобы отдать дань памяти погибшим и на балу, повелительница решила возродить старые традиции, а именно радужное представление драконов и старинный танец дебютанток.

Все ахнули уже на первой фразе. Радужное представление драконов – это прекрасное, удивительное зрелище. Я никогда не видела его, только читала. Эта традиция была утрачена уже давно, лет пятнадцать или все двадцать назад, а от танца отказались и того раньше.

– Именно его разучиванием вы и будете заниматься ближайшие два часа, - продолжила статс-дама. – А помочь вам в этом любезно согласилась эриса де Лардж, непревзойденный специалист по придворному этикету, манерам и забытым традициям. Мадам де Лардж…

Далиан протянула руку и из открытых дверей коридора нам навстречу вышла та самая дама, которую на завтраке неуклюжий эрис чуть не заляпал едой, а вместе с ней в зал вошли двадцать восемь статных юношей дэйвов. И судя по нашивкам на их черных формах, все они были представителями элитного «когтя дракона». Девушки не просто оживились, большинство из них просто растаяли от такого количества красавцев.

– Девушки, прежде чем мы начнем наше обучение, прошу вас пройти в соседний зал, где нам всем будет спокойнее. Не стоит раздражать организаторов нашим присутствием поблизости.

Мы все последовали за мадам де Лардж в соседний зал, который был чуть меньше, зато просторнее, и здесь кругом были зеркала.

– Итак, девушки, - захлопала в ладоши мадам, встав посреди зала, привлекая наше внимание. – Каждой из вас будет предложен кавалер, но если вы уже заключили с кем-то контракты, то очень советую станцевать этот танец с вашим нареченным.

– Почему? – спросила ближайшая к мадам девушка.

Я думала, мадам не ответит, подожмет губы точно так же, как Далиан Флемор, но она с готовностью ответила.

– Когда-то, еще лет двадцать назад многие верили, что участие в этом танце пробуждает истинную любовь.

– Правда? – с придыхание спросила другая девушка.

– Да. Я сама лично видела чудо воссоединения одной из пар.

– А как, как это происходит?

– Это чудо истинной, драконьей магии. Когда две истинных души соединяются, пусть на мгновение, этого достаточно, чтобы увидеть.

– Увидеть что?