Чтение онлайн

— О, просто великолепно, герцог!

— Это чудесно, но уже обед, и Вирта очень переживает, что вас всё ещё не видно, да и там вам письмо пришло, кажется, от поверенного.

— Да? — встрепенулась я. — Кто же его доставил?

— Вестник. Оно на столе в кабинете.

— Магический вестник? — переспросила я.

— Ну не ворона же, в самом деле! Для мага у вас очень странные вопросы! — возмутился лорд Кайрат.

— Уже и спросить нельзя. Я это от неожиданности. Вирта поела?

— Уже давно и Снежинку вывела гулять, даже листья вокруг конюшни собрала, очистив территорию.

— Чем?

— Граблями! Вы там точно не сварились?!

— Однозначно! Уже вытираюсь и выхожу! Вы сегодня ужасно раздражительны. Тоже хотите принять ванну?

— Даже если и так, что это изменит? — вздохнул он. — Подожду вас на кухне.

Я старалась одеваться побыстрее, но на мокрое тело натуральные ткани натягивались неохотно. К тому же очень хотелось узнать содержание письма, однако в то же время было боязно: «А вдруг там плохие вести?» Пока хоть надежда есть, а когда открою письмо, жестокая реальность может подпортить мне настроение.

Расчесала волосы, которые уже стали подсыхать, так как в доме нагрелся воздух и сырости больше не ощущалось.

Радовало то, что это благодаря мне! Есть хотя бы помощь в виде моей магии.

Посмотрим, может ли мне чем-то помочь поверенный.

Я спустилась в кабинет, несколько нервничая перед прочтением письма.

Первым делом подошла к окну, открыла его и позвала девочку.

— Доброе утро, Вирта! Герцог сказал, что ты сегодня прямо с утра взялась работать! — Мне приходилось кричать, так она собирала яблоки за конюшней.

— Да, леди Таисия! Огромное вам спасибо за такую чудесную кровать. Давненько я так не спала! Будто в колыбельке! Теперь мне хочется помочь вам, чем только можно. Тем более что завтрак был такой сытный!

— Ладно, посмотрим, чем мы сегодня будем заниматься, я только письмо прочитаю и потом придумаю нам развлечение!

— У вас должны быть уроки магии! — вставил свою лепту в разговор лорд Кайрат. — По-моему, вы только и делаете, что отлынивает от них, а это ведь очень важно. Посмотрите, какая помощь только от одного кристалла!

— Призрак ругается на вас?! — удивилась девочка.

— Говорит, что мне нужно учиться, а не только за грибами бегать!

— Он прав! Мне папа тоже говорил, что неучёным жить тяжело! — с самым умным видом заявила она. — Так что вы там учитесь, за меня не волнуйтесь, а за грибами можно сходить и завтра! — После этого Вирта отнесла полный подол яблок в конюшню и чем-то там загремела.

— Надеюсь, она не поранится, — сказала я, закрывая окно. — Герцог, вы там время от времени за ней присматривайте, маленькая же ещё! Хоть бы не упала от куда-нибудь!

— Вы слишком много беспокоитесь об этом ребёнке. Как-то же она столько лет продержалась! Думаю, не такая уж Вирта неженка, как вам кажется.

— Это же вовсе не повод за ней не присматривать! — Я упёрла руки в бока, практически топнув ногой.

— Почему вы кричите на меня?! — удивлённо спросил призрак, появлялась в дверях кабинета.

— Я? Я не кричу, то есть кричу, но не на вас. Божечки, как же тяжело! Я вообще кричу просто по привычке, окно закрыла, а орать не перестала, — смущённо откашлялась я. — Всё, сажусь читать письмо.

Сообщив это герцогу, я опустилась в кресло и подняла конверт, который лежал ровно посередине столешницы, будто призрак расстояние по линейке вымерял. Хотя о чём я? Призрак не мог двигать конверт, значит это вестник такой аккуратный. Сломала печать и, затаив дыхание, развернула лист. Мне потребовалась пару минут, для того чтобы прочитать текст, тихо выдохнуть и ещё раз его прочитать, чтобы осознать полностью.

— Леди Таисия, не томите, очень вас прошу. Воспитание не позволяет мне читать через ваше плечо, но ужасно хочется узнать, что же там такое написано, раз вы себе все губы искусали.

— Извините, лорд Кайрат, сама пытаюсь уложить в голове новости.

— Плохие?

— Скорее неважные, — попыталась я объяснить ему. — Поверенный пишет, что отец оставил мне по завещанию деньги на приданое, однако маменька, совершенно не умея распоряжаться финансами, умудрилась растратить большую его часть, так как была назначена моим опекуном. Поэтому сейчас самое подходящее слово, которое ко мне применимо, — это «бедная» невеста. Он пишет, что может мне выдавать с этих денег ренту в виде серебряной монеты в неделю, если я желаю, но тогда, если я в ближайшие пару лет не выйду замуж, деньги закончатся. У меня просто не останется приданого. Вот я сижу и думаю, что же мне с этим знанием делать. Деньги мне нужны точно и прямо сейчас. Поэтому, наверное, я соглашусь на это пусть и не слишком выгодное предложение, так как выйду ли я замуж — ещё очень большой вопрос, а жизнь нужно налаживать уже сейчас. Как вы считаете, мудро ли я поступлю?

Призрак прошёлся по кабинету взад и вперёд, заложив руки за спину и смотря себе под ноги. Складывалось впечатление, что он и вправду на полном серьёзе размышляет о моём будущем, оно его тревожит, поэтому тот так рассеян и пытается просчитать шаги наперёд.

— Думаю, что вам действительно стоит согласиться и даже не потому, что вы, возможно, не выйдете замуж. Вы девушка симпатичная, есть на это все шансы, но если ваша маменька умудрилась потратить ваше наследство, то где гарантия, что она и последнее не растратит?

— Но я же стала совершеннолетней!

— Однако пока вы не вышли замуж, она останется вашим опекуном, смею вас уверить, а значит, доступ к вашим деньгам у неё открыт. Честно скажу, вероятнее всего, вам и двух лет не видать. Возможно, даже стоит написать вашему поверенному, что вы бы хотели получить эти деньги на руки под расписку. И да, приданого больше у вас не останется. Так вы хотя бы в дело можете вложить деньги или сохранить на эти два года. Но и тут есть нюанс: ваша маменька, скорее всего, узнает о вашем желании, так как поверенный не может отдать эти деньги без её разрешения. А вот небольшая сумма в виде ренты вам положена по закону, поэтому запретить её выплачивать она не может.

— Ничего себе. — Я тут уже вскочила на ноги и заходила по кабинету, меряя его от стенки до стенки. — Ну это же ужасная несправедливость, к которой даже непонятно, как пришло общество! Получается, родная мать имеет все возможности к тому, чтобы разорить меня, не побоюсь слова «ограбить», а я ничего не могу с этим сделать! Такая неприятная весть.

— Согласен, что это совершенно несправедливо, но вы ничего не докажете, так как вы незамужняя девушка. Опорой в этом мире для вас может стать муж.