Чтение онлайн

Поднялась к себе и начала одеваться, готовясь к отъезду. Десять золотых монет оставила дома, чтобы был экстренный запас. Теперь, когда я знаю, что мама Таисии недалека от разорения, меня мучают страхи, что и на провизию мне однажды может не хватить. Вот на такой чёрный день и надо иметь стратегический запас.

Причесалась, расправила платье, повесила на шею кулон, чтобы выглядеть получше, небольшие серёжки дополнили образ.

Спустилась и некоторое время постояла перед столом в кабинете, не решаясь забрать уже изготовленные объявления. Потом вздохнула и решительно подняла бумагу и свернула в трубочку.

А вот на крыльце меня ждал сюрприз, который мне совсем не понравился, поэтому я сдвинула брови и хмуро посмотрела на герцога.

— Ваших рук дело? — холодно осведомилась я у него.

— Я просто рассказал новости, — нейтрально отозвался герцог в ответ.

— Конечно, как же иначе.

Возле конюшни стояла Вирта, она держала под уздцы запряжённую Снежинку. Судя по тому, что она причесалась и надела новое пальто, которое я ей перешила из одного своего, хоть та и сильно возражала против таких трат, девочка собралась в путь.

— Вирта, ты остаёшься дома! — крикнула я ей. — На улице холодно, снежок уже порхает!

— Нет, Таисия, я иду с вами! Без меня вам нельзя! — твёрдо сообщила девочка. — Открывайте ворота и двигайтесь потихоньку, а я — за вами.

— Даже не думай!

— Не спорьте, я местная и знаю, что говорю, а вы в трёх деревьях можете заплутать!

Не скажу, что она была неправа, но всё же надеюсь, что я не настолько беспомощная.

Вот что с ними делать? Хотят меня дома оставить?

Яростно посмотрела на герцога. Вот же гад. Я к нему со всей душой и пониманием, а он меня в такую ситуацию загнал!

Лорд Кайрат был хмур и старался не глядеть мне в глаза, а всё рассматривал парк или Вирту.

— Что ж, Вирта, идём, — сказала я решительно.

— Это хорошо, что вы оставили своё упрямство. Я же о вас забочусь. — Призрак несколько оживился, но я даже не посмотрела на него и уж тем более не удостоила ответом.

Что-то я такая покладистая стала, что все решили мной командовать. Мало было маменьки Таисии, так теперь мной даже девчонка пытается помыкать, хоть и из добрых побуждений.

Решительно распахнула ворота, подождала, пока Вирта выведет Снежинку и пройдёт вперёд, чтобы я могла их закрыть, затем захлопнула створки, так и не посмотрев на призрака, и обернулась к ребёнку.

— Раз все вокруг любители пеших прогулок, иди вперёд с лошадью, а я — за вами. Будешь дорогу показывать, чтобы я не заблудилась!

Вирта даже остановилась.

— Но как же, а кто же ехать будет? Вы же леди!

— Никто не будет ехать, мы все будем гулять! Ты, я и лошадь на выгуле. Вперёд, пока солнце не село!

Была я настроена решительно и резка, так что Вирта больше спорить не стал и пошла впереди, как было велено, хоть и оборачивалась на меня каждые шагов тридцать, чтобы проверить, не потерялась ли я по пути.

Пусть, раз ей так спокойнее. Не так я представляла поездку в город, но что есть, то есть.

Н-да, возможно, я и погорячилась про пешую прогулку по сельской местности. Когда я решила идти вместе с Виртой, то рассчитывала свои силы по прошлой жизни, а вот в этой реальности Таисия спортом не занималась, потому уже через тридцать минут ощущения в теле мне об этом напомнили.

Но я не привыкла сдаваться, поэтому, сцепив зубы, продолжала идти вперёд. Если уж ребёнок идёт и не жалуется, то мне и подавно не пристало стонать на тяжесть дороги.

Ещё через час я стала реально сомневаться, что дойду. Ноги грозили просто подогнуться подо мной. Был только один существенный плюс такого состояния моего организма: это хоть какое-то жжение в груди. Видимо, все мои силы уходили на продвижение вперёд.

Вирта смотрела на меня уже с откровенным участием, наконец не выдержала.

— Таисия, на вас нет лица! Вы вот-вот упадёте! Сядьте в повозку, я вас с земли не смогу поднять, — грозно сказала она, даже ножкой топнула. — Нельзя так себя изводить.

— Ты же не падаешь, вот и я дойду, — упрямо ответила я ей.

— Так я всю жизнь хожу, меня никто никогда не возил. Ноги у меня крепкие, а вы же леди! — привела девочка свой аргумент.

Вот тут я и поняла, почему леди — это скорее ругательство, чем комплимент. Они слабенькие, хиленькие, и их нужно беречь, чтобы не упали на дороге.

Пока я размышляла об этом, Вирта подбежала к повозке, что-то там поискала и опять отбежала.

— Садитесь! Я всё придумала.

Сил спорить не было, падать на дорогу не хотелось, поэтому я пошла к повозке. Всё же нужно быть упрямой, а не упёртой. Как мне договариваться о продаже кристаллов, если я от усталости двух слов не скажу да ещё буду грязная?

С огромным облегчением уселась, потом и вовсе откинулась на спину, чтобы передохнуть немного.

— Вы там как? — крикнула девочка.

— Лучше всех! — громко отозвалась я. — Но как же мне стыдно, — уже тихо, только для себя, заметила я. — Начинаю делать гимнастику по утрам.

Повозка дёрнулась и покатилась вперёд, я как-то не ожидала, что мы поедем, поэтому приподняла голову, чтобы проверить, куда это Снежинка собралась меня завести.

Вот тут и поняла, что смекалка не чужда и местным жителям. Вирта шла впереди, неся разломанное яблоко. Время от времени она подбегала и давала кусочек лошади, это занимало совсем мало времени, так что плохо девочке не становилось за эти три секунды, и та опять отбегала. Зато Снежинка к ней шла за угощением и на расстоянии.

Так как лошадь была старой, большую скорость она развить не могла, вот мы и продвигались потихоньку в сторону города.

Надо купить девочке подарок за такую самоотверженность, честное слово.

К моменту прибытия в город я уже отдохнула настолько, чтобы не выглядеть измождённой.

Первым делом решила приобрести еды, так как устали и проголодались мы знатно.

Лошадь привязали у самой крайней таверны в городе, чтобы мне слишком долго среди людей не толкаться.

— Ты пока тут сиди, а я за едой, — объявила я девочке, быстро проходя мимо неё.