Чтение онлайн

Да, хозяйка тела была идиоткой и в упор не видела того, что у неё под носом.

Когда я вернулась вниз, в голове уже роились наполеоновские планы, которые я пока не собиралась кому-либо объявлять.

Посмотрела в окно. Солнце уже клонилось к закату, но мне было всё равно. Впереди — огромная работа, но впервые с момента попадания в этот мир я чувствовала настоящий азарт.

Да, чёрт возьми. Я подниму этот дом. Я дам этим детям нормальное будущее.

И пусть эта Пелагея хоть треснет в своём медальоне…

Солнце к полудню следующего дня уже вовсю лилось в окна, заливая комнату ленивыми золотыми лучами. Я стояла посреди кухни и рассматривала царящий вокруг бардак. Пыль, затхлый воздух, паутина в углах, пятна на полу, серый налёт на посуде — всё это вызывало такое мощное желание закатать рукава и устроить глобальную чистку, что я чуть ли не подпрыгивала на месте от нетерпения.

Но была одна важная мысль: мне нужно не просто очистить дом. Мне нужно, чтобы дети почувствовали себя здесь дома. А значит — звать их к делу.

Но в игровой форме, чтобы они не почувствовали себя использованными, как в прошлом.

— Девочки! — позвала я весело, приоткрыв дверь в комнату, где они возились. — У меня для вас есть тайное задание!

Лера тут же вынырнула из-за косяка с растрёпанной челкой и сияющими глазами.

— Задание? Какое?

— Будем искать сокровища. Но перед этим — нужно расчистить путь в пещеру великого хлама.

Она хихикнула, а потом появилась Валя. Сдержанная, осторожная. Всё ещё насторожённая, но… уже без страха в глазах.

— Валя, я назначаю тебя… — я наклонилась ближе, как будто шептала важную государственную тайну, — инспектором по хламу. Ты будешь решать, что — в сундук полезного, а что — в кучу на вынос.

— А если я не знаю? — спросила она смущенно.

— Тогда будем вместе разбираться. Ладно?

Она кивнула. Медленно. Но это был кивок согласия. Мелочь — а внутри у меня расправились крылья.

Мы разделились. Лера радостно понеслась к окнам, вооружившись ведром воды и тряпкой. Она скакала по кухне, напевая какую-то несуразную песенку про капельки солнца и весёлую пыль. Иногда останавливалась, чтобы вытереть нос рукавом, но, в целом, трудилась с воодушевлением. Я подбадривала:

— Лера! Ты лучший победитель пыли во всей округе!

Она хохотнула в ответ и продолжила работать, оттирая подоконник с особым энтузиазмом.

Я же засучила рукава и нырнула в подвал. Господи, как долго здесь никто не прибирался? Пыль лежала слоями, под ногами шуршала шелуха от лука, валялись выщербленные кастрюли, а в углу я нашла что-то, напоминающее когда-то съедобный сыр. Тронула его палкой. Окаменелый…

Зато в подвале ждало открытие. Среди паутины, старых ящиков и проржавевших банок я нащупала целые горки закруток: засушенные яблоки, стеклянные банки с вареньем, несколько мешков с сушёными травами — мята, зверобой, что-то похожее на чабрец. Всё это кто-то когда-то заботливо разложил, но потом забросил. Правда, привычных крышек здесь, естественно, не было. Глиняные крышки были просто запаяны воском или чем-то подобным.

— Хм… — сказала я в пустоту. — Если оно есть — значит, должно работать на нас.

Наверху послышался смех. Мои девочки смеются! Наконец-то! Это победа!!!

Когда я вернулась наверх, Валя уже сидела на корточках у старой тумбочки, раскладывая найденные предметы в аккуратные кучки. Слева — сломанные игрушки, обломки деревянных ручек, куски ткани. Справа — сохранившиеся тарелки, странный подсвечник и даже вышитая салфетка.

— Это в «может пригодиться», — деловито кивнула она.

Я подошла ближе и потрепала её по макушке. Она не отпрянула. Даже чуть улыбнулась уголками губ.

— Молодец, инспектор, — сказала я.

— А что это? — Валя подняла на меня глаза, держа в руках странную вещь. Старая деревянная коробка, от которой отходила ручка.

Я вытерла пыль со стеклянного окошка и увидела иголку и катушку внутри.

— Это… швейная машинка, детка, — выдохнула я. — Представляешь? Она шьёт, когда крутишь ручку. Чудо, а не техника.

— Она работает? — тихо спросила Валя.

— Узнаем. Если нет — починим. Всё, что в этом доме осталось, должно приносить пользу. С этого дня.

К вечеру вся кухня блестела. Окна сияли, как новые. Пол был вымыт, вся посуда перемыта, найденные припасы разложены в шкафах. Мы с девочками сидели у тёплого очага (да, я всё же растопила его к вечеру, хоть и из последних сил), обмотавшись старыми шерстяными шалями.

На столе стояла банка с вареньем, выловленная мной из подвала, и чай из сушёной мяты. Мы пили его, укутавшись, и я впервые за всё это время почувствовала, что здесь… дом.

— Завтра — кладовки, — сказала я, поднимая чашку. — Потом чердак. А потом, может, и на рынок что-нибудь продать удастся. Всё старое — не обязательно бесполезное.

Девочки смотрели на меня с таким выражением, будто я была не матерью, а какой-то волшебницей.

— Мамочка… — прошептала Лера, — а мы ещё будем играть в уборку?

— Обязательно, — улыбнулась я. — Это только начало.

И в душе у меня впервые за долгое время стало светло. Очень-очень светло…

С утра в доме пахло мокрыми полами, мылом и чем-то новым — ощущением порядка. Мы с девочками продолжили разгребать кладовки и, смеясь, строили смешные горы из пустых коробок. Но я всё с интересом поглядывала наверх, на люк чердака. Он меня манил. Там явно хранилось что-то ещё, может быть, даже важное.

— Я наверх, — бросила девочкам. — Проверю, что у нас на чердаке.

Лера махнула тряпкой, измазанная в пыльной пене. Валя просто кивнула, уже сосредоточенная на пересмотре инструментов.

Лестница заскрипела подо мной, будто о чём-то предупреждая. Но я упрямо шла вперёд, с веником в одной руке и с фонарём в другой. Чердак встретил меня облаками пыли, сухим воздухом и полумраком, сквозь который пробивался слабый свет из круглого окна.

Я прошла мимо старых сундуков, покрытых тряпками, когда заметила в дальнем углу дверь. Интересно, что там?

Она оказалась массивной, деревянной, будто выдолбленной из цельного ствола. Бронзовая ручка поблёскивала. Я толкнула дверь, и она поддалась. Сделала шаг вперёд — и замерла.