Чтение онлайн

Он был взволнован, ведь так же сильно хотел найти это место, только искал дольше. Жаль, причины у нас разные. Осторожно, незаметно удерживая одной рукой нож, помня о яде, нанесенном на его острие, другой я потянулась к линии, где пространство колыхалось, словно рябь на воде. Стоило прикоснуться, как из него полился мягкий свет, поток которого все расширялся, пока размеры не стали достаточными, чтобы взрослый мог пройти насквозь. Макс сделал шаг, собираясь войти первым.

Самой себе сложно врать: что бы ни говорили, все ощущалось как предательство.

— Подожди. — Мы ведь не знаем, что там!

Он оглянулся.

— Или твой дом, или ответы на мои вопросы. В любом случае узнаем, как только перейдем. Вместе.

Он не собирался ждать. Нужно было действовать. Я посмотрела в его глаза, горевшие огнём нетерпения. А еще — он радовался. По-настоящему.

Это не он чудовище.

Я потянулась к нему, соединив наши губы в поцелуе. Удивленный, на миг он застыл, но потом ответил, жарко, страстно. Это был самый сладкий и самый горький поцелуй из всех. Магия текла во мне, вела меня, и я была не в силах сопротивляться ей. Словно чужие, мои пальцы сжали нож и нанесли удар, ранив его в плечо. Оружие не было большим, чтобы покалечить, но достаточно острым, чтобы рассечь кожу. Этого хватит. Яд все сделает сам. Никто не станет ему помогать. Пеплом на руке проявились следы клятвы на крови и рассеялись, сдуваемые ветром. Клятва исполнена.

Чудовищем была я.

С шумом втянув в себя воздух, Макс отстранился, схватившись за рану.

— Что ты сделала?!

Но отвечать не было необходимости. Изумление сменилось пониманием, и он затрясся в немом смехе. Я замерла, остолбенев от ужаса содеянного. Я убила? Я. Его. Убила. Он не переставал смеяться, пока боль, не заставила его опуститься на землю. Захотелось бросится к нему, и я отступила, чтобы не поддаться порыву, а потом еще на шаг, не в силах отвести глаз от Макса, мучения которого становились нестерпимей. Клятва развеялась, посчитав, что я исполнила обещанное. На ее место пришло обжигающее чувство сожаления, сметающее все на своем пути, обращая в пепел.

— Не сейчас Ами, не сейчас, — шептала я себе успокаивая.

Надо найти Лину и любым способом затащить ее в портал. Я попятилась, и когда, уже собиралась побежать, Макс снова остановил меня.

— Ты не успеешь.

Хрипя от боли, он хотел подняться на ноги. Сил хватило только на то, чтобы сесть. Бросив безуспешные попытки, преодолевая мучения, прислонился к стволу ближайшего дерева. Убедившись в том, что я все еще здесь, прикрыл глаза, давая себе время отдышаться. Стараясь не шуметь, я подошла ближе. От напряжения на висках у него вздулись вены, а лицо покрылось испариной. Сделав еще пару судорожных вздохов, он все же приоткрыл глаза.

— Посмотри, — сказал он сиплым голосом. — Проход уменьшается…

Он перешел на шёпот, так что слова было трудно разобрать.

— Ты не успеешь ее найти.

Дождавшийся моего возвращения проход, достигнув в высоту пары метров, начал уменьшаться. Шансов найти Лину и попасть на ту сторону было не так много, учитывая, что сестренка в принципе не хотела возвращаться, а значит, и не даст себя найти. Я принялась крутить головой в надежде увидеть ее рядом.

— Лина! — закричала я изо всех сил. — Лина, вернись! Пожалуйста!

Ответом послужило лишь эхо. Меня захлестнуло отчаяние.

— Ты не можешь так поступить со мной! — Голос срывался. — Лина! — повторила я.

Силы оставили меня вместе с последним окликом. Безнадежно.

— Ты должна идти, — прошептал Макс.

Я замотала головой. Но все уже сделано, ничего не исправить. «И это мой выбор», — напомнила я самой себе. Макс завалился на бок, и я бросилась к нему. Стоило мне оказаться рядом с ним, как он открыл глаза, охваченные огнем. Я отпрянула. В них застыли ненависть и злость, и в этот раз я была уверена, что эти чувства относятся ко мне. Он постарался приподняться, но не смог, все еще мучимый ядом яндары, хотя движения его были намного твёрже и увереннее, чем раньше.

— Ты не дала мне увидеть, что на той стороне. И если там, и правда, твой дом, то и сама рискуешь лишиться шанса вернуться. Ты точно хочешь остаться здесь?

Его глаза горели, охваченные огнем гнева ко мне.

— Ты ненавидишь это место, полное чуждых и пугающих тебя вещей, не меньше меня, признай. Разве не так? Только и делаешь, что пытаешься убежать от него. От себя. Новой себя. Почувствовав зов силы, ты старательно закрыла от него сердце и разум. Спрашиваю еще раз: ты точно хочешь остаться здесь?

Его слова отдавали леденящей болью где-то в груди от попадания в цель. Я попятилась, словно сказанные, они подобно стрелам могли ранить, оставив на теле следы. Он был прав: с самого первого дня меня пугал этот незнакомый, чужой мир. Ощутила, что подошла к порталу вплотную, и обернулась. От прикосновения он заискрился, а сияние его стало ярче.

— Навсегда, — добавил он.

От одной лишь возможности не найти проход домой меня все эти дни бросало в ужас, и вот сейчас это могло стать реальностью. Я покачала головой, не понимая, что делаю. Нечто не давало мне просто пройти через портал. Незавершенность событий и действий, произошедших здесь. Я была причастна к ним но очень хотела все бросить.

«Нет, Ами, не сейчас! — приказал мне внутренний голос. — Ты здесь лишь случайный гость и свидетель. От тебя ничего не зависит в этом мире, а значит, ты никому ничего не должна».

Я повернулась к Максу. Хотелось сказать ему что-нибудь на прощание, но подходящих слов не нашлось и, видимо, не требовалось. Гнев, злость и боль смешались, исказив его черты в агонии. Еще немного, и все будет закончено. «Твоими руками», — не унимался голос в голове.

— Уходи, — прохрипел Макс из последних сил, и через бурю эмоций в его глазах отчетливо проступила печаль обреченного.

Я не хотела жить в этом мире. Но сейчас я больше всего не желала стать свидетельницей того, что натворила. Отвернуться от Макса не могла, тело меня не слушалось. Будь я подальше от портала, не уверена, что мне хватило бы сил дойти до него. Но проход был за спиной, поэтому я просто сделала один трусливый шаг назад. На какой-то миг мне показалось, что Макс улыбнулся мне, и я полетела вниз.

Хорошо, что падать пришлось недолго. Больно ударившись о камни, какое-то мгновение я лежала, оглушенная окружившей меня реальностью. Холодный влажный воздух окутал с головы до ног, заставляя цепенеть от холода. Морской, солоноватый. Такой родной, еще недавно казавшийся далёким и недосягаемым пляж…

Получилось! У меня получилось, я дома! Почти дома.

Набравший силу шторм накрыл меня волной, заставив вскочить на ноги и еще больше съежиться от холода. Как-то мне не везет с погодой ни в одном из миров. Легкое платье снова было не к месту, да к тому же еще и мокрым.

Я боялась, что все это не по-настоящему. Сон. И стоит мне проснуться, я снова окажусь в чужом мире. Только подумала о земле Инем, как почувствовала тревогу. Не давая себе опомниться, бросилась к дому. Кипевший в крови адреналин подгонял вперед.