Чтение онлайн

Дверь хлопнула, и Агния принялась ощупывать пальцами оковы на запястьях. Металл был гладким, ни единого следа замка. Сама камера была совершенно пустой — только каменные стены и пол, да крюк в потолке, вот и все убранство.

Агния паниковать не спешила. Что бы там ни говорил этот Орм, но Магнус хватится её, как только начнется вечернее собрание. Всего-то и нужно перетерпеть болтовню Орма, и потянуть время.

Дверь снова хлопнула.

Орм больше не разговаривал — молча схватил Агнию за челюсть и просунул между зубов обтянутые перчатками пальцы. В рот снова потекло зелье из крови василиска, едкое, словно перец смешали с уксусом.

Агния выплюнула его тут же, но Орм только того и ждал.

Он сильнее стиснул пальцы и прошептал:

— Если будешь и дальше так делать, то твоему любовнику не поздоровится.

Агния в ответ посмотрела спокойно, словно эти слова для неё ничего не значили — не собиралась она сдавать лишний козырь в руки Орма. И только чуть приподняла бровь, спрашивая:

— Что у тебя за странные фантазии?

— Ох, тогда ничего страшного, что я обращался с Разором не слишком вежливо?

Орм сделал шаг назад и бросил перед Агнией пригоршню странных предметов. Темные и длинные, похожие на осколки агата, те с глухим стуком рассыпались по полу, пачкая его красным.

— Твой ручной мальчик не хотел с ними расставаться, но когти быстро отрастут. Как думаешь, сколько времени потребуется крыльям?

Сердце Агнии забилось с такой силой, что казалось, грудная клетка не выдержит напора и треснет. Она была без сил, но Редьярд… Почему он не смог вырваться, даже в демоническом обличье?

— Не смотри так. В Комитете давным-давно создали цепи, которые позволяют удерживать темную тварь в обороте. Так, что можно отрезать по кусочку от живого монстра, — сказал Орм. — И я прекрасно изучил их работу, — с этими словами он достал второй флакон, будто заранее знал, что он ему пригодится. — Мы поняли друг друга?

Орм прижал стекло к губам, и Агния выпила все до капли, а потом отчаянно закашлялась. На глазах выступили слезы от едкого пойла, а тело еще сильнее нагрелось в попытке сжечь отраву.

— Вот поэтому нельзя позволять себе ни единой слабости, — прошептал Орм.

Но Агния едва расслышала его слова, проваливаясь в липкий туман. И её сознание дрейфовало по волнам беспамятства до тех пор, пока она не почувствовал прикосновение влажной ткани к лицу.

— Госпожа Агния.

Голос был таким громким, что ей хотелось зажать уши, но руки не слушались. Агнии осталось только разлепить слезящиеся глаза, чтобы разглядеть, кто же пытал её этим невыносимым шумом.

Увидев знакомое лицо, она невольно дернулась, так, чтобы тонкие пальцы больше не касались её.

— Это я, госпожа.

— Свейн?.. — спросила Агния, голос её звучал, как скрежет несмазанных шестерней.

— Вам надо попить.

На руках Свейна тоже были наручники, но он нашарил на полу рядом с собой чашу, полную воды, и снова обмакнул в нее тряпку, а потом провел по растрескавшимся губам Агнии.

— Сначала немного.

Вода казалась сладкой и смывала тошнотворную горечь зелья.

Глаза Свейна закрывала привычная повязка, но Агния заметила, что под белой тканью прячутся гноящиеся раны.

— Что случилось?

Она протянула руку, но мир потемнел перед её глазами, а когда она открыла глаза, то Свейна и след простыл. Вместо него в комнате снова появился Орм. Тот больше не походил на таинственного злодея, который дарил своей пленнице многозначительные улыбки, нет. Он едва не плевался ядом, ругался себе под нос и метался по камере. Потом он выскочил за дверь, но довольно скоро вернулся — или Агния снова потеряла сознание? — и бросил на пол камеры незнакомого обездвиженного демона. Тот был низкого ранга, с нелепыми копытцами и страшной красной рожей. Демон без движения лежал на полу и только быстро-быстро моргал.

— Принес тебе корм, — кивнул на него Орм. — Ты должна поглотить его энергию и восстановиться. Только тогда от тебя будет польза.

Агния уставилась на «подношение».

— Я не смогу… сила не отзывается, — сипло сказала она. — Не знаю, что со мной.

— Ты живая! — рявкнул Орм и от бессилия пнул лежащего демона. — Что, не заметила, как случайно воскресла?

Он подошел вплотную и стащил цепь с вбитого крюка. Агния, не чувствуя ни рук, ни ног, рухнула на пол.

— Постарайся, — сказал Орм, наклонившись к ней.

Он стянул со своих глаз повязку, и Агния поняла, что именно в его лице казалось странным — под тканью были только пустые провалы глазниц.

— Постарайся или я заберу у твоего любовника то, что не получилось отнять у братца.

Орм погладил её по щеке.

— Так и будешь молчать? Можешь не прятать свой страх, я его чую, — сказал он, и между губ мелькнул змеиный язык. — Где же мольбы о пощаде?

— Ты не пожалел собственного брата.

— Родственные узы — слабость, — отмахнулся Орм от её слов и выпрямился. — Но ты верно мыслишь.

Он стоял, глядя на Агнию снизу вверх, с лицом, на котором не читалось ни боли, ни сожаления.

— Для того, чтобы мать подчинялась, достаточно было время от времени показывать ей одного змееныша. Целенького, чистенького. А второй… кто знал, что он вообще существует?

Орм задумчиво провел по губам пальцам.

— На весь Комитет нашелся только один человек, который спросил себя: «Разве это по-человечески? Выкалывать глаза ребенку, срезать с него шкуру живьем, травить его?» — Орм помолчал, а потом продолжил: — Когда счастливчика Свейна вытащили, я остался там.

Агния тогда едва ли не впервые помогала Магнусу, она знать не знала, что вломилась в лабораторию Комитета. Не догадывалась, что там есть еще уровни, еще пленники.

— Семнадцать лет — и поверь, каждый год был словно век. Так что я не собираюсь никого жалеть, — сказал Орм, а потом улыбнулся и добавил: — Приятного аппетита.

Агния не тратила время на сомнения.

Как только за Ормом захлопнулась дверь, она подползла к демону, опираясь на ослабевшие руки. Её пальцы были жалкими, абсолютно человеческими, и когти не отросли, сколько бы она ни пытался, так что у Агнии не получилось привычным образом вскрыть демона, чтобы добраться до его силы.

Агния обхватила его шею и сдавила изо всех сил, пальцы задрожали от напряжения. Она давила и давила, пока этот мелкий бес не захрипел в последний раз.

Но тот просто умер. Не отдав ни капли энергии.

Агния откатилась в сторону и распласталась на холодном полу. Она прижалась горячим лбом к камню, в попытке найти тот привычный холод силы внутри. Но в груди только полыхало, словно бы в такт сердцебиению. Было так горячо, что она даже потянула водолазку наверх — ей казалось, что она увидит яркое пламя, которое освещало изнутри её грудную клетку.