Чтение онлайн

— Что поделать, таким меня создали, — изобразил картинно извиняющийся вид Ледяной Шторм.

— Не кривляйся. Уж ты то получаешь от этого удовольствие, — похлопал Окинуса по плечу Октавиан. — Возможно, у тебя будет шанс сразиться с твоим оппонентом. Вряд ли спутники госпожи Олкандер захотят её так просто отдавать.

— Только сил у них вряд ли останется много, — со вздохом заметил Ледяной Шторм. — Так что, отправляемся к Портальной Комнате?

— Да, выдвигаемся.

Они пришли в себя от резкого импульса в разумах. Следом за импульсом пришло чувство опасности.

— О-о-о-ох, — простонал Мэнлиус. — Чувствую себя так, будто по мне проехала приличных размеров машина.

— Тебя слабо приложило, — послышался где-то поблизости голос Адриана. — А я чувствую себя так, будто на меня корабль упал. Значит, тебе заниматься всем.

— Ха-ха, вот ленивый ублюдок, — со слабым смехом выдавил Мэнлиус. — Ну да ладно, для начала оценим, насколько всё плохо.

Чародей с трудом сфокусировал взгляд. Увидел, что все просто паршиво. Им повезло чудом пережить крушение. Крыша мостика обвалилась во многих местах, оборудование раскидало по салону. Адриана действительно придавило стеной аппаратуры. Нерте повезло больше, судя по разбросанным по близости обломкам, она успела соорудить свой щит, и он оказался достаточно хорош, чтобы защитить её от завала. Впрочем, сейчас его уже не было. Женщина тоже пыталась встать, собирая остатки сил после заклинания.

А ещё повсюду были разбросаны трупы экипажа, которые оставил после себя одержимый демоном капитан корабля. И кровь, везде кровь. Мэнлиусу сделалось дурно. Он всё ещё не привык к таким кровавым пейзажам. Парень сглотнул и потратил огромные усилия, чтобы справиться с тошнотой.

Затем рыжий вспомнил о Гендианусе и Кейси и со страхом обежал мостик взглядом ещё раз. Больше всего он боялся сейчас, что они всё-таки погибнут, а значит, их смерть будет на его совести. Но воздухоплаватели показались откуда-то из-под обломков, грязно ругаясь.

— Это возмутительно! — добавил после ругани Гендианус. — Потерять целый корабль! Чёртов предатель так легко не отделается! Да и с меня Академия три шкуры спустит!

— Парни, соберитесь, — прозвучал откуда-то сверху по Дальносвязи голос. — Это ещё не самые большие ваши проблемы.

Мэнлиус снова застонал и направился к Адриану, одновременно пытаясь прочувствовать пространство за пределами мостика:

— Магистр, я думал, мы перебили всех бесов.

— С бесами вы действительно справились, — мрачно рассмеявшись, произнёс магистр. — Недобитки убрались по добру по здорову. По вашу душу идут конкуренты, и они уже спустились.

— У нас совсем нет сил! — прорычал Мэнлиус, помогая товарищу выбраться. — Я вот-вот начну ощущать негативный эффект от эликсира! Мы должны отступить!

— Вынужден согласиться! — без энтузиазма отметил Адриан.

— У вас нет времени! — безапелляционно заявил магистр. — Башня Огненной Длани послала свой сильнейший дуэт, Красную Руку и Белую Руку!

— Мы это уже выяснили, магистр! — отозвался Адриан. — Даже я должен признать, что хотелось бы встретиться с ними при других условиях!

— Мальчики, похоже, что у нас проблемы, — подала голос Нерта. — Мне бы не хотелось, чтобы вы погибли из-за меня. Я пойду с ними.

— Ни в коем случае! — воскликнул магистр. — Слушайте, наш корабль сейчас далеко и мне сложновато с вами даже связываться. К тому же я тоже потратил часть сил, чтобы помочь вашему кораблю уцелеть, а из-за этих проклятых вихрей ещё есть помехи. Но кое-что у меня есть в запасе. Вам лишь останется подыграть и демонстрировать уверенность в своих силах.

— О, это мы можем, — рассмеялся Адриан. — Верно, Мэнлиус?

— Боюсь, в ситуации, когда нас припёрли к стенке, всё что мы можем, — не ударить в грязь лицом, — выдавив неубедительную усмешку, ответил тот.

— Вот это мои ученики, — одобрительно отозвался магистр. — Будет лучше, если вы встретите их сами. Эта парочка уже собирается проникнуть на корабль. Будьте осторожны, вам предстоит встреча со смертельным сочетанием огня и льда.

Выдвинулись все трое. Мэнлиус и Адриан пытались уговорить Нерту остаться, но она решительно воспротивилась. Компания спешила, но услышав шаги, замедлила шаг, дабы придать своему появлению иллюзию спокойствия.

Встретились в коридоре жилого отсека. Мэнлиус даже думать не хотел о том, как они выглядят по сравнению с бодрыми, элегантными противниками. Один вид этой парочки вызвал у него ужас. Нет, в облике Прискуса и Ледяного Шторма не было ничего эдакого. Ну, если не считать убийственно холодного взгляда у последнего. Просто Алэйр не был таким адреналиновым маньяком как Адриан и не горел желанием сойтись со знаменитыми убийцами магов. В мире магов они считались сильнейшими на уровне исполнителей. Даже в лучшем состоянии они с Адрианом не могли бы надеяться выжить в личной встрече. Тяжёлое дыхание Нерты говорило о том, что она выдохлась. Спасти их мог, возможно, магистр Амброзиус, но неизвестно, сколько у него самого оставалось сил и сможет ли он в текущих обстоятельствах действовать на таком расстоянии.

А ещё Мэнлиуса поразило, как спокойно держалась эта парочка. Лицо беловолосого отражало прямо-таки вселенскую скуку. Золотоволосый же изобразил дружелюбную улыбку. Всем своим видом он излучал спокойствие и уверенность.

— Так-так-так, вижу, кто-то смог пережить крушение. Но вот вопрос, сможете ли вы продолжать путешествие дальше? — произнёс блондин с самоуверенной ухмылкой и коротко поклонился. — Я граф Октавиан Бренниус этер Прискус. Это мой спутник, Окинус Ледяной Шторм. Мы из Башни Огненной Длани. Вы должны были слышать о нас.

— Вы не справились со своей миссией, — спокойно заметил беловолосый. — Госпожа Нерта, в целях вашей же безопасности присоединяйтесь к нам.

— Их миссия ещё не закончена, — прозвучал в коридоре голос Амброзиуса. — Они ещё целы, есть выжившие члены экипажа включая капитана и старшего помощника. Я вижу в ангаре транспортное средство. Они должны продолжать свой путь.

— Ох, магистр Амброзиус, — Октавиан закатил глаза. — Ваши люди измотаны, а демоны могут напасть в любую минуту. Вы считаете, что помогаете человечеству и всему миру вообще. Мы тоже. Мы в одной лодке. Просто дайте вашим людям отдохнуть.

— Эй, эта миссия поручена нам! — вскинулся Адриан. — Вы просто пытаетесь выкрасть Нерту! И ещё неизвестно, как будете с ней обращаться!

— Лучшим образом, — замахал руками Октавиан. — Она известная учёная. Мы не можем позволить себе загнобить такой талант.

— Я знаю вашего магистра. Его интересуют лишь личные амбиции и постоянные распри! Он использует госпожу Олкандер в своих мелочных интригах, из-за чего она сгинет! — прогремел голос Амброзиуса.

— Я не собираюсь участвовать в политике! — добавила Нерта, испепелив Прискуса взглядом.