Чтение онлайн

– Гарем решил завести, чтобы хоть как-то скрыть свою магическую несостоятельность? – мерзко ухмыльнулся незнакомый демон.

Ну, Крэйта и сняла очки. И ее сила подействовала на третьекурсника. Он застыл неподвижной статуей.

– Ой, я не хотела… разозлилась просто, – Крэйта с ужасом вернула очки на лицо. – Попугать только… ну, чтобы про гарем больше не вздумал…

– Твоя проблема в твоих эмоциях, – хмыкнул абсолютно довольный Хоршас. – А, Дрэйв! Будешь знать, как рот разевать не в ту сторону!

Мы поспешили сбежать с места преступления… Потому как применять магию друг против друга все-таки запрещено.

– Не бойся, Крэйта, – крикнул Хоршас вдогонку. – Я скажу, что это несчастный случай! Но Дрэйв все равно не посмеет болтать. Такой позор для него.

На выходе из общежития свежий воздух ударил в лицо, остудил разгоряченные щеки и внезапно вправил мозги.

– Ужас, Лада! Я не хотела! Честное слово, не хотела! Там точно не было ничего алкогольного? Я как будто спятила слегка.

– Да, это странно. – Я потрясла головой, приходя в себя. – Даже мне на какой-то миг происходящее показалось веселым, а не грозящим, например, отчислением.

– А мы же не приносили тоник из столовой? Ну, ту горькую хреновину…

Остановились. Развернулись к двери.

– Хоршас! Выдавлю из гада признание, какой отравой нас напоил! – завопила Крэйта.

– Тише! Выйдет кто – увидит статую. Нам мало не покажется, – предупредила я, нагоняя василиска.

Последняя дымка в голове рассеялась быстро. На этаже Хоршаса застали странную картину. Уже несколько ребят высунулись из своих комнат и… успели поиздеваться над застывшим без движения демоном.

– А я недавно целую партию трусов постирал. Но в шкаф они что-то не влезают. Подержи пока, – светловолосый, щуплый паренек набросил на голову демону, тем более это оказалось очень удобно, когда есть рога, пару трусов.

Ребята расхохотались. С правого плеча демона свисала чья-то рубашка, с левого – женский бюстгалтер, очевидно, чей-то трофей.

Крэйта резко затормозила и попятилась, толкая меня назад, за поворот к лестнице.

– Если они увидят меня – сразу догадаются, кто его так!

– Ты права. – Я потерла ушибленное плечо. – Давай лучше завтра разберемся с нашим новым другом.

Но теперь точно уверена, что тоник не так прост. Хоть и не чувствовала градусов, а на мозг он совершенно точно воздействовал! Причем Крэйту, кажется, сильнее пришибло. Я хоть какие-то остатки здравого смысла сохраняла.

Мы поспешили повторно сбежать.

Уже перед сном, закончив с несколькими теоретическими домашними заданиями и умывшись, я решила почитать взятые из библиотеки книги. А то жизнь в академии становится слишком насыщенной, даже отвлеченную литературу изучить не успеваю со всеми этими приключениями.

Я открыла наугад, перелистнула страницу к началу абзаца и замерла от потрясения.

Не может быть!

«А в древние имперские времена, – гласил текст, – когда тьма наполняла весь мир и пронизывала собою все вокруг, был создан особый брачный ритуал, соединяющий тела, души и магию влюбленных».

Мое внимание привлек двойной рисунок. Под первым была подпись: «Символ невесты». Под вторым – «Символ жены». На обоих нарисованы изящные женские руки с удивительно знакомыми символами. Пока Шинта мылась в ванной, я аккуратно стянула с пальца колечко и сравнила, холодея от ужаса.

Похоже, меня не собирались приносить в жертву. Меня сделали чьей-то невестой!

Я торопливо пролистала, нашла знак жениха, похожий на мой. И знак мужа. Символы помолвки занимают только один палец, но черт возьми, целиком оплетают его! А брачная татуировка тянется от пальца вверх и доходит до линии запястья, образуя клинообразный, расширяющийся кверху узор из переплетения рунических символов.

Хорошая новость: похоже, я смогу его вычислить. Судя по тексту, такие ритуалы уже не используются. Сейчас жених и невеста обмениваются самыми обычными кольцами без магии. Или с магией – это вариант для тех, кто действительно любит друг друга и предпочитает носить с собой частичку магии второй половинки. Так что если увижу у кого похожую татуировку – сразу пойму, что он и есть жених!

Плохая новость: по местным обычаям я теперь невеста черт знает кого…

И еще. Неужели знаки будут разрастаться?! И каким-то образом на татуировку влияет тьма?

Глава 8

Первую половину дня я провела в заторможенном состоянии. Все еще потрясенная вычитанной перед сном информацией, прокручивала в голове варианты. А может быть так, что со мной провели какой-то иной ритуал? В конце концов, жених должен был находиться где-то рядом! Неужели один из сектантов? Тот, который занес нож?

К сожалению, в книге больше никаких подробностей не нашла. Она вообще о другом, я взяла ее только потому, что нашла в оглавлении упоминание ритуалов. Но, пролистав остальные главы, не нашла больше ничего, что могло бы меня заинтересовать. А что касается проведенного со мной ритуала… Может, символы просто похожи? Я же совершенно не разбираюсь в ритуальной магии. Может, там все символы друг на друга похожи! А это стоит проверить в ближайшее время.

Хотя даже не знаю, что страшнее: сектанты, которые охотятся за мной, чтобы добить, или где-то разгуливающий жених, жаждущий завершить ритуал и стать моим мужем? Лично меня ни один из этих вариантов не устраивает.

Пока я пребывала в мрачных размышлениях, Крэйта вытрясала из Хоршаса признание.

– Ну да! Да! Это тоник из демоновой альгавы! Тонизирует, бодрит, помогает отпустить тревоги.

– Что за дрянь?! – еще сильнее взвилась Крэйта.

Ну, ее можно понять. Она на драйве после тоника правила академии нарушила.

– Самый обычный тонизирующий напиток. Для демонов. Я потом уже, когда вы ушли, решил разузнать подробнее. На всех остальных, кроме демонов, он действует сильнее. И это действие в некотором роде схоже у вас с алкогольным опьянением…

– Убью! Не мог хотя бы предупредить?!

– Я не знал, говорю же! Для демонов, для друзей коктейли раньше делал. Не подумал даже. Девчонки, простите! Обещаю, что в следующий раз придумаю рецепты специально для вас.

– Еще одно воздействие какого-либо характера – и неподвижной статуей будешь стоять ты! – пригрозила Крэйта. – Может быть, на тебя даже трусы кто-нибудь повесит.

– Только безвредные коктейли. Или все, что пожелаете, но по вашему заказу, – заверил Хоршас.

– Кто хоть тот придурок был? За дело мы его?