Чтение онлайн

– Так чего ты добиваешься, отступник? – Дейш не спускал с него напряженного взгляда. А меня крепко прижимал к себе, как будто мог защитить этими объятиями.

– Вам повезло. Я не хочу, чтобы повелитель возвращался. Он был чудовищем. Ненасытным чудовищем, которое давно утратило человеческий облик и слилось с сутью тьмы. А тьме, той тьме, которая осталась за пределами мира, чтобы он мог существовать, здесь не место, как не было места еще во времена сотворения мира.

– Эта тьма в Ладе! – выпалил Дейш.

– Верно. Но лишь ее часть. Часть, с которой возможно бороться. Часть, которой возможно сопротивляться. Что же касается души повелителя, то он не должен вселиться в Дейша. Повелитель не должен обрести плоть и не должен вновь обрести свою власть. А теперь посмотрите на свои руки.

Свои? То есть…

Я опустила взгляд.

Во время ритуала мне не показалось – татуировка на самом деле изменилась. Разрослась, покрыв целиком кисть и устремившись вверх, к запястью. Всего нескольких миллиметров не хватало до запястья, но ниточки ритуальной вязи как будто упорно тянулись вверх, пытаясь все же дотянуться.

Вот только… на руке Дейша красовалась почти такая же татуировка.

– Отныне вы жених и невеста. Поздравляю, – Каирус кривовато усмехнулся. Взгляд мужчины потемнел, как будто его заволокло тьмой. – А теперь послушайте меня внимательно. По какой-то причине повелитель передумал. Он не захотел, чтобы Ладу принесли в жертву. Он предпочел сохранить ей жизнь – и теперь Лада нужна повелителю точно так же, как тело Дейша. Во время ритуала процесс начался. Повелитель уже связан с Дейшем. А Дейш связан с повелителем. Эту связь не разорвать. Но нам повезло. Идиоты перестарались, а вы хорошо от них отбивались. За счет ранения, смертельного, которое пришлось исцелять при помощи светлого артефакта, часть этой светлой магии блуждала в теле Дейша и не позволила ритуалу завершиться вовремя. Я мог не успеть к вам прорваться. Но процессы были нарушены и замедлены. Именно поэтому Дейш – все еще Дейш, а не безумный повелитель. Но вы все втроем теперь связаны. И ваша близость…

Взгляд Каируса опустился к нашим сцепленным рукам.

У меня внутри похолодело.

– Ваша близость под запретом. Потому что она – катализатор. Чем ближе вы друг к другу, тем ближе процесс к завершению. Завершится процесс – повелитель завладеет телом Дейша. Ну и Ладой по пути. Лада, тебя он не отпустит, потому что в тебе его магия. И только вместе с тобой, рядом с тобой он обретет былую мощь.

– Значит, нам с Ладой нужно расстаться? – сухим, бесцветным голосом спросил Дейш.

Его руки все еще сжимали мои, но я чувствовала в этом жесте что-то отчаянное.

– Да. Вы ведь заметили? Тьма Лады уже обращалась к тебе, Дейш. Вела тебя к повелителю, потому что ты предназначен ему.

– Тогда ночью… я затопил общежитие тьмой. Ты знаешь и об этом?

– Да. Мы еще можем победить. Можем не допустить возвращение повелителя. Я вам помогу. Но и ваши действия важны.

Дейш в последний раз сжал мои руки. И отодвинулся, выпуская из объятий.

Теперь холодно сделалось не только внутри, но и снаружи.

– Ты ему веришь?! – не выдержала я.

– Не знаю, – Дейш качнул головой. – Во всем этом стоит разобраться. Но… пока… лучше не рисковать.

К горлу подступил комок, глаза защипало.

Я стала невестой Дейша и повелителя одновременно, но не могу быть с Дейшем, чтобы не допустить возвращение повелителя. Несправедливо! Особенно несправедливо, когда я узнала, что домой дороги нет. Я ни за что не соглашусь на магию жертвоприношений. Даже если это означает, что мне придется мысленно попрощаться с родными и навсегда остаться здесь, в чужом мире.

Дейш Райвэл

– Вы знали?!

Дейш ворвался в кабинет к отцу, не дожидаясь разрешения войти.

Темноволосый мужчина стоял возле окна. С появлением сына обернулся к нему. Смерил тяжелым, мрачным взглядом.

Даже странно. Дейш и Доэл, его отец, так похожи. Загорелая кожа, аристократичные черты лица, гордые и благородные, черные волосы, темно-карие глаза. Они так похожи, что трудно догадаться, будто друг другу не родные.

– О чем, сын? – спросил Доэл.

– Вы усыновили меня. Я не родной вам.

– Конечно, знал. Ты думаешь, усыновление могло пройти без моего ведома? Мы сделали это тайно. Наш ребенок родился мертвым. Но ты, родившийся за две ночи до этого, стал для нас настоящим сыном. Я никогда не относился к тебе, как к неродному. Ты знаешь… вероятно.

Дейш перевел дыхание, собираясь с мыслями. Да, нужно успокоиться. И во всем разобраться. Лишние эмоции сейчас ни к чему.

– Вы знали, чьего ребенка принимаете?

Доэл внимательно всмотрелся в глаза сына. И спокойно обронил:

– Да.

Дейш сжал руки в кулаки.

– Мне не казалось тогда в детстве. Вы радовались. Радовались, когда у меня случались ночные приступы! Вы оправдывались, будто это значит, что я стану сильным, выдающимся магом – и это вас радует. Но на самом деле вас волновало не это. И вы не пытались мне помочь. Все маги, которых вы приглашали, были просто шутами.

– Они не могли понять, что происходит. Не видели, что ты уже на пути к повелителю.

Взгляд отца скользнул к помолвочной татуировке. На мгновение по его лицу пробежала тень.

– Все пошло не по плану. Эти идиоты отступники чуть все не испортили… Но я чувствую, Дейш. Чувствую повелителя за твоей спиной. Вижу повелителя в твоих глазах.

– Да ты болен… – выдохнул Дейш отшатнувшись.

Доэл рассмеялся.

– Нет, Дейш! Ты еще не осознал. Но ты рожден для великой цели. Ты рожден, чтобы вернуть в наш мир величайшего из темных магов – Повелителя Тьмы. Наш император уже в пути и скоро он будет здесь. Благодаря тебе. Его не остановить. Процесс, который начался, будет завершен. Смирись.