Чтение онлайн

Вдоволь нацеловавшись, мы замерли, глядя друг другу в глаза.

– Дейш… а тебя не смущает, что я чужая невеста? Хоть и не по свое воле, но все же.

– Ты не невеста. Пока. Смотри, – он взял мою руку в свою, провел вдоль символов на среднем пальце. – Это – только начало татуировки. Знак невесты целиком овивает весь палец и устремляется по косточке вдоль кисти вверх. На середине расходится вправо и влево. – Рассказывая, Дейш это демонстрировал, вырисовывая на моей руке невидимые узоры. – Здесь татуировка невесты завершается. А татуировка жены будет тянуться еще выше, почти целиком покрывая тыльную сторону ладони и обхватывая запястье, словно браслет.

Не отпуская мою руку, Дейш продолжил на ней рисовать, впрочем, теперь уже без всякого смысла.

– Ритуал был изменен. И прерван, судя по твоему рассказу. Так что его действие теперь непредсказуемо. Я уверен в одном: эта магия теперь с тобой. А татуировка растет. Но у жертвенной невесты нет продолжающих до жены символов.

– Потому что ей полагается умереть.

– Да… И все же я мало что пока понимаю. Если ритуал прерван – татуировка должна была исчезнуть или хотя бы прекратить свой рост. Она как будто живет своей жизнью. Как будто процесс продолжается… вот только какой именно – тоже неясно.

– Мне кажется, это связано с использованием магии. Сегодня я использовала много магии на занятии, когда сражалась с Крэйтой. А потом еще продолжила со скрипкой. И татуировка выросла! Она связана с моей тьмой. Может… мне больше не стоит к ней обращаться? Нужно прекратить занятия и перестать использовать тьму?

– Говоришь, у тебя не было никакой магии, но во время ритуала ты ее приобрела? – уточнил Дейш задумчиво.

– Именно так, – я кивнула.

Признаюсь, уже привыкла к тьме, мне нравится ее использовать, нравится осознавать, какие открываются возможности благодаря магии. Отказаться от нее? Грустно. И все же я готова на это пойти.

– Я не знаю, что будет, если ты продолжишь, – наконец сказал Дейш. – Но если остановиться сейчас – мы ничего не узнаем. Думаю, стоит пока продолжить. Без тьмы ты беззащитна. А судя по твоему рассказу, ее потенциал огромен.

– Ты думаешь, это может быть связано с моим иномирным происхождением? Хоршас рассказывал теорию про то, что во всех, кроме демонов, есть темная энергия и светлая. А если во мне ее нет, то светлая не гасит тьму.

– Думаю, да. Звучит логично, – Дейш кивнул. – Так вот, эта тьма дает тебе возможность защититься. Мы не знаем, что задумали сектанты. Но если ты прекратишь использовать тьму – ты окажешься беззащитна перед ними. Осваивай магию. Пока. Если татуировка будет расти – мы наконец поймем, какие же к ней добавятся символы. Я постараюсь их прочитать.

– И мы поймем суть происходящего…

– Именно так. А еще, пожалуй, не стану ждать каникул. Отправлю запрос родителям. Пусть пришлют пару книг по ритуальным татуировкам имперских времен.

– Они могут? Это не запрещено – хранить такие книги?

– Запрещено, – Дейш пожал плечами. – Видишь ли, та магия, которую использовал повелитель и его приближенные… я не знаю почему, но демонам она недоступна, несмотря на отсутствие в их телах светлой энергии. В общем, демоны постарались, чтобы у людей не осталось никаких преимуществ перед ними, – флейтист усмехнулся. – Так что мне придется применить все свои дипломатические качества, чтобы уговорить родителей пойти мне навстречу. Хотя они редко отговаривали от рискованных авантюр, – на этот раз Дейш улыбнулся по-мальчишески, открыто и весело.

Я не удержалась – сама потянулась к нему, чтобы поцеловать. Тем более слова благодарности у меня закончились, а вот поцелуев целый набор!

Прежде чем выпустить из комнаты, Дейш налепил мне на палец пластырь. На этот раз пришлось постараться, чтобы все скрыть.

– Потерпи до завтра. У меня есть идея. Завтра пластырь тебе уже не понадобится.

Наутро Дейш зашел за мной еще до занятий.

– Это тебе! – объявил он, передавая нечто кружевное, обмотанное ленточкой. Стринги, что ли? Чулки?

С подозрением глянув на Дейша, приняла подарок. Развернула. Ого! Да это перчатки! Красивые, кружевные, черные перчатки. Причем кружево достаточно плотное, чтобы скрыть татуировку. А черный цвет совершенно точно замаскирует, даже если какой-нибудь мелкий узорчик не сокроет волокно ткани.

Натянув перчатки на обе руки, полюбовалась. А выглядит стильно и в некоторой степени даже загадочно.

– Спасибо! Какая красота!

– Если кто-то будет спрашивать, скажешь, что много играешь на скрипке. Струны и смычок натирают пальцы, а ты не хочешь, чтобы кожа загрубела.

– А носить перчатки я буду постоянно, чтобы привыкнуть. Ну и чтобы в любой момент быть готовой использовать скрипку, я же скрипачка.

– Именно так, – Дейш ухмыльнулся. – Снимать будешь только наедине со мной. А все остальное время – привыкать.

Да, пожалуй, без перчаток нам будет комфортнее… хм… целоваться.

Это что же получается? У меня теперь есть парень? Который не просто не оттолкнул, узнав правду, еще и помочь обещал?

Ну, хорошо, что я все-таки не стала чьей-то невестой. И надеюсь, не стану!

На завтрак мы пошли вместе, а потом вынужденно разошлись по разным корпусам. Друзья, конечно, заметили новый аксессуар, но придуманные Дейшем объяснения сгодились. Так что мы плавно перешли от обсуждения игры на скрипке к тому, а что же со второго курса планируют выбрать они. Крэйта пока не определилась. А вот Хоршас посматривает в сторону магии крови.

На последнем занятии нас ждал сюрприз. Арнхайт объявился. К счастью, как куратор нашей группы. Или… хм… не только.

– Магистр Нэсса заболела, – объявил демон с порога. – Об этом слишком поздно стало известно, так что пару у вас решили не отменять. Сегодня занятие проведу я.

– Вы будете читать нам математику? – удивился Эмис.

– Нет. Я проведу занятие по своей специальности, – демон усмехнулся. – Поднимайтесь. Пройдем в аудиторию для практики.

Развернувшись, он направился к выходу. Нам ничего не оставалось, кроме как сложить вещи в сумки и последовать за демоном.

– У нас будет занятие, как у второго курса? Магия крови? Вот это круто, – обрадовался Хоршас.

Его слова услышали остальные ребята, подхватили заинтересованно. Занятие, как у второго курса – это вам не шутки!

А я размышляла по пути, насколько мне опасно применять магию крови. Вот поиграла на скрипке – татуировка подросла. А если обратиться к магии крови? Не заметит ли Арнхайт что-то подозрительное?

Хм… по крайней мере, после недавней травмы я могу быть уверена, что кровь у меня хотя бы красная! Выглядит совершенно точно обычно. А то после сомнительного ритуала ни в чем нельзя быть уверенной. Но осторожность все же стоит проявить. Может, мне и вовсе саботировать учебный процесс?

Арнхайт привел нас в аудиторию неподалеку от той, где я занималась со скрипкой. Одногруппники с любопытством осмотрелись, отмечая разложенные на столе кинжалы с тонкими, заостренными лезвиями.