Чтение онлайн

— Вечно с тобой так! — развел рукам Саймир, но идея рассказать об увиденном пришлась ему по душе. — Никогда не поймешь, когда ты говоришь правду, когда врешь.

— А ты врать не умеешь! Придется тебя научить. Знаешь, вранье — исключительно полезная в хозяйстве вещь. Только начнешь пользоваться, потом уже не сможешь обходиться без нее. Я бы сказала, это дар, делающий жизнь проще и намного интереснее.

Саймир вдруг на несколько секунд задумался, потом как-то странно посмотрел на нее. Выражение его лица стало растерянным, смешанным с задумчивостью.

— Знаешь, я совсем забыл тебе рассказать о том, что узнал несколько дней назад. Ты слышала когда-либо о «даре отражения»? О нем говорили маги высшей категории.

— О «даре отражения»? — повторила Ара. — Нет, никогда. А что это? Звучит довольно странно.

— Я услышал совершенно случайно, а когда они меня заметили, сразу прервали разговор. Но мне удалось уловить его суть. Смысл в том, что каждый предмет, каждый человек или любое другое живое существо посылает в пространство сигналы, намеренно или нет, в которых содержатся мысли, знания либо какие-то образы. Человеку же, чтобы «поймать» все это надо обладать необычными способностями, таких один из тысяч, даже среди магов. Такие люди способны чувствовать и видеть на расстоянии не только то, что происходит сейчас, но даже то, что было или то, что может свершиться. Однако дар может проявиться не сразу, иногда по прошествии многих лет, и человек может не подозревать о его существовании. Или раскрывается только под воздействием определенных событий. Они многого не договаривают, и я хочу выяснить правду. Неспроста они заговорили о даре, происходит что-то важное, о чем нам не говорят. Ты мне поможешь?

— О нет, я не буду в это лезть! — запротестовала Айра. — И, может быть, ты не так все понял. Нельзя же делать выводы лишь по обрывкам разговора!

— Тебе что совсем не интересно? Я тебя не понимаю! — с досадой проговорил он.

— От любопытства кошка сдохла! Я устала от магии, от тайн, и уже сто раз говорила тебе об этом. Красота и притягательность магии лежит на поверхности, многие хотят ей овладеть, но это всего лишь внешняя оболочка, видная всем, красивые, эффектные фокусы. Но ведь она — огромная сила, которая как создает, так и разрушает! И мы сами используем ее ради последнего!

— Наша сила сдерживает их, иначе мы все давно бы уже погибли.

— Да, но будет новая война, и уже мы будем в ней участвовать. И я боюсь того первого человека, черного мага, кровь которого пролью. А больше всего боюсь того, что когда-нибудь это сделается для меня привычным. Ладно, пойдем, а то до ночи даже до деревни не доберемся.

— Мне отойти надо, — ответил Саймир. Подожди здесь, я на минутку.

Она кивнула. Саймир двинулся к ближайшим зарослям, а Айра начала складывать остатки еды в мешок. Она уже все собрала и, задумавшись, сидела в траве.

«Я слышу древнюю кровь», — слова словно зазвучали у нее в голове. Она обернулась, подумав, что вернулся Саймир, но никого поблизости не было, лишь ветер играл листвой.

«Пробуждается древняя сила!» — снова послышался глухой грудной голос. Она резко встала и огляделась вокруг, но по-прежнему была одна.

— Кто здесь? — спросила Айра. Ответа не последовало.

«Наверно от усталости померещилось, возможно, я заснула на пару секунд», — решила она и снова села в траву. Саймир все не возвращался. И тут она почувствовала ритмичную пульсацию, сначала слабую, затем сильнее. Будто огромное сердце билось под землей. Она посмотрела на камень и увидела, что, словно живой, он сжимался и расширялся, создавая колебания, и легкое свечение исходило от него.

Айра подошла ближе и увидела, что светились начертанные на нем письмена. Теперь они отчетливо были видны. Айра снова прочла их, но они не заканчивались теми словами, какие цитировал профессор Эзинбар, внизу появились новые строки:

Две половинки одного, того

Что раньше неразрывно было,

Теперь расколется оно

И в сердце вашем будет живо.

Как ночь и день, как жизнь и смерть

Борьба их снова свяжет,

И выбора решающего бремя

На ваши плечи грузом ляжет.

И путь свой каждый изберет.

И лишь потомок древней крови

Их воедино соберет.

Она дотронулась ладонями до камня, и ее руки тоже стали светиться мягким золотистым светом. Свет стал подниматься выше, теплом разливаясь по телу.

— Айра, очнись! — тряс ее Саймир. Да очнись же ты! — она медленно повернулась к нему.

— Смотри, здесь новые сроки! Они светятся!

— Айра, здесь ничего нет!

Она снова посмотрела на камень, он был таким же старым и безжизненным, как прежде.

— Айра, что с тобой?

— Наверное, я схожу с ума, — она опустилась на землю, потирая виски.

— Когда я пришел, ты стояла без движения, опираясь о камень. Я тебя звал, но ты не слышала. Я подумал, тебе стало плохо.

— Нет, мне не плохо, я просто…

— Похоже, тебе нужно хорошенько выспаться.

Обратно они шли другим путем. Теперь нужно было свернуть к реке и идти вдоль берега. Небо затянуло облаками, и в воздухе повис запах дождя. Стало немного накрапывать, но, только напугав, дождь так и не собрался. Начало темнеть, но синяя лента реки со своими быстрыми и холодными водами, в сумерках ставшая почти черной, служила им проводником. Она текла почти ровно, лишь кое-где отклоняясь от курса. Айра и Саймир шли уже много часов. Они устали, путь обратно казался тяжелее.

Наконец, вдалеке они увидели еле различимые очертания моста. Там, на той стороне реки, где располагалась деревня, их ждали ужин и теплые постели.

На другой стороне реки располагались несколько деревень. Та, в которую зашли Айра и Саймир, называлась Эримирой. Деревни возникли давно, почти в те же времена, когда был построен замок Иризар. Люди, которые не примкнули ни к одной стороне, основали свои поселения и жили там, не вмешиваясь в дела своих могущественных соседей. Они были прекрасно осведомлены, кто проживает за зелеными холмами, но сами не ходили в те края.

Маги по мере необходимости навещали деревни. Они появлялись, когда была нужна их помощь, зная, когда она нужна, а также вели торговлю с местными жителями. Но, помимо этого, был у них и другой интерес появляться в этих местах. Люди когда-то вместе с магами составляли единый народ и также владели магией, но с течением времени, отколовшись, постепенно стали ее забывать, занимаясь земледелием, выращиванием плодовых деревьев и цветов. Но только магия не ушла бесследно. Она спала, как спят зимой деревья, но стоит проглянуть солнцу и растопить лед, как появляется молодая листва, как бабочка, казавшаяся мертвой, оживает при приходе тепла. То, что кажется давно ушедшим, возвращается, обретя новую силу. Всего несколько раз в столетие в деревнях рождались дети, способности которых были подобны, а иногда во много раз превосходили те, которыми обладали потомственные маги. И обе стороны были заинтересованы в том, чтобы заполучить их.

Сумерки сгущались, и в темноте отчетливо виднелись лишь окна домов, в которых горел неяркий свет.

— И к кому мы пойдем? — спросил Саймир, когда они проходили между домов, огороженных заборами. — Ты уверена, что нас так просто пустят, даже не зная, кто мы?

— А мы сейчас проверим, — ответила Айра.

Она свернула к одному из домов и громко постучала в дверь. Послышался звук приближающихся шагов, затем легкий скрип засова, и на пороге появился мальчик лет одиннадцати, худощавый, с приятными чертами лица, мягкими серыми глазами и русыми волосами. Он отпрянул назад, увидев две фигуры, стоящие в темноте, но, когда одна из них вошла в полосу света, его лицо прояснилось, и на губах появилась довольная улыбка.