Чтение онлайн

— А вот в этом ты прав! Пора мне уже срочно избавляться от этих депрессивных мыслей, — усмехнулась она и протянула мне руку с пустой кружкой.

Я почти до краёв наполнил её пьянящей жидкостью из кувшина. Вино, показавшееся мне поначалу горьким и неприятным на вкус, уже не вызывало у меня такого явного отторжения. Алкоголь быстро подействовал на мой уставший организм, способствуя появлению приятной лёгкости в теле.

— Всё-таки тебе не удалось убедить меня, Конрад, — заметила Линда. — Я бы очень хотела встретиться с вашим Учителем, чтобы лично пообщаться с ним. Ты же поможешь мне в этом, когда мы закончим с «Прометеем»?

— Я буду рад познакомить тебя с Учителем. И тебя, Кай, тоже. Если ты, конечно, сам этого пожелаешь…

— Почему бы и нет? Я уже давно хотел побывать на Марсе. Вот и нашёлся повод, чтобы сделать это, — не раздумывая, согласился я.

Андроид удовлетворённо кивнул и добавил:

— Нам осталось только выбраться отсюда. Надеюсь, после встречи с этими «ангелами» наше положение прояснится, и мы сможем наладить контакт с корабельным ИскИном или же найдём какой-нибудь другой выход из создавшегося положения. А сейчас я покину вас. Отдыхайте. Мы втроём будем всю ночь на страже снаружи. Кай, на всякий случай я оставлю тебе один из наших импульсаторов.

После этих слов он вручил мне свой пистолет и сразу же вышел, плотно прикрыв за собой входную дверь. Я отрешенно повертел оружие в руках и положил его на коврик рядом с собой.

— Чем больше я узнаю об андроидах, тем сильнее они меня удивляют, — пробормотал я.

— Полностью согласна с тобой. Раньше я тоже не особо задумывалась о них. Андроиды казались мне бесчувственными клонами, и я считала, что они по своему образу мышления не сильно отличаются от киборгов. Оказывается, что это не совсем так, — пристально посмотрев на дверь, за которой скрылся капитан, промолвила Линда.

— Бесчувственные клоны? Скорее всего, это правильное определение, ведь по утверждению самого Конрада человеческие чувства в них ещё пока не зародились.

— Не знаю… Ты заметил, как отреагировала Лена, когда Боло попал в ловушку? А какое странное выражение лица было у Конрада, когда он извлекал идентификатор из мёртвого тела Тины!

— Да, я тоже обратил на это внимание, но, вполне возможно, что с их стороны это была просто тревога за своих товарищей, как павших, так и живых, а вместе с тем и за судьбу всей нашей экспедиции. Не думаешь же ты всерьёз, что они способны на какие-то другие, особые, чувства по отношению друг к другу, на что-нибудь наподобие личной привязанности?

— Сейчас я уже ни в чём не уверена… Андроиды, ИскИны — все ведут себя совсем не так, как должны были бы. Может, наши с тобой представления о них недостаточно объективны?

— Линда, ты опять принялась философствовать! Лично меня сейчас интересует только то, как и когда мы выберемся отсюда, впрочем, даже этот вопрос я не желаю уже обсуждать сегодня. Давай оставим все наши проблемы на завтра… Смотри, у нас осталось совсем немного вина! — Я взболтал содержимое кувшина, бывшего, к моему сожалению, не таким уж вместительным, и вылил остаток жидкости в наши кружки.

Меня начала одолевать усталость, и я с наслаждением прилёг на тонкий коврик, положив под голову скрещенные руки. Линда ещё долго говорила о странностях обитателей ковчега, о значимости нашей экспедиции и о своих планах на будущее. Я слушал её мягкий, завораживающий голос, даже не предпринимая попыток прервать этот монолог. Со временем мои глаза начали слипаться, голос девушки становился всё тише, а затем и вовсе умолк. Находясь уже в полудрёме, я понял, что она заснула, и, почувствовав неимоверную тяжесть во всём теле, сам провалился в крепкие объятия сна.

— Родной, просыпайся. Нам пора… — лёгкое, нежное прикосновение к моей коже, тонкий цветочный аромат и тёплое, ни с чем не сравнимое чувство в моей груди, — вставай, уже утро!

Тихий, приятный голос манил меня из царства сновидений, но мне совсем не хотелось пробуждаться, не хотелось открывать глаза и вырываться из этого сладкого плена. Я хотел навсегда остаться в нём — там, где звучал мягкий женский голос и сердце замирало от прикосновения тёплых, заботливых рук.

Но тонкие, невесомые сети чудесного сна вдруг стали превращаться в тугие, тяжёлые нити липкой паутины, а волшебный голос исчез, резко сменившись тревожным, испуганным криком:

— Кай, очнись! Кай, прошу тебя!

Вязкая, тягучая паутина не позволяла мне выбраться из пелены кошмара. Моё тело как будто было опутано ею, грудь сдавило, и мне пришлось изо всех сил напрячь свои мышцы, чтобы наконец-то сбросить тяжкие оковы и узнать, кто же так настойчиво звал меня по имени.

Я с трудом разлепил глаза, и последние обрывки сновидений исчезли из моей головы, наполняя её взамен тупой, ноющей болью, словно топором раскалывающей мой мозг пополам.

— Кай! Да очнись же ты, наконец! — отчаянно кричала Линда, пытаясь достучаться до моего сознания.

Но её пронзительный крик потонул в невероятном шуме воплей, свиста и глухого рычания. Поначалу мне показалось, будто мы с ней находимся в самом эпицентре этой кошмарной какофонии звуков, но когда взор мой достаточно прояснился, я увидел деревянные стены и потолок, и мне сразу стало ясно, что мы по-прежнему в хижине. Я попытался встать на ноги, но вдруг, к своему ужасу, обнаружил, что тело моё крепко обмотано тугой верёвкой, словно коконом, причём руки были так плотно прижаты к бокам, что я был способен пошевелить только пальцами. Мне не удалось даже согнуть свои ноги, не говоря уже о том, чтобы встать на них. Повернув в полной растерянности голову на голос Линды, я обнаружил, что она лежит связанная у противоположной стены и находится в точно таком же обездвиженном состоянии.

Она затихла, заметив, что я проснулся, и мы, наверное, целую минуту молча смотрели друг другу в глаза, в то время как снаружи, за пределами хижины, царил настоящий ад. Или что-то очень похожее на это место, судя по жутким звукам, доносившимся оттуда.

Затем девушку будто прорвало, и она взахлёб заговорила со слезами на глазах:

— Как я рада, что ты очнулся! Когда я пришла в себя, ты лежал будто мёртвый. Я боялась, что ты уже не оправишься от отравления и я останусь здесь совсем одна… Ты в порядке? Когда ты потерял сознание? Ты что-нибудь помнишь?

— Подожди, Линда! Не всё сразу! — прервал я, поморщившись, бурный поток её слов. В моей голове до сих пор не затихала пульсирующая боль. — Последнее, что я помню, это наш с тобой разговор, когда мы пили вино. Потом я, видимо, отключился.

— Мы с тобой наивные болваны, Кай! Вероятно, местные жители подмешали в напиток какую-то отраву или снотворное, а затем незаметно проникли сюда ночью и связали нас, заранее убедившись, что все андроиды находятся снаружи. И как только мы могли быть такими доверчивыми?