Чтение онлайн

И он у меня в долгу. В этом нет сомнений. Я прикрыл его задницу, а в итоге получил по заслугам.

Он так и не признался, а я не собирался его раскрывать, так что мы оставили это в тайне, где, я уверен, он надеялся, а может, и молился, чтобы это осталось.

Я бы с удовольствием стал мухой на стене, когда он нажмёт на воспроизведение моего сообщения.

Раньше я хотел как-нибудь отомстить, но это чувство покинуло меня, когда я потратил полученные деньги на переезд в этот прекрасный лес. Я нашёл своё место в мире благодаря предательству Билла.

Каждый случай ставит нас на путь истинный; даже те, которые мы предпочитаем, чтобы никогда не случались.

Я не желаю этому человеку ничего плохого, но я готов выйти из тени, чтобы он мог расплатиться со своим долгом и помочь Скай. По крайней мере, он может покопаться и узнать, чем Картер Рейнольдс занимался за кулисами и какую угрозу он представляет для Скай сейчас.

Но я действительно хочу, чтобы наши отношения с Картером были защищены от любых последствий. И, возможно, то, чем он, в конечном счете, обязан мне, — полное сокрытие. Говорят, важно то, кого ты знаешь, а не то, что ты знаешь. Я думаю, что здесь и то, и другое.

Теперь всё, что я могу сделать, это ждать. Подождём и посмотрим, сделает ли он то, что должен. Одного того, что я обращусь к нему после стольких лет, будет достаточно, чтобы он понял, что я не играю в игры. Возможно, в прошлом я и хранил его секреты, но они могут возродиться, если он не будет играть по правилам.

Я засовываю телефон обратно в карман и одеваюсь, прежде чем отправиться обратно. Завернув за угол, я замечаю, что Финн и Уэст вернулись. Грузовик сегодня припаркован под странным углом.

Мне не следовало оставлять Скай в сарае на такой долгий срок, пока мои мысли были заняты другим.

Я ускоряю шаг, мой пульс учащается, и я направляюсь к крыльцу, чуть не срывая дверь с петель в спешке, чтобы освежиться.

Уэст, Финн и Скай поднимают головы от внезапного шума, разинув рты.

— Всё в порядке? — спрашивает Уэст.

Я решительно киваю ему, и он тут же продолжает показывать Скай что-то на своём телефоне. Скай наклоняется вперёд, листая экран. Она задыхается, закрывает лицо руками, и из неё вырываются сдавленные рыдания в ответ на то, что она видит.

Финн разливает по стаканам «Джейка Дэниалса», но на полпути останавливается, чтобы успокоить Скай. Она, кажется, не замечает его присутствия и одинока в своей агонии. Он возвращается к стаканам и протягивает один из них Скай, уговаривая её выпить в лечебных целях.

Она опрокидывает стакан, задыхаясь от жгучего жара.

— Вы действительно видели её?

Уэст кивает.

— Фотографии сделал Финн. Мы не могли подойти ближе, не вызвав подозрений. Прости, Скай.

Она качает головой.

— Это больше, чем я могла надеяться. Я знаю, что она жива. Это больше, чем я знала за последние недели.

— Это твоя подруга, та женщина за стойкой с чёрными волосами и такими штучками в ушах?

— Нет. Шона так не выглядит.

Скай откидывается на спинку стула, тяжело дыша. Она схватилась рукой за горло и издала сдавленный звук, её дыхание стало короче и неглубоким.

— Скай? — Финн делает шаг вперёд, но я реагирую быстрее. Я заключаю её в объятия и прижимаю к груди. — Всё в порядке, Скай. Ты в порядке. С Хэлли всё будет хорошо. Просто дыши. — Я делаю долгий и громкий вдох, задерживаю дыхание на секунду, затем так же медленно выдыхаю. — Копируй моё дыхание, хорошо?

Её взгляд прикован к моему, и она пытается подражать моему темпу, сначала безуспешно, но затем постепенно подстраивается под медленные движения моей диафрагмы.

Финн и Уэст наблюдают за мной и обмениваются взглядами, которые я не пытаюсь анализировать. Скай открывает глаза и смотрит на меня. Я заключаю её в крепкие объятия, и она слабо пытается высвободиться, но затем признает своё поражение. Её глаза мокры от слёз, которые пропитывают мою рубашку, когда она в конце концов прижимается ко мне, пытаясь погрузиться в меня как можно глубже.

Возможно, она не найдёт утешения в моём тёмном сердце, но она найдёт защиту.

— Кто-нибудь из вас может принести ей воды? — рычу я.

Я хочу знать, что произошло сегодня вечером, но мне нужно, чтобы Скай была готова и могла рассказать нам, что и кто изображён на этих фотографиях, которых у Финна и Уэста предостаточно.

Я несу её обратно к кухонному столу и усаживаю на стул. Финн ставит перед ней стакан с водой, но она этого не замечает. Я придвигаю его поближе к её руке.

— Пей, Скай.

На автопилоте она хватает стакан и залпом выпивает прохладную жидкость. По телу пробегает дрожь, но, кажется, это немного приводит её в чувство.

Уэст снова достаёт телефон, а она продолжает смотреть.

Мы все наблюдаем, как Скай изучает каждую деталь своей дочери на фотографиях. Есть одна фотография, к которой она постоянно возвращается.

— Не могла бы ты рассказать нам, кто ещё на фотографиях?

Она игнорирует мои вопросы и продолжает просматривать только детские фотографии. Я понимаю её зацикленность, но мы не можем позволить ей зацикливаться на этом. Она рискует потерять представление о причине визита Уэста и Финна в бар Картера.

На заднем плане слышен рёв камина, как будто он созвучен панике и стрессу, которые явно охватили Скай. Внезапно она роняет телефон и, отодвинув стул, встаёт только для того, чтобы упереться руками в колени и снова судорожно вдохнуть.

— Сядь, ради бога, Скай!

Я ничего не могу с собой поделать. У нас нет времени продолжать приводить её в чувство, а от всей этой отчаянной энергии у меня снова поднимается кровяное давление. Мне нужно нарубить ещё дров.

— Это Шона!

— Шона?

— Женщина, о которой я тебе рассказывала, Джек. Та, с которой я связалась и написала сообщение прошлой ночью! Это она на этом фото, держит Хэлли на руках. И ей чертовски уютно рядом с Картером. Я не понимаю.

Наступает тишина, пока мы все обдумываем последствия этой новой информации.

Сообщение, отправленное Скай Шоне, может дать Картеру достаточно информации, чтобы он нашёл её здесь.

Возможно, она ему ничего не сказала. Мы не можем знать наверняка.

Но в любом случае, мы должны быть готовы к худшему.