Чтение онлайн

– Бета-К3 по Пси-вектору.

Она вся подалась вперед.

– А вы уверены, что это то, что мне нужно?

– Совершенно уверен, мадам. Иначе я бы тут не сидел. Нет никаких сомнений. Это именно ваша реальность. Вы этого не помните, потому что виртуальный вихрь разорвал вашу память на мелкие клочки и перемешал. Но я собрал их и сложил в дивную картину. Как мозаику. Вы понимаете меня?

– Да-да, конечно. А-а-а... она действительно дивная?

– Она реальная, мадам. И это главное. В ней, конечно, есть недостатки, проблемы и все такое, но это уж как должно быть в настоящей реальности, - Гор строго посмотрел на нее.

Она с готовностью закивала.

– Да-да, разумеется, я знаю. Все именно так, как вы говорите. Проблемы и все такое. Но я так хочу. Я решила.

Она встала.

Гор пожал ей руку и подвел к аппарату. Она вошла в нишу и выпрямилась. Гор ободряюще улыбнулся.

– Желаю счастья, Маргарет!

Ответа он не услышал. Маргарет Колли исчезла, отправившись в сектор Бета-К3. Авось, пси-вектор не подкачает и вынесет ее в более или менее сносное место.

Что ж, не он виноват в том, что вселенная встала на дыбы.

Гор поежился и, решив, что самое время подзарядиться, царапнул ногтем по дверце бара. Но она и не подумала открыться. Гор двинул по ней кулаком. Дверца прогнулась, но выдержала. Что за черт?

Заглянула Мэй.

– Не трудись, Гор, это шеф распорядился. Бар не откроется до конца смены.

– Кретин безмозглый! Грязная скотина! Он, что, не понимает, что этого нельзя выдержать без выпивки?

– Прими таблетку.

– Плевал я на твои таблетки! С этих заменителей все и пошло. Прими таблетку, скушай пилюльку, трахнись с картинкой. Мне нужна настоящая, - Гор запнулся.

Мэй понимающе улыбнулась.

Гор взял себя в руки.

– Все в порядке, девочка. Иди к себе.

Мэй послушно побрела к выходу.

Ей было горько. И оттого, что она так глупо сорвалась сегодня, и оттого, что Гор, этот мешок с амбициями, считает ее совершенной дурочкой, а она вынуждена терпеть. И даже подыгрывает ему. Потому что иначе станет совсем одинокой. Виртосенсы не любят общаться друг с другом. А за пределами офиса она никому не доверяет. Это, конечно, плохо, недемократично. Виртуалы давно добились равноправия, могут голосовать и все такое. Но ей всегда не по себе, когда она не знает, кто перед ней. Хотя, все давно уже, наверное, перемешались. Правда, принято считать, что от связи реальных и виртуальных людей дети не родятся, но кто это может проверить? Виртуалы ничем не отличаются от настоящих людей. А то, что они появились в результате чьих-то психозов или капризов, так дураков и психов всегда было полно. Иначе и не возник бы вихрь. А у кого сейчас крыша на месте? Разве она вполне нормальная? Или Гор? Правда, они - реальные. Фирма строго следит за этим. А это уже кое-что!

Мэй тряхнула кудряшками и подошла к пульту, спрятанному под великолепной имитацией морского пейзажа. Под стать ему была и ниша, выполненная в виде причудливого грота. Все это было сделано по ее личному заказу. Клиентам нравилось, они расслаблялись, и ей становилось легче к ним подобраться.

Мэй заглянула в список секторов. За последние десять минут прибавилось две сотни, и этому не будет конца. Люди плодят и плодят фантастические миры в надежде сотворить наконец такой, где им будет хорошо. Но в конце концов они отчаиваются и приходят сюда.

Интересно, сделала ли она счастливым хоть кого-нибудь?

Заиграла сигналка.

Мэй выглянула в окно. По дорожке, обсаженной цветами, шел молодой человек в светло-сером замшевом костюме. Остановился. Наклонившись, сорвал цветок, понюхал, повертел в руках, посмотрел на небо и двинулся дальше.

Мэй облегченно вздохнула: на миг ей показалось, что клиент передумал. Такое бывало, и это всегда вменялось в вину виртосенсу.

Мэй села за стол и приняла небрежную позу. Однако прошло несколько секунд, а клиент все не появлялся. Мэй подошла к двери и распахнула ее. Он стоял на пороге, в задумчивой позе, весь погруженный в свои мысли. Мэй подумала, что надо заказать автоматическую дверь. Гостеприимно распахиваясь перед визитером, дверь не оставит ему ничего другого, как достойно войти в комнату виртосенса. И тогда он не будут стоять с потерянным видом, теребя в руках несчастную ромашку. И она не будет чувствовать себя бессердечной, беззастенчивой лгуньей.

Мэй кашлянула.

Молодой человек опомнился. Снял шляпу. Наклонил голову.

– Добрый день, мисс. Это вам. Он протянул ей уже поникший цветок.

Похоже, реальный. Такие манеры не выдумаешь. Они даются настоящим воспитанием. А может, как раз наоборот? Ведь где его сейчас найдешь, настоящее воспитание? Настоящих-то семей давно уже нет. А этого лорда Фаунтлероя - переростка кто-то, несомненно, слепил по старинным романам, в идиотской надежде создать идеал. И родословной небось снабдил, с вычурным титулом и нелепейшим гербом.

– Спасибо. Очень мило. Сюда пожалуйста.

– Благодарю. Можно мне не называть своего имени?

Мэй незаметно глянула на свой экран. Джордж Вилльерс Ланселот, граф Палестинский. Так и есть. Бедняга!

– Как вам угодно. Вы можете вообще ничего не говорить. Я все сделаю сама.

– Погодите!

– Да?

– Дело в том, что я не виртуал.

– Но я и не...

– Но меня все принимают за виртуала. И вы тоже, я в этом уверен.

– А какое это имеет значение?

– Простите?

– Вас это задевает потому, что вы не виртуал.
– Она сознательно не сказала: "Вы полагаете, что не виртуал" - пусть думает, что она ему верит.
– Но представьте на минуту, что это не так. Считали бы вы, что быть виртуалом зазорно?

Светлая молния зигзагом прошла по его лицу.

– Нет. Конечно, нет. Пожалуй, я считал бы это естественным. Но, понимаете, обидно, когда тебе никто не верит.

– Вы могли бы поменять имя. Взять самое что ни на есть обыкновенное и всем говорить, что не помните даже своего деда.

– Как я могу? Ведь оно - настоящее. Это было бы недостойно потомка... а откуда вы знаете?

– Да ведь я виртосенс. Разве вы не знали, куда идете?

– Весьма смутно.

– Хорошо. Это неважно. Я найду мир, который вам нужен.

– Позвольте, я сам.

– Боюсь, у вас не получится. С этим аппаратом может справиться только работник фирмы.

– Тогда отправьте меня вот на этот берег.

Он показал на морской пейзаж, скрывающий пульт.

– Хорошо. Смотрите на него. Смотрите на свой берег. Через пять минут вы будете там.

Она подтолкнула его к нише-гроту и набрала сектор Сигма-М99 по V-вектору. V-вектор как раз для виртуалов, воображающих себя реальными. Ланселот Палестинский! Попадись ей тот, кто сотворил этого несчастного, она бы ему руки пообломала. Чтобы хорошенько подумал, прежде чем запускать в этот мрак беспомощный слепок с рыцаря круглого стола.

Заиграла сигналка.

Мэй не стала подходить к окну. Она устала. Никто этого и не делает, кроме нее. Все пользуются личным экраном. Правда, это совсем не то...