Чтение онлайн

– Кертроп летал на одном "жуке" или на разных.

– У него был свой, закрепленный только за ним планетолет под седьмым номером. Кроме Кертропа на нем никто не летал, даже проверку и ремонт он производил самостоятельно. После полета запирал шлюзовую камеру личным кодом и вдобавок специальным ключом.

– Мы хотим осмотреть его комнаты. Когда это возможно?

– В любое время, только закрыты они еще тщательнее, дверь придется вырезать и потом ставить новую.

– Прошу сделать это только в нашем присутствии. Большое спасибо за помощь, теперь Сол может войти, и не обижайся, такова специфика нашей работы.

– Не беспокойся, я понимаю.
– Снисходительным тоном сказала она уже из-за двери.

Сол вошел явно без всякого желания, но от недавнего раздражения не осталось и следа.

– Я в вашем распоряжении.
– Произнес он, садясь напротив меня.

– Расскажи все, что знаешь о Кертропе.

– Не подумайте, что я хочу что-то там утаить, но длинного рассказа у меня не получится. Даниель мало общался с нами, о себе никогда не говорил, друзей у него не было. По началу мы как-то пытались найти контакт, познакомиться по ближе, а в ответ получали высокомерный взгляд и недружелюбие. Потом это всем надоело, и про него просто забыли. По сути, мы жили отдельно друг от друга.

– Для какой части планеты он успел составить геологическую карту?

– За три недели до окончания срока контракта Кертроп полностью закончил работы, но потом сказал, что ему необходимо уточнить какие-то данные, что-то там, дескать, не совпадает, и компания продлила контракт.

– Кто-нибудь контролировал его работу?

– Нет, никогда.

– Для вскрытия комнат Кертропа мне необходим специалист по резке металла, надеюсь, ты не откажешься.

– Всегда, пожалуйста.

– Спасибо за помощь. Сол неторопливо вышел, но сразу вернулся.

– Тут Фельторн пришел.

– Позови его.

Как и вчера утром он выглядел мрачным и недовольным.

– Садись Бил, мы тебя долго не задержим. Давно работаешь на компанию?

– Шестнадцать лет.

– А летаешь?

– Столько же.

– Какой у тебя класс?

– Первый.
– Явно годясь, оживился он.

– Кертроп был хорошим пилотом?

– Да так себе, по карте, конечно, ориентировался, а по радару или DBF совсем не мог.

– Свой планетолет он ремонтировал сам?

– Какое там, гонял тесты, да и только, один раз так слетал, что где-то потерял левую переднюю стойку опоры. И давай роботов теребить, а они ему: "Задача невыполнима, задача невыполнима". Никак в толк не возьмут, как это можно отремонтировать то, чего нет. И не удержавшись, Бил громко расхохотался.

– Тогда он ко мне: "Что такое, роботы испорчены!" - "Да нет", - говорю, - "А вот "жуком" твоим заниматься капитально надо. " Показал что к чему, он аж побледнел и говорит: "Фельторн, будь любезен, займись моей техникой, я в долгу не останусь." Я конечно все сделал как надо, три дня провозился, никого к "жуку" не подпускал, так он просил.

– А что пытались?

– Да, Питер несколько раз подходил. "Как ремонт? Что неисправно? А сам норовит в кабину пробраться. Не люблю я его, вечно свой нос везде сует. То инструкцию не выполняю, то еще чего. А если все, как он говорит делать, так потом и летать страшно.

– А Кертроп, какой он был?

– Странный конечно старик, все один, да один. Вроде как боялся чего, не любил шума, или когда народу много. Привык, наверное, к одиночеству, раньше он исследовал дальние планеты. А там как: год, а то и два совершенно один.

– Это Кертроп сам говорил?
– Удивился Рол.

– Конечно, много чего рассказывал, про планету гейзеров, например. Один раз гейзер прямо под ним образовался, чуть не погиб. И другие истории. Хороший был старикан, жалко его.
– Сочувственно добавил он, и глубоко вздохнул.
– Если что скажет - обязательно сделает. За внеплановый ремонт подарил мне какой-то ценный минерал. Сам невзрачный, маленький, а внутри кристаллы, острые, зеленые такие и в темноте светятся. Павитон или гравитон называются, точно не помню.

– Про свою работу здесь, он что-нибудь рассказывал?

– Говорил, что нашел здесь такое... и вот так руками делал. Фельторн поспешно развел руки в стороны.
– Я его спрашиваю: "Что?", а он: "Сам пока не пойму", и молчит.

– Кто первым вылетел на поиски?

– Я, а минуты через две-три Сол.

– Странно...
– Недоверчивым тоном протянул Рол.
– Он говорит, первым был Питер.

– Питер вылетел минут за тридцать до начала тревоги. Моментально возмутился Фельторн.

– Я сразу заметил что его "жука" нет. Еще подумал: "Тут такие дела, а он болтается где-то". Только набрал высоту и на радар, сразу его засветил, летит наперерез, скорость что надо. "Хорошо" думаю "уже знает".

– Откуда летел?
– Заинтересовался я.

– Точно не скажу, скорее всего, из 132-ого.

– Огромное тебе спасибо Бил, ты нам здорово помог.

– Да какая там помощь.
– Застеснялся он, махнул рукой и осторожно вышел.

– Твоя работа была ненапрасной.
– Улыбнулся Рол.
– Теперь мы точно знаем, что Сол пытался обмануть нас. Но только зачем? Интересно, какую песенку запоет Питер? Вместо ответа раздался зуммер вызова и на экране появилось лицо Рурд.

– Извини, что побеспокоила, но у нас произошли маленькие изменения. Доктор Морти отчитывается перед Генри. Бэла тоже занята, а Питер и Сол вылетели на поиски по всей площади.

– Ничего страшного, мы сами подумывали о перерыве, а продолжить можно немного позже.
– Рол встал.

– В шесть вечера вас устроит?

– Вполне. Экран лениво моргнул и потускнел.

– Пойдем, осмотрим местные достопримечательности.

– Какие именно?

– Сто тридцать второй.
– Просто ответил Боланд, забирая "блокнот". Проведем маленький эксперимент. Я на минимальной скорости пройдусь по твоему маршруту, а ты будешь следовать надо мной с некоторым удалением. Показания всех приборов перекинем на твою шлюпку.
– Продолжал он уже в ангаре.

– Внимательно следи за малейшими изменениями, старайся ничего не упустить. Связь по закрытому каналу постоянная.

Пройдя шлюзование, Боланд круто ушел влево, набирая высоту. Пространство внизу показалось мне еще пустынней и мрачней чем в прошлый раз. На экране локатора единственная точка. В радиусе тысячи километров только я и Рол.

– Наши следопыты уже далеко.

– Пока не видать. Минут через сорок Боланд снова вышел на связь.

– Внимание, приближаемся, снижаюсь до трех метров. Как связь?