Чтение онлайн

– Нормально.

Неожиданно появилось чувство чужого присутствия. Словно кто-то подкрадывается сзади, совсем близко, прямо за спиной. Медленно наползающий страх заставил обернуться. Мерное гудение антигравитатора, мягкий свет в конце рубки, серые стены. Изрядная порция адреналина ударила в голову.

– Рол, ты чувствуешь что-нибудь?

– Значит ты тоже?

– Мне показалось, что за мной следят.

Анализатор магнитного поля резко изменил показания, ровные колонки цифр поползли вверх.

– Рол, быстрое нарастание магнитного поля!

– Вижу!

– Попробуй остановиться!

– Уже стою.

– Поле усиливается, уходи, уходи оттуда!
– Закричал я.

– Сейчас попробую...
– Неожиданно наступившая тишина, ужаснула меня.

– Рол! Ты слышишь? Отвечай! На боковом экране вспыхнуло: "Прием невозможен. Источник прекратил передачу". Все цифры моментально превратились в нули. "Включить собственные анализаторы?" Загорелось вновь.

– Включить.
– Машинально ответил я, слабо понимая, что происходит.

Внизу бушевала настоящая буря. Переливаясь множеством красок, над шлюпкой Боланда образовался разноцветный купол, похожий на гигантский мыльный пузырь. Я взялся за штурвал и начал снижение. Регистратор поля, словно ослеп, по прежнему выдавая нулевые значения. Высота быстро уменьшалась. Неожиданно "пузырь" стал белеть и уменьшаться в размерах, через мгновение, исчезнув совсем. "Внимание. Источник возобновил передачу. Восстановить прием?"

– Да!
– Почти прокричал я.
– Рол, отзовись! Это я, Тан!

– Слышу тебя. Где ты?
– Будто спросонья ответил Боланд.

– Прямо над тобой. Что произошло?

– Пока не знаю. Я, кажется сел...
– Удивленно констатировал он.

– Ты не пострадал?

– Нет.

– Сможешь взлететь?

– Сейчас попробую.

Шлюпка Боланда медленно оторвалась от поверхности и встала вровень с моей.

– Похоже, все повторилось, также как и у тебя. Погас свет, потом снова загорелся, процессор сообщил об ошибке, и все встало на свои места.

– Эксперимент получился что надо.
– Облегченно вздохнул я.

– Когда я выпустил посадочные опоры?

– Не знаю.

– Странно, я точно помню, что не успел...

Показавшийся вдалеке купол станции снял последнее напряжение. Войдя в комнату, Рол сразу взялся за просмотр записей.

– Посмотри, какая большая напряженность поля.
– Удивился

он.
– Как я только не расплавился вместе со всем остальным?

– Мне показалось, что вся энергия концентрировалась вокруг тебя не проникая внутрь.

– Но так не бывает.

– Здесь нужен специалист.

– При первой возможности передам это в наше управление, там разберутся. А пока сообщу шефу, что все осталось без изменений. Боланд снова включил "блокнот" и принялся надиктовывать текст отчета.

– Знаешь, я вспомнил Берола. Как говорили наши физики, "черный ящик" скафандра мог выйти из строя под воздействием сильного магнитного поля. Тогда этому никто не поверил. Еще Кертроп отрицал наличие таковых. А теперь, я думаю, стоит вспомнить номер квадрата, в котором он так глупо погиб. Сейчас посмотрю... Да вот, 258-ой, есть даже запись его маршрута, завтра попробуем слетать туда.

– Не боишься последовать вслед за ним?

– На этот раз примем все меры предосторожности. На большой высоте, двигаясь по спирали, будем постепенно приближаться к месту гибели, а потом...

На экране внутренней связи появилось хмурое лицо Рурд.

– Только что вернулись Питер и Сол, ничего не нашли. Питер может зайти к вам прямо сейчас.

– Хорошо, будем ждать. А как остальные?

– Бела уже освободилась, Морти подойдет последним. Кстати, чем закончились ваши поиски?

– Тоже ничем.
– Сухо ответил Рол, отключившись.

– За нами следили.

– Конечно, через систему спутников, но разговоров они не слышали, система кодированной передачи не по зубам этим недотепам. В наступившей тишине, знакомая мелодия дверного звонка, прозвучала слишком громко. На пороге появился Питер.

– Присаживайся. Какую площадь удалось обследовать?

– Процента два с небольшим.

– Куда летали?

– Начиная с 254-ого и кончая 259-тым.

– Почему именно туда?

– За последний месяц Кертроп был там два раза, правда спутники охватывают этот район, но всякое могло случится. Решили проверить.

– Понятно. Какие взаимоотношения у тебя были с Кертропом?

– Практически никаких. Несколько раз играли в шахматы, встречались в коридоре, в ангаре или еще где-нибудь, вот и все взаимоотношения. Ухмыльнулся он.

– Ты помнишь, в какой последовательности вы вылетели по тревоге?

– Сначала я, потом Фельторн и Сол.
– Насторожился Питер.

– С каким интервалом?

– Не помню, минут пять, наверное. А какая разница? Ведь...

– Дорогой Стоун, вопросы здесь задаю я.
– Повышая голос, оборвал Рол. У меня есть данные, что твои показания ложь. Зачем и куда ты летал за тридцать минут до тревоги?
– Продолжал Боланд, вплотную приблизившись, к обалдевшему Питеру.

– Я не буду отвечать.
– Закричал Питер.
– Если это допрос, то я требую присутствия представителя компании.

– Пока, это "дружеская" беседа, но если до завтрашнего утра ты не вспомнишь, зачем изменил, данные о полетах и что тебе понадобилось в комнате Кертропа будет допрос. Это, я могу твердо пообещать.
– Неестественно зло добавил он. На лице Питера появился страх, готовый перерасти в панику.
– До восьми утра, можешь быть свободен, а потом все будет зависеть от тебя. Питер поспешно встал и забыв закрыть дверь, выскочил в коридор.

– Откуда ты знал, что он был в комнате Кертропа?
– Не удержался я.

– Я не знал, а догадывался, и не случайно. Стоун хороший программист, а для таких как он, при наличии специальных средств, разгадать шифр электронного ключа задача нескольких часов. Были и другие соображения, но об этом потом. Заметил, что я воткнул ему в куртку "жучка"?

– Нет.

– Тогда и он не заметил. Рол вытащил из своего чемоданчика небольшой прибор. Нажав на клавишу "Прием" из него раздался шелест ткани и гул шагов.