Чтение онлайн

— Вы не понимаете, — прошептала она и облизнула пересохшие губы. — В моей ситуации мне никто не сможет помочь. У меня три старших брата. Они нашли для меня жениха, а я чувствую к нему одно отвращение. А уйти мне некуда. У меня нет денег.

— Нашла проблему, — ответила я, сразу переходя с собеседницей на «ты». — Если не хочешь замуж, можешь пожить у меня. Я живу одна и не вижу проблему в том, чтобы со мной кто-то рядом проживал. Я думаю, что вдвоем мы найдем выход из твоей ситуации.

— Нет, — тихо ответив, закачала она головой. — Братья меня найдут, и тогда тебе тоже не поздоровится.

— Как хоть тебя зовут? — поинтересовалась у нее, открывая сумочку. Вытащив блокнот, я быстро написала на нем свой адрес. Оторвав листок, я вложила его в ладонь незнакомки, сжала ее холодные пальчики со словами: — Это на всякий случай… В общем, когда ты поймешь, что жить с нелюбимым человеком — это равносильно тому, что ты испытываешь каждодневную тошноту при виде его. Я уже молчу о том, что тебе придется ложиться с ним в одну постель. Вот уж где сложно будет сдержать рвотный позыв. И хорошо будет, если твой муж не разозлится и не побьет тебя. Прости, но семейная реальность порой бывает жестокой.

— Спасибо, — едва слышно прошептала девушка. — Меня зовут Нинель Поводырева, — представилась она и, не глядя на меня, встала и торопливо пошла по дорожке.

А я не остановила ее, продолжала сидеть и смотреть на удаляющуюся стройную фигурку Нины, только не моей подруги, а совершенно другой девушки, но тоже точной ее копией.

Сколько так просидела на лавочке не помнила, очнулась от того, что перебирала в руках нежно-голубой материал.

— Ну вот, еще и шарф забыла, — пробурчала я, засовывая его в сумочку.

Встреча с двойником Нинель навеяла тоску, захотелось утопить ее в стакане вина, но завтра идти на работу, оборотни взбесятся и меня лишат премии. С деньгами я расставаться не хотела. И вообще заметила, что у меня какое-то нездоровое к ним отношение. В своем мире я как-то равнодушно относилась к финансам. Есть — хорошо, нет — займем, а потом заработаем. Возможно, я пыталась улучшить жизнь своей близняшки, вот и старалась побольше заработать.

Весь вечер я слонялась по квартире в желании занять себя чем-нибудь, но при чтении книги мысли убегали к моему миру, подруге и новой Нинель, затем летели к Ольге, и так по кругу. Понимая, что ничего не смогу прочитать, решила полазить по ящикам секретера. До этого момента, чувствуя себя чужой, я всё не решалась покопаться в чужих вещах, а сегодня вот прямо накатило.

Выдвинув первый ящик, я с удивлением переворошила стопку старых газет. На ум так и пришла мысль: «На кой черт хранить это старье?». Задвинув ящик, я открыла второй, в котором лежала скудная косметика Ольги. Бегло осмотрев тушь и губные помады, покачала головой, жалея свою близняшку.

Мне уже казалось, что ничего примечательного я не найду, но оказалось, что это не так. В одном из нижних ящиков мною была обнаружена шкатулка из резного красного дерева, размерами примерно с маленький аккуратный сундучок. Я повертела красивую вещь в руках, обнаружила замочную скважину и, что удивительно, ключик нашла прикрепленным к днищу.

Память Ольги подсказала, что в данном ларце бабушка хранила артефакты. Только после смерти родного человека Беда не трогала шкатулку. С предвкушением я провернула ключ в замочной скважине и, услышав характерный щелчок, медленно подняла крышку.

Несколько минут я с разочарованием смотрела на кольцо, одиноко лежащее на темно-синей материи. Скорей всего, бабушка Ольги распродала все свои труды, оставив на первый взгляд ничем не примечательное кольцо с зеленым камнем. Отставив ларец в сторону, я взяла перстень и, покрутив его в руках, вспомнила: перстень-артефакт, предназначен для видоизменения человеческого тела. На мой взгляд, вещица не представляла собой ценности. Единственное, его можно было надевать как ювелирное украшение.

Из всех зелёных разновидностей камней я знала изумруд и малахит, и то по сказке «Малахитовая шкатулка». Если покопаться в моей памяти, то можно было ещё что-то вспомнить, а Ольга особого внимания не уделяла артефактам.

И вообще, странно как-то, я живу в теле Ольги Беды, но также пользуюсь небольшим жизненным багажом моей души. Два в одном. Надев перстень на безымянный палец левой руки, я подошла к зеркалу, активировала артефакт нажатием на камень. Послышался едва уловимый щелчок, этот звук был ничем иным, как расколом камня. Первые мгновения даже испугалась, но через время поняла, что больше никаких страхов не предвидится.

Первым делом я представила, что у меня маленький аккуратный носик, затем большие выразительные глаза и длинные бархатные ресницы, едва заметный румянец на щеках и красиво очерченные губы алого цвета.

Не было никакого золотого или белого сияния, черты лица изменились по моему желанию. Отражение в зеркале мне не понравилось. Всё-таки я привыкла к своему лицу, а видеть в отражении другого человека как-то не хотелось. Да и кто меня узнает такую? На работу еще не пустят. А вот Нинель такой перстенек ой как бы пригодился. Жалко, что я адреса ее не успела узнать. Буду надеяться, что встречу Поводыреву еще раз.

Нажав на камень, я наблюдала, как его зеленые грани срослись, не оставив следа от недавнего разрыва. Ощутив на своем лице щекотку, посмотрела в зеркало и наблюдала, как исчезают чужие черты лица и возвращается мой родной облик.

Разобравшись с артефактом, я вернула его на место, решив для себя, что в следующий выходной возьму перстень с собой в парк.

Понедельник — день тяжелый, так считают многие люди, да и я в том числе. Так как полночи провалялась, смотря в потолок, то встала, как зомби, и в таком состоянии умылась, оделась и направилась на работу.

Как обычно, мы встретились с Сайхой у здания «Сарвил-Холл». Секретарша что-то весело щебетала, а мне хотелось вставить в глаза спички. Вспомнив о мягком диване в уголке отдыха, я прямо ощутила небывалый прилив сил. Проходя мимо пропускного пункта, я прикрыла рукой зевоту и, махнув рукой подруге, устремилась к очередному пропускному режиму…

— О мой милый диван! — пролепетала я, теперь уже чувствуя, как на меня накатывает дремота.

Услышав скрежет когтей о пол, прорычала не хуже оборотней и, вздохнув, направилась выполнять свои обязанности. Разложив куски мяса по мискам, повернулась и бросила грустный взгляд на Лограндр Грона. Он уже практически не вставал. Лежал в тени на своей лежанке и не проявлял никакого интереса к жизни.

Я машинально засунула руки в карманы халата и, коснувшись пальцами нежного шелка, в удивлении замерла. Не запомнила, когда это я что-то вложила в карман, вытащив из него нежно-голубой шарфик, смотрела на него и хлопала в удивлении глазами. А потом меня вдруг осенило, и я решительно направилась к боксу Грона.

— Лограндр… Ты только посмотри, что у меня есть, — залепетала я с лаской в голосе, присев на корточки возле железных прутьев. Просунув руку между ними, я стала махать шарфом и продолжила уговаривать оборотня. — Да ты мой красавец… Иди ко мне. У меня такие вкусные кусочки мяса, только для тебя оставила, свежие, сочные, кровяные, всё как ты любишь. Даже жевать не надо, во рту будут таять, — заметив, что оборотень глух к моим излияниям, пошла с другой стороны его соблазнять: — А не хочешь мяса, тогда я тебе расскажу, от кого мне достался этот удивительный шарфик. Я как его увидела, так сразу вспомнила твой цвет глаз.