Чтение онлайн

— Но, если они здесь, — протянул пилот, — то заложники...

И уставился на капитана, просто не в силах поверить в то, что не договорил.

— Да за кого ты меня принимаешь? — отмахнулся Андерсон. — Гражданские, разумеется, все живы и здоровы. Переборщил я что-то с внушениями, раз у тебя такие мысли в голове бродят.

— Рассказывайте, что там было? — тут же воспрял жаждущий подробностей пилот.

— Ничего каноничного, — пожал плечами капитан. — Никаких отключений по одному двигателю, пока враги осознают ситуацию. Никаких игр в психологию. Стелс-фрегат оказался тоже не особо нужен — радары-то гражданские стоят, слабенькие. Прошли на челноках по "мертвой зоне", с них же разнесли турели, да и высадились во всех четырех точках разом. Где заминировано было — сдетонировали направленным взрывом, на радость батарианцам, которые за минным полем прятались. Пятая группа — инженерная — под шумок захватила радиоантенну, что-то там нахимичила, и мы слышали все их переговоры. Но глазастые тоже молодцы — дрались, как звери. Кто-то даже успел проскочить мимо облавы и сбежать на челноке, его и ловить не стали — своим расскажет, чтоб боялись. Балаку в такой кутерьме было не до расстрелов, так что даже брат той ученой остался жив.

— И как же вы его выманили из норы?

— Сам вышел. Движки больше не работали, бункер мы оцепили — деться было некуда. Но вышел он, конечно, не сдаваться — потребовал челнок ко входу, или, мол, стрелять все-таки начнет. Все в лучших традициях старых фильмов про террористов. Мы согласились, он, конечно, не поверил. Заявился, прикрываясь заложниками, на каких скафандров хватило. Нарвался прямо на штурмовые группы. И, пока ты снова не взвыл, как же выжили гражданские — по ним биотики отработали, стазисом по всей толпе. Потом уже растащили на своих и чужих.

— Сильно, — признал Джокер. — А бомбы?

— Были там и бомбы. Опять же, батарианцы сами дураки — заявили, что рванете комплекс любой ценой, так и рвите вместе с собой. Но нет, они жить хотели, поставили таймер. А наши инженеры почему-то всей толпой от одного заряда к другому не бегали, чтобы по-очереди их обезвредить. Рассыпались, раз-два и готово.

— Всегда это бесило, — согласился пилот.

Капитан снова душераздирающе зевнул, и только теперь до Джокера дошло, что, скорее всего, он еще с Луны спать не ложился.

— А знаешь, если подумать, в самоволке Шепарда есть и хорошая сторона, — задумчиво заявил Андерсон. — Каюта-то свободна, и мне не придется нарушать субординацию, пинками гоняя оттуда целого СпеКТРа.

Когда начальство удалилось почивать, Джокер, изредка косясь на так и не закрышееся окно с вызовом от ИИ, еще раз "прошел дозором" по всем камерам. Аленко зависал возле своей консоли. В трюме черный шкаф сменился на белый шкафчик — вместо неведомого бугая на стражу встала Эшли, на батарианцев смотревшая, как Ленин на буржуазию. Лиара уже забралась в "свою" каюту, когда-то захваченную кварианским игом, и теперь сладко сопела прямо на вычислительном блоке ИИ. Пилот, задумавшись, представил в объятиях азари вместо угловатого ящика платформу Сузи и сам же так впечатлился, что пропустил прибытие нового гостя — того самого таинственного здоровяка, только уже без брони.

— Hola, amigo, — заявил пришлый, протягивая лапищу. — Джеймс.

— Джокер. Знаешь, мне как-то лень задирать голову, чтобы посмотреть тебе в лицо, — сообщил пилот накачанному прессу в белой футболке, осторожно пожимая эту лопату, по ошибке считающуюся рукой. — Но вообще, я только одного Джеймса знаю, который так может поздороваться. Лейтенант Вега?

— В точку, — усмехнулся тот, падая в многострадальное, всеми затюканное кресло, еще не остывшее от капитанской задницы. — Только я сержант. На лейтенанта не наслужил пока, gloria a Dios.

 — Из этой фразы я делаю вывод, что и ты в курсе, — вздохнул пилот. — Сегодня просто день сюрпризов. Открой секрет, как ты умудряешься вворачивать испанские словечки, когда у всех вокруг автопереводчики?

 — Тут все дело в акценте, — объяснил Вега. — Услышал бы меня какой испанец — убил бы, зато машинка так ничего не понимает и не переводит.

 — Ага, ясно. А теперь сиди и молчи — я буду проводить воспитательную работу. Ганнибалл, ты слушаешь?

 — Так точно, сэр, — проскрипел голос ИИ.

 — Запоминай. Во-первых, меня зовут Джефф Моро. Понял?

 — Принято, мистер Моро, — согласился синтетик.

 — Отлично, — Джокер слегка улыбнулся. — Во-вторых...

Челнок пришлось оставить у окраины раскопок — провести не очень-то юркую машинку среди земляных отвалов, тонких протеанских шпилей и беспорядочно раскиданных домиков-коробок разве что Джокер смог бы. Так что попаданцы топали пешком, любуясь красотами природы и подозрительно косясь по сторонам: геты вокруг так и чудились — очень уж памятное попалось местечко. Довелось побывать и на месте предполагаемой героической гибели Лироя, от которого тот шарахнулся, как черт от дьякона. Найлус отнесся понимающе и комментировать не стал... Хотя, от него и так слова раз в час дождешься.

— Хранилище, — сообщил Крайк, подходя к внушительному ангару. Час, видимо, уже прошел. — Шиала, готова?

— И чем скорее, тем лучше, — немного невпопад отозвалась та. — Иначе усну.

— Странно, со мной ничего такого... — Дженкинс начал говорить и тут же прикусил язык, опасливо уставившись на свидетелей прокола.

СпеКТР только хмыкнул — тоже мне, великая тайна раскрылась. Тали, так и вовсе не обратила внимания, уже возясь с замком — коды достать не успели, пришлось на месте выяснять.

С резким скрежетом дверь подалась с места и мягко отъехала, шипя гидравликой. Или пневматикой — бес ее разберет.

— Вот, — сделала кварианка широкий приглашающий жест. — Все здесь. Как сказал бы Рекс, всяко логичней хранить все артефакты в одном хранилище, чем раскидывать по всему поселку.

Попаданцы шагнули в луч света, рассеявший темноту внутри ангара. Пошарив, Крайк отыскал выключатель, и свет неоновых ламп открыл взглядам длинные ряды всевозможного барахла, имеющего невообразимую научную ценность. Или не имеющего, это уж как повезет.

— Хорошо, что тут Лиары нет, — прокомментировал Лирой. — Иначе бы быстро не ушли.

После недолгих поисков нашлись и обе консоли, и собственно, криокапсула, здорово напоминавшая саркофаг.

— Пора выпустить мумию? — предположила кварианка, подтвердив, что иногда мысли сходятся не только у дураков. По крайней мере, себя к таковым никто из присутствоваших не причислял.

— Приступим, — кивнула Шиала, подходя к первой консоли, тускло светившей желтым монитором. Протянула ладонь над контактной площадкой.

Глаза азари на миг заволокло чернотой, но тут же все вернулось в норму. Не обращая внимания на запустившийся невнятный ролик, Шиала шагнула к следующей консоли. Снова повела рукой, повернулась к остальным.

— Что, уже все? — не поверил Дженкинс.

— Открыть смогу, — кивнула та. — Интересное кино снимали протеане... С видом из глаз.

— А ты ждала от записи чьих-то воспоминаний кинематографических планов? — фыркнул Найлус. — Открывай. Готовимся падать по команде.

Азари быстро пробежалась пальцами по замку "гроба". Тот с шипением начал распахиваться...