Чтение онлайн

Выкинув лишние мысли из головы, я продолжил готовить и наслаждаться вечером. Что ни говори, приятно было вот так посидеть и поговорить о разном. Особенно когда разговоры по итогу перетекают в нечто большее.

На следующее утро я проснулся в отеле, в прекрасном настроении. Принял душ, приготовил завтрак для нас двоих, вышел на балкон подышать свежим воздухом… Тут-то подвох прилетел оттуда, откуда не ждали. Буквально.

— Доброе утро, — сел на перила балкона Ворон. — Вижу ночью как обычно ты не отдыхал.

— Не паясничай, — раздражённо сказал я, установив звуковой купол вокруг. — Я так понимаю, пришли новости от нашей знакомой. И чего они от меня хотят?

— Сначала поблагодарили, потом настоятельно попросили покинуть Британскую Империю. Говорят, что внутренняя разведка стала очень глубоко копать. Если надолго здесь задержимся, то ничего хорошего ждать не придётся, — щёлкнул клювом фамильяр. — Спасённую тобой Лею вовсю допрашивают. Скоро опять захотят взяться за тебя, тут даже сомневаться не приходится. Поэтому пора домой.

— Нет. Я приехал сюда отдыхать, так что я буду дальше отдыхать, — усмехнулся я и сложил руки на груди. — Их пожелания — это их проблемы. Тем более, вдруг на меня убийцы нападут? Это же джекпот сорвать можно на ровном месте.

— Она очень настаивала… — недовольно прокаркал Ворон, уже зная мой ответ.

— Это её проблемы, а не мои, — развёл я руками. — Я от своего решения отказываться не собираюсь. Тем более у меня тут свои дела. Надо алхимический бизнес развивать.

— Ты никогда бизнесом не интересовался. Откуда только желание появилось? — хитро прищурился Ворон, будто заподозрил что-то неладное.

— Так не всю жизнь же мне по Аномалиям бегать. Это конечно весело, но надо совмещать такое удовольствие с мирной жизнью, — хмыкнул я и сложил руки на груди. — К тому же, что плохого в пассивном заработке?

— Теперь всё понятно. Сам ты бизнесом заниматься не будешь и скинешь всё на Зорину. Вот и проявилась твоя натура лентяя, — словно раскрыл величайшую тайну мира, произнёс Ворон.

— Будто я когда-то это скрывал, — сказал я, шагнув в сторону перил. — Зорина и сама об этом знает. Я ей на встречах нужен больше для вида. Всё-таки на сильного мага сразу обращают внимание и больше доверяют. Даже если он молодо выглядит.

— Да я с этим и не спорю. Скорее не понимаю, зачем оно тебе. Денег и так накопилось столько, что можно всю жизнь безбедно жить. Куда ещё больше? — недоумённо спросил мой фамильяр.

— Так это сейчас. А в будущем? — приподнял я левую бровь, посмотрев на Ворона. — Поверь, родовые земли очень дорого стоят. Построить на них новое поместье тоже. А если я захочу жениться и завести семью, то эти деньги так исчезнут, что даже не заметишь. В общем, незачем тебе вникать во все эти тонкости.

— Когда я начну понимать вас, людей, в аду наверное снег пойдёт, — пару раз моргнул Ворон, прежде чем раствориться в тени. Вот и поговорили, называется.

В общем-то, операция фактически закончилась. Можно ли это назвать успехом? В целом да. Значит теперь стоит ждать приглашения от принца на церемонию награждения. Чувствую, там Фроловы захотят на мне отыграться.

Следующие две недели в Британской Империи пролетели незаметно. Ну почти. Много чего успело произойти.

На протяжении всего этого времени я был занят одним делом — отдыхал. Съездил на море, покатался на гидроциклах, повеселился на яхте, посмотрел местные достопримечательности, посетил другие города. В половине случаев ещё совмещал это со свиданиями с Голицыной.

В другой половине я встречался с иностранными аристократами и помогал Зориной с продажей её «Ледяной бодрости». Их количество даже вылилось в своеобразную проблему.

— Имперская канцелярия будет не в восторге, если мы наймём подмастерий и начнём продавать товар в чужую страну. Даже в союзную, — задумчиво сказала Зорина, глядя со мной на море. В лунном свете оно особенно выглядело красивым. — К тому же может вмешаться Академия, если мы будем тратить её ингредиенты для коммерции, нас по голове не погладят.

— Вопрос с ингредиентами можете считать решённым. Я дам столько денег на закупку, сколько потребуется, — спокойно ответил я, мысленно прикидывая, во сколько нам это всё обойдётся. — С имперской канцелярией, конечно, будет сложнее. Придётся нанять целый штат юристов, чтобы с ними воевать.

— Ну хоть не с Яковлевым, — слабо улыбнулась Зорина.

По большому счёту, он бы ничего не смог сделать. Академия не имела никаких прав на наши исследования. Будь иначе, и мало какой алхимик согласился бы вообще там работать. Это попросту не имело бы никакого смысла.

Академия давала нам оборудование и ингредиенты. Причём последние весьма ограниченно. Чаще приходилось самому докупать необходимое. Взамен она требовала от преподавателей обучать студентов алхимическому ремеслу не за самую высокую зарплату. Особенно для аристократа.

Если бы в свободное время Академия запрещала другим алхимикам проводить опыты, наращивать мастерство и присваивать себе исследования, то сюда попросту бы никто не шёл. Даже ради статуса и наращивания связей. Гильдия могла дать взамен гораздо больше. Поэтому правящему роду пришлось идти на уступки.

Надо отметить, в деньгах от этого они не потеряли, а скорее наоборот. Раньше чтобы привлечь мастера, приходилось очень сильно расщедриться на подарки.

— Недовольства в любом случае будут, так или иначе, — задумчиво сказал я, держа пальцы на подбородке. — О новом зелье уже должны знать в Российской Империи. Три новых патента за год привлекут очень много внимания. Одним наша команда будет просто любопытна, другим интересна, а третьи увидят в нас конкурентов.

— Намекаете, что моя наставница пойдёт против вас? — аккуратно спросила девушка и очень удивилась моей безразличной реакции. Что ни говори, отдых помогает привести мысли в порядок.

— Нет. Я её хорошо знаю. Возможно даже лучше вашего. Она не станет переходить мне дорогу без веского повода, — спокойно покачал я головой. — Я про других алхимиков и аристократов. Первые могут завидовать таланту. Вторые захотят убить, увидев угрозу бизнесу.

— Это вряд ли, — увидев, что я приподнял левую бровь, девушка добавила: — Репутация опережает вас, Алексей Дмитриевич. Мало кому захочется переходить вам дорогу. Пример с Медведевыми ещё свеж в памяти людей. Так что за свою жизнь я могу не переживать.