Чтение онлайн

— Это тебя спрашивать надо, «Жнец», — самодовольно отозвался кто-то из оставшейся пятёрки. В одном я отдал им должное — быстро они пришли в себя после перемещения. Не то что студенты. Хоть это радовало, а то стоять над ними два часа и ждать, пока они придут в себя, я желанием совсем не горел. — Ты же у нас, вроде как, эксперт и проводник. Если, конечно, вообще сможешь здесь что-то разглядеть.

— Тогда советую надеяться, чтобы проводник тебя не привёл прямо в лапы монстрам, — ухмыльнулся я, после чего щёлкнул пальцами и призвал живых теней. — Лети с ними вперёд. В этой метели следов мы не найдём. Ищи магический след или что-то, что могло остаться от лагеря.

— Сделаю, — коротко ответил Ворон, после чего улетел.

«Разломщики» тоже с интересом наблюдали, как мой личный отряд рванул с места, полностью игнорируя метель.

Теперь дело осталось за малым — ждать, что там Ворон принесёт. Только всё как обычно решило пойти не по плану. Лишь благодаря рефлексам я отпрыгнул назад и метнул вперёд созданный теневой шип прежде, чем остальные почувствовали дрожь земли. И очень удачно.

Снег разлетелся по сторонам и я увидел жука-переростка, с отверстием в голове. Первая же ассоциация была с жуками-носорогами, только этот стоял на четырёх лапах, как гуманоид. Да и рогов у него было сразу два.

Тварь очень ловко замаскировалась. Мало того, что у жука даже панцирь с лапами были белыми, так эта мразь ещё скрыто перемещалась и прятала ауру. Кажется теперь я понимаю, почему здесь пропал отряд Тихоновых.

А монстр тем временем из-за лишней дырки в голове только сильнее разозлился. Живучий гад. Чувствую, такому голову отрубишь и ничего не изменится.

— Чего вылупились, придурки?! — гаркнул я, призвав Вельзи и одновременно с этим послав в сторону жука огонь.

Мои слова быстро привели их в чувства, и уже через десять секунд монстр превратился в ёжика. Столько утыканных стрел в одном монстре я давно не видел. Их только на панцире не было — на удивление крепким он оказался.

Хорошо хоть эта тварь ещё летать не умела, иначе чувствую провозились бы мы с ней куда дольше.

Убив монстра, мы занялись его разделкой. Всё равно, пока Ворон не разведает ситуацию, опасно было дальше идти. Видимость из-за метели низкая, а информации о монстрах внутри и сущностях тьмы маловато.

Ждать благо долго не пришлось. Всего четыре часа, и вот он снова сел мне на плечо, готовый делиться информацией. Только звуковой барьер я всё равно поставил, не до конца доверяя этим «Разломщикам».

Они мой жест прекрасно поняли и принялись фырчать один за другим, приговаривая, что я чересчур зазнаюсь. Ну да, можно подумать я первым начал себя вести как демоны его знает кто.

— Буду краток. Впереди жопа, — сказал Ворон и на этом видимо закончил свой доклад. Никаких других слов даже спустя десять секунд не последовало.

— А если не кратко? — многозначительно посмотрел я на фамильяра, давая понять, что мне не до шуток.

— Во-первых, в километрах двух-трёх отсюда находится план тьмы. То, что оттуда сущности тьмы не рвутся, вообще удивительно. Во-вторых, много летающих жуков. Они даже тебе хлопоты доставят, поверь. Тут одним напалмом не обойдёшься. В-третьих, никаких следов Тихонова я не нашёл. В-четвёртых, нашёл присутствие сильного мага тьмы. Причём след говорит о том, что это Судья. Я в этом уверен почти на сто процентов. Только не уверен, что хочу с ним пересекаться.

— И впрямь жопа… — недовольно поморщился я.

Ладно план тьмы рядом, невелика проблема. Даже если попаду внутрь, то ничего страшного не случится. Будет темно, неуютно, всякие твари лезть будут, да и всё. С учётом моих возможностей, со стороны оно так и будет выглядеть. Только Искатели там максимум час продержатся, даже под моим барьером, что уже проблема.

А вот где писец подкрался незаметно, так это в деле с жуками. Не сомневаюсь, что они такие же живучие, как «носорог». Значит точно доставят проблемы с поисками. Особенно если с ними сущности тьмы будут.

Где Тихонова искать — тоже непонятно. Двигаться вперёд, к центру разве что. Других вариантов нет. Невесело. Чувствую, придётся мне значит здесь подзадержаться.

Ну и последнее — какого чёрта Судья здесь вообще потерял? Хотя догадаться, что он тут делает, нетрудно. Где есть «Крах», там будет и этот безумец. А вот хорошо это или плохо, я пока не уверен.

Его помощь, с одной стороны, лишней не будет. Он помог разобраться с оборотнем, как ни крути. С другой, ему точно так же может взбрести в голову напасть на меня. Прямо как бомба замедленного действия. Хуже только вариант, если он окажется ответственен за похищение Тихонова.

Ладно, никто не говорил, что будет легко. Значит разберусь.

С этими мыслями я развеял звуковой барьер и уже обратился к Губителю.

— Следов отряда Тихонова нигде нет. Зато впереди на три километра есть граница плана тьмы, а дальше него летающие жуки, — спокойно объяснил я, после чего приподнял левую бровь и добавил: — Какие будут приказы, «командир?»

По взгляду Губителя читалось, что он мне голову хочет оторвать за мой сарказм. Понимал, что командиром я его даже близко не признаю, но ничего не мог поделать. Тем более здесь.

Нехорошо, конечно, вот так подрывать авторитет лидера, особенно во время рейда, но этот сам напросился. Не терпеть же мне было в свой адрес оскорбления? Так кто хочет на голову сядет. Нет уж, мне такого счастья даром не надо.

— Идём прямо к жукам. Надо привыкнуть к обитающим здесь тварям. План тьмы оставим на сладкое, — таким же спокойным тоном ответил он, только в его словах я чувствовал подвох. Я практически уверен, что эта сволочь что-то нехорошее задумала против меня.

А может и не против меня, а принца. По нему не было заметно, что он горит желанием найти князя Тихонова. Оно и неудивительно — в Аномалии редко кто выживает, особенно если она сама по себе высокоранговая. Поэтому даже поисковые операции как правило не проводят.

Проще уж спокойно зачистить Аномалию и найти мёртвого князя, чем бежать сломя голову, рискуя своей задницей, и получить ровно такой же результат.

— Надо бы ему соглядатая приставить, — предложил Ворон с помощью мыслеречи. Так, чтобы нас точно никто бы не мог услышать.

— Рано. Обнаружат. Эти, скорее всего, обо всём снаружи ещё договорились. Пока что следи за окружением и будь наготове, — ответил я ему таким же образом.

А дальше началось затишье перед бурей. Я чувствовал напряжение в нашей группе, и особенно косые взгляды в мою сторону. Ещё бы, рядом со мной плыл чёрный туман, Вельзи, шли тени и летали «глаза». Странное зрелище даже для закалённых Искателей.

Мы шли около трёх часов, и за это время мы четыре раза наткнулись на жуков. Если быть точнее, на кислотных жужелиц. Более противных монстров я за последний год не встречал. Из них даже мяса приготовить было нельзя.

Их было много, магия в целом их плохо брала, а после смерти они взрывались едкой и вонючей кислотой, растворяющей даже барьер. К слову, снять вонь с помощью воды не получилось, так что монстры летели к нам, как на праздничный стол.

«Разлом» в кои-то веки не подкачал. Я думал, в бою окажутся бесполезными, но нет. Все шестеро Искателей ловко размахивали топорами, и спокойно отрубали жукам крылья. Дальше уже дело было за малым — поглотить их тьмой, пока те на земле. Такой вот получился симбиоз.