Чтение онлайн

— Ну, — тянет она многозначительно, — всегда можно попросить у Аарона.

Я кривлюсь.

— Ни за что.

— Да ладно, он горячий. В таком… братском стиле.

— Он… милый.

Он куда больше, чем милый. Он — тот самый крутой парень кампуса. Тот, с кем хочет быть каждая девчонка и дружить каждый парень. И одно время казалось, что я ему интересна. Он позвал меня на кеггер, но когда я отказалась вливать в себя достаточно тёплого пенного пива, чтобы подняться с ним в спальню наверху, он просто вызвал мне «Убер» домой.

А позже я узнала, что он переспал с другой.

— Главное — он при деньгах. Он может просто смахнуть папину кредитку на пару тысяч — и никто даже не заметит.

— Мы с ним даже не встречаемся по-настоящему. Все только и говорят о его бесконечных перепихонах.

— Я не предлагаю тебе за него замуж выходить. Просто позволь ему тебя купить.

— А потом переспать с ним?

— Скорее всего.

— Ну, если уж мне придётся заниматься сексом за деньги, я лучше выберу незнакомца. А не того, кого потом каждый день видеть на кампусе.

— Отлично, потому что вот и клиент идёт. Помни: улыбайся, хихикай и тряси сиськами.

— О боже.

— Просто представь, что он — один из тех старых стихов, которые ты так любишь. Тогда тебе будет интересно.

К нам приближается мужчина достаточно старый, чтобы быть нашим дедушкой: белые волосы, строгий костюм, глаза жадно скользят по нам.

— Добрый вечер, дамы. Вы выглядите восхитительно.

— Огромное спасибо, — мурлычет Дейзи. — Очень приятно познакомиться.

— Можно угостить вас напитками?

— Виски, — говорит она. — Чистый. Я умираю от жажды.

Он приподнимает кустистую седую бровь, глядя на меня.

— А вы?

— Воду, спасибо.

Дейзи бросает на меня предостерегающий взгляд.

— Ты уверена?

— Я… то же самое. Виски. — Как она сказала? — Чистый.

Между нами повисает неловкая пауза. Дейзи смеётся, чтобы её разрядить.

— Мы только что приехали из другого города, и моя подруга страдает от смены часовых поясов.

— Бедняжка, — говорит он без малейшего сочувствия. Более того, он даже не смотрит мне в лицо. Он уставился на мою грудь так, будто я — товар на витрине.

Чем, собственно, я и являюсь.

Кожа покрывается мурашками.

—Да... я очень устала. Возможно, мне придётся рано лечь спать.

— Не глупи, — говорит Дейзи с многозначительным взглядом. — Сегодня нас ждёт столько веселья.

Она особенно выделяет слово «веселья», и в голове тут же всплывает образ того учебника по экономике. Как ещё я должна добыть двести долларов к следующей неделе?

— Веселье, значит? — повторяет мужчина. — Я обожаю хорошо проводить время. Меня зовут Сол.

Господи. Родился ли хоть один Сол в прошлом веке?

— Что ж, Сол, вы выглядите как человек, который умеет наслаждаться жизнью.

Дейзи игриво толкает его в плечо — и он воспринимает это как разрешение придвинуться вплотную, так близко, что ей приходится задирать голову, глядя на него. Её глаза сияют так, будто ей действительно весело, и это… больно смотреть.

Наши напитки приносят и тут же ставят перед нами. Мужчина расплачивается стодолларовой купюрой — безумная сумма за два стакана. Я украдкой бросаю взгляд на толщину его бумажника: там ещё много таких же, что доказывает правоту Дейзи. Эти люди — при деньгах. Стыд обжигает меня, словно лава.

Янтарная жидкость дрожит в свете люстры.

— Восхитительно, — говорит Дейзи, отпивая виски. — Сладкое и полнотелое. Прямо как моя подруга. А вот если бы было терпкое и дымное — это была бы я.

Сол облизывает тонкие губы с явным удовольствием.

— Обожаю женщину, которая разбирается в виски.

Он проводит покрытой возрастными пятнами рукой по её пояснице, опускаясь ниже, обхватывая ягодицу.

Я столько дней гадала, хватит ли у меня смелости это сделать. Но я даже не думала, смогу ли я это выдержать.

Несмотря на то что грудь Сола явно интересует, он очевидно гораздо больше увлечён энтузиазмом Дейзи. Сумею ли я изобразить такую же игривую, пузырящуюся кокетливость перед мужчиной втрое старше меня?

Она что-то шепчет ему на ухо, он улыбается, обнажая ряд ослепительно белых зубов. Виниры, подсказывает мозг. Он бормочет что-то в ответ, и она хихикает.

— Мы поднимаемся наверх, — сообщает она мне.

— Отлично, — отвечаю я мрачно.

— Я забронирую номер, — говорит он и направляется к стойке регистрации.

— Можешь пойти с нами, — шепчет Дейзи. — Держу пари, он согласится на нас обеих.

— На обеих?

— Зачем брать одну по цене одной, если можно взять двух по цене двух?

— Ты цитируешь «Контакт» в такой момент?

— Эта фраза всегда уместна. Джоди Фостер — богиня.

— Я не думаю, что смогу это сделать.

— Ты права. Тройничок — это слишком для первого раза.

— Я не это имела в виду…

— Помни, что я тебе сказала. Пятьсот долларов за час, ни цента меньше. Если он захочет десять часов — пусть платит в десять раз больше.

— Десять часов? — Что, чёрт возьми, можно делать с человеком десять часов?

Она уже уходит, делая маленький кокетливый забег к золотистым лифтам в стиле ар-деко с решётчатыми дверцами. Они уже прижимаются к стене, тела сплетены в ту массу, которая должна изображать чувственность, пока кабина поднимается.

Я не смогу этого сделать. Никак.

Я благодарна Дейзи за то, что она пытается помочь, и господь свидетель — деньги мне нужны до чёртиков, — но подняться наверх с таким, как Сол, я не в состоянии.

Значит, придётся потратить те деньги, которых у меня нет, на такси обратно в общагу.

Чёрт.

Самое малое, на что я имею право, — это глоток этого дорогущего виски.

Мой самый первый глоток виски.

Я разглядываю стакан. Как вообще жидкость может столько стоить? Они что, золото туда добавляют?

Я делаю глоток. Сначала холод на языке.

А потом — огонь.

Меня сотрясает кашель. Ещё один. И ещё — мучительный, со всхлипами.

Она назвала это сладким? Да это чистое касторовое масло.