Чтение онлайн

Мирабелла, не выдержав накала эмоций, восторженно захлопала в ладони. Я чуть прикусила губу, удовлетворенно кивая. Кто-то из мужчин заинтересованно воскликнул. Ну а Марио сиял так, словно это было его детище от и до. Хотя, стоит отдать ему должное, в основном так и было.

– Потрясающе, - одобрительно хмыкнул принц, когда артефактор, аккуратно отвел стрелу крана в сторону специально подставленного ящика и, деактивировав магнит, позволил стеклу осыпаться вниз.
– Такое простое и элегантное решение действительно значимой проблемы… И что, вы изобрели пока только одного типа магнит? На стекло?

– О, нет, ваше высочество!
– тут же выпалил артефактор, восторженно всплескивая руками.
– Благодаря идеям леди Ровелье и нашим кое-каким доработкам, мы уже воплотили в жизнь мини варианты таких магнитов, которые магнитят древесину, ткани, пять видов металлов и даже керамику! Но сами понимаете, на создание вот таких малышек, - он любовно погладил метровую панель, - нужно немало времени и средств. И если последнее нам обещал выделить город, в случае, если сегодняшняя презентация пройдет успешно, то время…

Мастер с легким смешком развел руками.

– К сожалению, в сутках всё ещё двадцать четыре часа. Мы просто не успели.

И тут же восторженно затараторил, словно боялся, что ему не дадут высказаться:

– Но только представьте! Мы сделаем такую ленту десяти метров в длину и поставим как минимум семь таких артефактов, каждый из которых будет выбирать что-то своё, чего порой просто опасно касаться руками, чтобы не пораниться и не подхватить заразу! Скорость сортировки мусора возрастет в десятки раз, став прежде всего безопасной, и к концу ленты будут доезжать только банальные бытовые отходы в виде очисток и шелухи, которые рабочие смогут просто смахнуть в ящик и увезти в наш агрокомплекс! Это прорыв! Настоящий прорыв!

– Абсолютно с вами согласен, - сосредоточенно кивнул принц и вдруг повернулся ко мне.
– И это всё благодаря вам, леди Ровелье. Признаюсь честно, поражен. До глубины души. Как эта идея вообще пришла вам в голову?

– Случайно, ваше высочество, - улыбнулась откровенно натянуто, чувствуя себя мотыльком, которого собираются препарировать сильные мира сего. На мне скрестились взгляды абсолютно всех присутствующих.
– И всё же позвольте не согласиться, огромная заслуга в происходящем принадлежит прежде всего господину Хафлинстону и его супруге, которые радеют за чистоту города, а так же господину Дювальи, который смог воплотить мои мысли в поистине великолепную форму. Без них ничего этого бы не было.

– А вы всё так же скромны, - покровительственно рассмеялся его высочество, но вроде как удовлетворился моим ответом.
– Кажется, мне нужно прежде всего благодарить вашего отца, графа Ровелье, за то, что воспитал столь ответственную и благоразумную дочь. Насколько я слышал, он сейчас с посольской миссией в королевстве Вестарион, верно?

– Всё верно, ваше высочество, - кивнула, не совсем понимая, зачем он об этом сейчас заговорил.

– Прекрасно, просто прекрасно, - выдал Паскаль, заставляя напрячься ещё сильнее, но потом, к счастью, переключился на других, кто присутствовал при пробном запуске конвейера. Поздравил с успешной демонстрацией и моментально распорядился увеличить ленту до необходимого максимума, создать столько артефактных платформ, сколько нужно, отработать процесс сортировки до безупречного автоматизма, и после этого пригласить его снова. Косой взгляд на меня и многозначительная улыбка.
– Всех нас. Верно, леди Ровелье?

Предпочла кивнуть, не рискнув заикнуться, что к этому моменту моя практика скорее всего уже подойдет к концу.

Лучше не спорить и не затягивать прощание!

Увы, его высочество думал иначе.

Закончив распоряжаться, он властно махнул рукой, зовя нас на улицу, и как только мы вышли на свежий воздух, первым пустил на себя и на меня очищающее заклинание.

– Да уж, что бы вы ни говорили, а запахи тут стоят премерзкие. Поражен вашей выдержкой, леди Ровелье. Девять из десяти моих знакомых дам уже лежали бы в обмороке от одних только “ароматов”, а вы даже не морщитесь.

Благоразумно промолчав, что в морге порой пахнет самым разным, я предпочла вставить умное замечание:

– Помимо сортирующих артефактов можно поставить и освежающие, они не так уж и дороги в создании, ваше высочество. А людям будет приятнее работать.

– Поразительно, - расхохотался принц, тут же привлекая внимание стоящего неподалеку герцога.
– Тайрон, ты слышал? Я девушке про её тонко чувствующую натуру, а она всё равно думает о людях! Рабочих! Не девушка, а мечта! Правда? Как же бесконечно повезет её мужу. Интересно узнать его имя…

Да что ж ты болтливый-то такой, а?

– А уже есть кандидатура?
– в свою очередь поинтересовался герцог, делая шаг к нам и глядя прежде всего на меня, пока я мысленно считала до ста, чтобы не треснуть одного чересчур говорливого блондина.

– Я… - замявшись под его чересчур пронзительным взглядом, вспомнила, что я вообще-то милая юная девочка, только-только отметившая девятнадцатый день рождения, а не вот это вот всё.
– Не хотела бы об этом говорить, господа. Мы здесь собрались не за этим.

Хотелось бы и вовсе огрызнуться, что моя личная жизнь их не касается, особенно принца, но приходилось сдерживаться и лавировать на грани приличий. И вроде бы пока получалось…

– О. Действительно, - вроде как спохватился принц, но по досаде в его глазах я видела, что он в шаге от того, чтобы не начать допрашивать меня с пристрастием.
– Что ж… С основным мы закончили. Вас подвезти до города, леди Ровелье?

– О, нет-нет, - поспешила откреститься от столь высокой чести.
– Я бы хотела ещё пообщаться с мастером и выяснить ряд нюансов по работе механизма и артефактов. Была рада увидеться, ваше высочество. Ваша светлость…

Почти вежливо послав мужиков в город, сама я поторопилась обратно в цех, где задерживался артефактор. И плевать, что там воняет. Не неженка, чай. Потерплю!

– Какая всё-таки она куколка… - с досадой пробормотал его высочество, взглядом следя за тем, как девушка скрывается за дверями сортировочного цеха.
– Но глупая-я…

– Почему?
– небрежно поинтересовался герцог, взгляд которого тоже до последнего не отрывался от фигурки в обманчиво простом сером платье.

– Да так, - скривил губы наследник огромной империи, но почти сразу выровнял выражение лица, хотя в глазах всё равно сверкала досада.
– Предложил вчера прогулку на выходных, но мне заявили, что выходные уже отданы мифическому мужчине и его матери.

– М-м, вот как… - по губам герцога скользнула едва заметная улыбка, но он тоже её поторопился спрятать.
– Почему считаешь, что мифическому? Девушка очень мила, не удивлен наличию поклонника.

– Ты сейчас серьезно?
– Паскаль посмотрел на своего боевого товарища и просто друга с нескрываемым скептицизмом.
– Ей предложил прогулку принц. Принц, черт возьми!