Чтение онлайн

В карете, где ехали Десятовские все было не так гладко. Ярослав чуть ли не рвал на себе волосы, он пытался доказать родителям, что в этом союзе нет ничего хорошего, денег и власти им и так достаточно. Но родители были непреклонны.

Карета остановилась прямо перед самым крыльцом и он, выскочив из нее первым направился не в дом, а прямиком в лес, быстро пересек двор и скрылся в темноте.

— Ничего перебесится и придет, — сказала Часлава развернувшись с мужем вошла в дом.

От вечерних сумерек не осталось и следа, была уже глубокая темная ночь, луна то и дело ныряла за тучи, и даже ее света хватало лишь на близкое расстояние, невозможно было разглядеть что-то дальше вытянутой руки.

Ярослав постоял немного в тени деревьев и передумав вернулся назад, прошел в конюшню, оседлал коня и помчался прочь. Сорвал по дороге кафтан, сбросил ненавистный кушак. Сам не знал зачем это делает и куда скачет, лишь образ Богданы не оставлял его в покое, он не видел леса и тропы перед собой, лишь как она улыбается и манит его рукой, слышал лишь ее смех. Он гнал как мог уже несколько часов, солнце давно встало, но в лесу был густой и плотный туман, лошадь начала спотыкаться. В один момент она резко остановилась и взвилась на дыбы. Юноша не ожидавший такого выскользнул из седла, выпустил поводья из рук и полетел на землю, а конь развернувшись умчался в другую сторону, Ярослав не шевелился и глаза его были закрыты. Туман плотно сомкнулся над его телом, будто поглощая и пряча. Где-то захохотали мавки и Леший вторил им своим раскатистым смехом. Они чуяли близкую добычу, а Лешак разрешал им насладиться человеком, который нарушил покой леса без его разрешения.

А вот у Богданы в это время все начало налаживаться, она больше не боялась мрака своих глаз, легко перекидывалась в медведицу и бродила по лесу, довольно далеко отходя от домика, но только учуяв запахи человека старалась скрыться в чаще. Велес помогал ей и рассказывал все что знает сам, о травах деревьях, ягодах, животных, духах и богах. Он учил ее как правильно составлять сборы, как сушить, в каких пропорциях от чего нужен тот или иной состав. Девушка заметила, что иногда он вдруг подскакивал и выйдя на улицу куда-то уходил. Так продолжалось раз за разом, пока она не спросила у него:

— Велес, куда ты вдруг так убегаешь?

Велес, посмотрел на нее, а потом произнес:

— Значит в этот момент я кому-то очень нужен. Меня кто-то зовет зверь или человек.

После этого девушка иногда присоединялась к нему, они могли мчаться в телах медведей несколько часов прежде, чем оказывались на месте и одинаково важно было помочь волку в капкане и больному ребенку, никому нельзя было отказать. Часто эта помощь выматывала, хотелось спать несколько дней подряд, но дома их ждали питомцы, за которыми нужно было ухаживать. Обычно после самых изматывающих визитов Велес пожалел девушку и несколько дней запрещал ей присоединяться к нему.

Богдана все еще ждала объяснений тому, что с ней произошло и происходит, но старик пока молчал, о своей прошлой жизни он то же не особо рассказывал.

Часто закончив всю работу, Богдана выходила вечером и садилась на ступеньки крыльца наслаждаясь прохладой, закатом солнца, пением птиц, запахом леса. Если Велес был дома он присоединялся к ней и часто в эти моменты рассказывал о чем-то важном. Девушка по ночам думала о доме и семье, что осталась в Вороньем гнезде, но вернуться туда не могла. Она ничего не знала о них. В свои визиты в селения она прислушивалась, вдруг кто-то что-то расскажет об усадьбе, но люди, к которым они ходили никогда не упоминали ни Десятовских, ни Заболотских. Это и не удивительно, все они жили за большим лесом, далеко от этих усадеб.

Перед глазами девушки возникали образы, иногда это был Ярило. Его глаза и руки. Она зажмуривалась и прогоняла силой его из своих мыслей или старалась вымотать себя работой. По ночам она могла плакать, стараясь не разбудить Велеса. А однажды он прямо спросил у нее, о чем она грустит.

Девушка рассказала о своей семье, о детстве, о том, как она любит родителей и брата, и какую боль причинила им своим бегством, о мельнице, о старой знахарке, о путешествиях на ярмарку, сладких леденцах, прохладной воде, пожаре, их бегстве из деревни, скитаниях, рассказала о княгине и ее семье, о ее злобе на весь мир. А потом она резко замолчала, потому что последнее, о чем бы она хотела рассказать была любовь. Да, она наконец-то поняла, что влюблена, что эти глаза будут преследовать ее везде. Она видела их и во сне и наяву. Резко прервала она свой разговор, прежде, чем успела выдать свою тайну. А Велес прекрасно понял, о чем она молчит и тогда заговорил он:

— Знаешь, я тоже не готов делиться рассказами о своей любви. Но вдруг тебе станет легче, я расскажу тебе эту историю. Это было много лет назад. Я встретил в лесу девушку, она была так удивительна, как и наша встреча. Передвигался я тогда в теле медведя, я чувствовал, что кто-то попал в беду, бежал как сумасшедший и вдруг прямо на встречу мне посреди глухого леса выбежала девушка, волосы ее выбились из прически, платье висело жалкими лохмотьями, глаза безумные, я думал она не в себе, хотя позже так и оказалось. Увидя меня она начала неистово кричать и вместо того чтобы убежать на бросилась на меня. Представляешь девушка с голыми руками бросилась на медведя. Мне пришлось развернуться и убежать подальше, перевернувшись я вернул себе человеческий облик и отправился ей навстречу, хотя конечно и так я ее мог напугать не меньше, но на шее у меня к счастью всегда теперь висит сумка с штанами, чтобы не шокировать людей после превращения. Я как мог прикрылся шкурой и тихо вышел на поляну, посреди которой прямо на земле сидела эта незнакомка, она горько плакала, я подошел ближе и погладил ее по голове, она тут же развернулась и вскочила, схватив какую-то палку. Потом посмотрела на меня внимательно и расхохоталась. Ну точно сумасшедшая. Просмеявшись она спросила: «На вас тоже напали грабители?». Конечно, увидя меня почти без одежды, что еще она могла подумать. Я не стал ее разубеждать. Она рассказала, что ехала с родителями в карете, на них напали разбойники, родители успели вытолкнуть ее из кареты и она убежала в лес, только вот заблудилась и боится опять попасть в руки к разбойникам и дорогу найти никак не может. Тогда я сказал, что живу неподалеку и могу проводить ее в свою избушку, чтобы она отдохнула там. Девушка, настолько устала, что согласилась и пошла за мной, дорога ей давалась тяжело, избушка была не настолько уж и рядом, но ближе, чем дорога. В конце пути она уже просто падала с ног и спотыкалась, мне пришлось ее поддерживать за локоть и талию, так мы добрались до моего дома. Я провел ее в комнату, где ты сейчас живешь и она, упав на кровать тут же уснула и проспала почти двое суток, я изредка будил ее и давал отвар чтобы она набралась сил.

***

Через два дня проснувшись я обнаружил ее на кухне, девушка варила кашу, не смотря на ее аристократическую внешность у нее это неплохо получалось, она даже умела обращаться с печью. Позавтракав, сказала, что ей нужно домой. А я как последний дурак сидел и смотрел на нее, какой она была красивой.

Мне пришлось соврать ей, что от дороги она убежала слишком далеко, а в округе бродит огромный медведь, который убивает одиноких путников, придется подождать, пока он уйдет на зимовку в другое место. А я проводить ее не могу потому что у меня ни ружья, ни другого оружия против него нет. У нее не было выхода. Потом она попросила в этот же день растопить баню, ей нужно было помыться. Я тут же принялся за дело, радовался, что она поверила в мой обман, хотя сам еще не понимал, что я делаю и зачем. Растопив баню, я отправился за гостьей, пришлось выдать ей простынь, так как женской одежды в моем доме не водилось, попарившись она прямо в простыни и пришла в дом, быстро взбежала наверх и скрылась в комнате. Подумав, я решил ей предложить штаны и рубаху, знаю, что девушкам неприлично такое носить, но кто здесь кроме меня увидит. Она согласилась, а на следующий день, утром попросила у меня нитку с иголкой, это у меня было. И она принялась шить себе длинное платье из простыни, которую я дал ей вчера.

У нее очень хорошо получалось, а закончив она еще и мои вещи починила, позашивала все дыры, наложила заплаток. Так прошло несколько дней. Она вела себя, как обычная крестьянка, а не как княжна. Мы много разговаривали, она готовила, я всегда был рядом и помогал, мы сблизились и однажды она сама меня поцеловала, я сначала растерялся, а потом ответил на ее поцелуй.

Так прошел месяц, дальше поцелуев дело у нас не зашло, но я видел, что девушка тоскует по дому и иногда спрашивает, когда можно будет покинуть наше убежище. Спустя еще несколько дней я принял решение. Я очень полюбил ее за это время и в ее глазах я видел ответное чувство.

Поэтому я честно рассказал ей кто я, показал, что я могу оборачиваться медведем и сказал, что сегодня же отведу ее домой. Но еще я добавил, что люблю ее и хочу, чтобы она навсегда осталось со мной, и буду ждать ровно через месяц на том месте, куда я ее доведу.

Но было еще одно условие, если она вернется и согласится стать моей женой, ей придется принять мою вторую сущность и стать такой же, потому что муж и жена становятся одним целым. Она сначала злилась и плакала, потом успокоилась и потребовала отвести ее домой. Я вывел ее почти к самой усадьбе.

Девушка молча развернулась и направилась к воротам, а я остался стоять в тени деревьев и смотреть ей вслед, прощаясь с ней навсегда.

Велес закрыл глаза и тяжело вздохнул:

— Ну все на сегодня хватит слушать меня, надеюсь ты поняла, что если любишь человека, то можно и нужно его отпустить если он этого хочет. Я как-нибудь расскажу тебе продолжение, и ты узнаешь вернулась ли девушка или забыла меня, как дурной сон.

Богдана сидела глубоко задумавшись, а потом отмерла и сказала: