Проклятая книга
Шрифт:
Но размышлять об этом было некогда. Женщина явно собиралась получить компенсацию за нанесенный ей ущерб – это было вполне логичным требованием любого пострадавшего.
Поэтому Алина решила ее опередить. Прежде чем пепельная блондинка снова открыла рот, Алина открыла рюкзак и достала оттуда кошелек. На ее счастье, там были деньги, отложенные на покупку нового телефона. И если новый телефон мог подождать, то блондинка с изрезанным пальто в любой момент могла вызвать полицию.
– Вот, возьмите, – Алина неуверенно протянула ей пару крупных купюр.
– Что это такое?
– Надеюсь, этих денег хватит, чтобы починить рукав. Только прошу вас, ни слова о случившемся. Мне совершенно ни к чему, чтобы эта неловкая ситуация получила огласку.
Сначала женщина замешкалась и удивленно вытаращилась на Алину. А после взяла купюры и, убедившись в их подлинности, удалилась из магазина с поразительной скоростью. Это предложение удовлетворило ее настолько, что она не сочла нужным его обсуждать.
Зато Алине было что обсудить с давней подругой Женей, которая наблюдала за происходящим, широко раскрыв свои и без того большие глаза. Пока молодая продавщица вела Алину к кассе, за ними наблюдали около пяти человек, которые были невольными свидетелями «игры с канцелярским ножом». Хорошо, что они не видели картину во всех красках, иначе точно бы решили, что юной журналистке пора обращаться за помощью психиатра. Однако их странные взгляды сопровождали Алину вплоть до самой кассы.
– Что со мной случилось?
– Это я у тебя хотела спросить, что с тобой случилось! Сначала ты пошла к дальним стеллажам и начала выбирать нож так, будто подбирала платье себе на выпускной. Разворошила мне всю коробку. Потом, когда эта дама в пальто приблизилась к тебе, ты резко вскочила на ноги. Твой взгляд метался из стороны в сторону. Меня это насторожило, и я начала внимательно за тобой наблюдать. Ты подошла к даме и, пока та выбирала ручку, начала делать надрезы на ее рукаве. Когда та начинала на тебя кричать, ты только улыбалась и продолжала творить это безумство. Ты смотрела ей в глаза так, словно хотела ее убить!
«Но я не смотрела ей в глаза. Я смотрела на танцующие тени!» – так и хотелось выпалить Алине.
– Один раз ты замахнулась рукой так, что порезала не только рукав, но и кожу на ее плече. Если бы это увидел кто-то из полиции, тебя бы немедленно увезли в участок за нанесение физического вреда. Хотя, знаешь, та женщина тоже вела себя довольно странно – она словно вросла в землю. А ей было достаточно всего лишь отступить назад. Она просила тебя остановиться, но ты не реагировала на ее слова. В какой-то момент мне показалось, что ты ее заколешь.
Четвертая глава «Проклятой книги», подобно заевшей пластинке, снова всплыла у Алины в голове. Орудием убийства в этот раз выступало не что иное, как нож. Правда, не канцелярский, а настоящий, с остро заточенным лезвием.
– Все прямо как в книге… – невольно сорвалось с Алининых губ.
– Что-что? В какой книге? Скажи громче.
– Забудь.
– Нет уж говори, раз начала.
– В «Проклятой книге». И с тех пор, как я начала ее читать, со мной происходит какая-то чертовщина. Я сама не своя уже вторую неделю. Она как будто воздействует на меня, но делает это не самым лучшим образом.
Сама не понимая зачем, Алина рассказала давней подруге о странной находке у себя в квартире. Но том, что ей повсюду виделись жуткие сцены из книги, она предпочла умолчать.
– Еще раз – как называется эта твоя книга? – после недолгой паузы спросила Евгения. К своему великому облегчению, Алина не видела в ее взгляде ни капли иронии.
– «Проклятая книга».
– Никогда не слышала о ней, – продавец свела брови к переносице.
– Возможно, это связано с тем, что ее официальное название – «Трудности жизни». А заголовок «Проклятая книга» – чья-то выдумка. Но выдумка очень даже подходящая.
При упоминании об официальном названии книги Евгения вздрогнула. Алина готова была поклясться, что кожа у подруги побледнела сразу на два тона, лицо приобрело фарфоровый оттенок.
– Выброси ее! – вдруг выкрикнула она.
– О чем ты говоришь?
– Ты знаешь, что я работаю тут уже почти два года, с тех пор, как оставила гимназию. Все это время я продолжала интересоваться миром литературы, через меня проходило множество книг – как популярных, так и не очень. Об этой книге ходят очень дурные слухи. Экземпляров насчитывается всего около трех сотен, но многие люди возвращали эту книгу обратно. Они настоятельно просили ее уничтожить и ни в коем случае не выставлять на продажу.
– Чем была вызвана такая реакция?
– Этого я не знаю. Кто-то говорил, что им просто не понравилось начало, другие уклонялись от ответа на вопрос, но в их глазах читался непонятный страх. Одна женщина и вовсе заявила, что эта книга создана самим Дьяволом!
– Бред какой-то!
– Я лишь донесла до тебя то, что слышала.
Еще пять минут назад Алина чувствовала себя помешанной, но теперь Евгения выглядела не менее странной. Круглые очки сползли на самый нос, лицо оставалось бледным. Оказывается, не только одна Алина заметила дурное влияние «Проклятой книги» на свою повседневную жизнь. Многие читатели возвращали книгу назад, потому что с ними происходили такие же необъяснимые вещи.
– На твоем месте я бы уже сегодня избавилась от этой книжонки, – еще раз сказала Евгения.
Возможно, она хотела сказать что-то еще, но тут к прилавку подошел молодой парень с огромной корзиной канцтоваров. Выбора не было – нужно было обслуживать клиента. Да и Алина уже изрядно опоздала в Клуб журналистов. Чтобы не терять время, она наскоро попрощалась с Евгенией и, напрочь забыв о покупке ножа, направилась к автобусной остановке.
Сегодняшний инцидент с ножом обновил антирекорд по самым нелепым ситуациям, в которые когда-либо попадала Алина. Сегодня она подверглась влиянию видений. Ей следовало лишь поморгать глазами или позвать на помощь, но она поддалась эмоциям, и вот что из этого вышло. Алина лишилась части денег, отложенных на покупку нового телефона, и поставила себя в крайне нелепое положение. Должно быть, та высокая блондинка надолго запомнит ее лицо.
Во время занятия в Клубе Алина практически не выходила из своих размышлений, и стенгазету приходилось переделывать три раза. А из-за того, что она забыла купить канцелярский нож, сегодня ей пришлось работать обычными ножницами, что значительно замедляло процесс. Домой Алина вернулась на час позже обычного. В рот не лезло ни кусочка, поэтому она снова отказалась от ужина. Слова Евгении о «Проклятой книге» все еще не давали ей покоя.
«А может, и правда стоит ее выбросить? Все-таки я живу на первом этаже, и это не составит мне труда».
Пока ее сознание пыталось откопать решение, в голову ударила еще одна мысль.
«Кажется, моя жизнь движется по тому же сценарию, что и жизни главных героев книги. Я поддаюсь гневу, из-за чего становлюсь похожей на убийц. Хуже не приснится даже в самом страшном сне!»
На сегодня эта мысль стала финальной, потому что уже спустя две минуты голова Алины непроизвольно опустилась на подушку, и девушка заснула крепким сном. Мысль о том, чтобы выбросить книгу в окно, покинула ее голову с поразительной скоростью. А внутренний голос, уподобляясь колыбельной, нашептывал, что сегодня был очередной день, когда Алина снова чуть не навредила человеку.