Чтение онлайн

Лететь на огромной высоте в лапах дракона — то еще испытание. Мое сердце едва не покинуло меня от страха. Вниз даже смотреть не решалась. Боялась просто в обморок грохнуться. Все-таки нервы не железные. Я и так в слишком большом напряжении была. Поэтому, вцепившись в лапу дракона, чтобы он, не дай боже, меня не скинул во время полета, я ждала окончания этого адского полета.

Когда мы начали приземляться среди какой-то заснеженной поляны, я уже мысленно прикидывала, как смогу сбежать, но мой план побега просто накрылся, когда я провалилась в сугроб, что был глубиной раза в три больше, чем мой рост.

Я в бальном платье оказалась в сугробе зимой, откуда мне не выбраться. И сколько я так проживу? Додумать я не смогла, так как рядом приземлился дракон, от чего завибрировал не только снег, но и земля. Да сколько же весит эта летающая ящерица?

Боги, почему же я так мало изучала информации о других расах этого мира? Про драконов мне мало что известно. Они вроде как вымирающий вид. Многие здесь уже считают их сказкой, но увы, это не сказка, а ожившая реальность. И теперь какой-то чешуйчатый похитил меня!

— Слушай, ты ведь разумный. Да? — хриплым голосом заговорила я, выставляя перед собой руки. Для дракона это, конечно, не преграда, но хоть что-то. — Скажи, зачем ты меня похитил? А?

Дракон отвечать не спешил, как и перекидываться в человеческое обличие. А он ведь может, я знаю! Драконы — это те же оборотни, имеющие два обличия: человеческое и драконье.

Вот мне бы очень хотелось, чтобы он скорее обратился, но увы, мои желания никто не учитывает. Вместо этого дракон расправил свои крылья и обнял меня, создавая вокруг меня своеобразный кокон. А после началось что-то странное — вместо холода я почувствовала жар, словно оказалась под палящим солнцем. Ну что же, от холода мне не умереть. Неожиданно меня начало клонить в сон, будто кто-то накачал меня убойной дозой снотворного. Не сумев противиться этому, я отключилась.

Проснулась я, чувствуя странную легкость во всем теле. Открыв глаза и осмотревшись, я поняла, что нахожусь в небольшой пещере и лежу на шкурах каких-то неизвестных мне животных. Дракона нигде не было, но зато рядом спал какой-то мужчина. Он и есть дракон, просто в человеческом обличии? Или это еще один похититель?

Я хотела аккуратненько встать, чтобы не разбудить незнакомца, но стоило мне пошевелиться, как он тут же открыл глаза, подскакивая с места. Его темные, словно сама ночь, глаза вспыхнули алым огнем, как только он увидел меня.

— Ты кто такая и что здесь делаешь? — с удивлением спросил он.

— Хороший вопрос. Я бы тоже хотела это знать, — кивнула я. — Последнее, что я помню, это как огромный красный дракон, похитивший меня в мой день рождения, укрыл меня своими крыльями и… все. Кажется, я потеряла сознание, а очнулась уже здесь. Вы знаете, где мы? Можете помочь мне вернуться домой, пока этот дракон не вернулся? Моя семья хорошо заплатит вам, если вы вернете меня домой.

Я не знала, где я, как тут оказалась, но судя по искреннему удивлению незнакомца, моя компания здесь для него тоже большая неожиданность, а значит, это не он меня похищал. Не знаю, какого черта это все значит, но сейчас важно вернуться домой. Об остальном подумаю позже.

— Как тебя зовут? — Линда Ардерн, — представилась я. — Так вы поможете мне?

И тут неожиданно, опустив взгляд вниз, я заметила, что камень в колечке, которое дала мне ведьма, был красным. Это означает одно — я встретила того, кто может снять с меня проклятие.

При встрече с нужным мне мужчиной кольцо сначала должно было нагреться, и лишь после того, как я коснусь мужчины, камень поменяет цвет. Я не помню, как кольцо нагревалось, однако камень действительно сменил цвет.

И что это значит?

Я не просто встретила нужного мне мужчину, я до него дотронулась. Насколько я помню, касалась я только дракона. И да, тогда находясь в ужасе от всего происходящего, я могла и не заметить, как кольцо нагрелось.

Ну, или есть другой вариант. Мужчина, что стоит сейчас передо мной, прикасался ко мне, когда я была без сознания. Поэтому я не почувствовала, как кольцо нагрелось.

А что если… дракон, который меня похитил, и тот мужчина, что стоит сейчас передо мной — это одна и та же личность? Хотя, почему он тогда так удивился, когда проснулся и увидел меня рядом с собой? А с другой стороны, зачем дракону меня похищать и подкидывать к неизвестному мужику, который меня знать не знает…

Черт, я совсем запуталась!

Как мне разобраться во всем, и самое главное — понять, чье именно сердце завоевывать?

— Простите, а как вас зовут? — разрушила я повисшее между нами молчание. После моего вопроса о том, поможет ли он мне, мужчина совсем не спешил заверять меня, что станет моим спасителем и поможет добраться домой. Нет, он просто молча смотрел на меня. Да еще таким взглядом, что мне было не по себе. — Вы не представились…

— Клэйтон Даллас, — представился-таки он и окинул меня выжидающим взглядом, словно… хотел посмотреть на мою реакцию после озвучивания имени.

Даллас. Ничего не помню в книге, связанного с фамилией этого рода. Да и находясь здесь, никогда не слышала ее. Поэтому и реакции у меня не было никакой, чем, похоже, я удивила своего собеседника. Или мне только показалось?

— Мистер Даллас, вы…

— Откуда вас похитили? — перебив меня, спросил он.

— Из Дуабрея. Прямо с балкона моего поместья.

— А вы знаете, где находитесь сейчас?

— Очевидно, что в пещере, но где именно она расположена, я не знаю.

— Тогда должен вас разочаровать. Вы в северных землях, и отсюда добраться до Дуабрея весьма проблематично.

Северные земли? Так, что я про них знаю? Кажется, в книге что-то упоминалось. Только вот что? Кажется, эти земли независимые от остального государства и они в какой-то степени изолированы от всех. Никто не может без особого распоряжения покинуть эту территорию, и попасть в эти края тоже без него же нельзя, а значит, я невольно нарушила закон.

— Меня похитили. Я оказалась здесь невольно, — напомнила я, чувствуя, как бешено колотится сердце в моей груди.

— Мы не можем знать этого наверняка, а значит, пока мы не разберемся в этом деле, вам придется задержаться у нас.

— Я… я пленница? — хрипло переспросила я, пытаясь понять, как действовать дальше в данной ситуации.

Честно говоря, моя голова шла кругом. Хотелось скорее вернуться в уже знакомое мне поместье. Как ни крути, а там хоть относительная безопасность. Здесь же — пугающая неизвестность. Только вот, по всей видимости, именно в этом месте находится тот, кто должен мне помочь с проклятием, а это значит, что мне следует здесь задержаться. Но точно уж не в качестве пленницы.

— Ну что вы, пока предлагаю вам остаться у меня как гостья. Как только произошедшая ситуация прояснится, мы решим, что с вами делать. Если все действительно так, как вы говорите, то мы немедля отправим вас домой.