Чтение онлайн

В письме я просила его узнать об особенностях дракона, о том, могут ли те становиться невидимыми, и если могут, то почему некоторые люди продолжают их видеть. Также я его попросила узнать все возможное о северном герцоге, начиная с его родословной. Попросила его даже найти семейное древо, если оно сохранилось.

Оплатить данные услуги я пообещала сразу по возвращению домой. Уверена, обо всем произошедшем со мной мужчина знает и с легкостью сможет сложить два плюс два.

Конечно, мистер Бад может отказаться работать, по сути, в долг, но я надеялась на лучшее. В конце концов, он знает, из какой я семьи и понимает, что с финансами у меня нет проблем. Тут просто пока временные трудности с передачей денег из-за моего местонахождения.

В общем, к обеду уже я спустилась вполне себе приободренная и с надеждой на лучшее.

— Вы сегодня пропустили завтрак, — заговорил герцог. И что удивительно, он это сделал до основного приема пищи, хотя до этого за столом мы с ним обычно начинали говорить уже перед тем, как нам подадут чай.

— Да, немного увлеклась книгами в библиотеке.

— Книгами о драконах?

Ну вот, кто бы сомневался, что ему докладывают о том, как я провожу время.

— Все верно.

— Я слышал о том, что у вас произошло ночью.

— Думаете, что мне стоит обратиться к лекарю за успокаивающими травами? — резче, чем нужно было бы, спросила я, пристально смотря на мужчину.

Дракон он все-таки или нет? Эта мысль все не давала покоя, терзая меня. И ведь я даже не знаю, какой их этих вариантов будет для меня лучше…

— Я думаю, что вам надо немного отвлечься от всего, что с вами произошло. Вы ведь хотели выбраться из поместья? Сегодня вечером в городе будет праздничный концерт. Не хотели бы составить мне компанию и посетить его со мной?

Ого, а вот это прям неожиданно. А с чего это Клэйтон решил пригласить меня? До этого у меня было четкое ощущение, что он старается держаться от меня на расстоянии, а теперь вот. Ладно, позже подумаем о том, почему так резко его поведение изменилось, а пока надо воспользоваться ситуацией.

— С удовольствием! К какому времени мне нужно быть готовой?

— В пять выдвигаемся уже.

Оставшееся время, проведенное за обедом, мы уже не говорили. Герцог как ни в чем не бывало ел, толком не смотря на меня, а вот я то и дело бросала на него задумчивые взгляды.

Как-то уж все подозрительно складывается.

И вот вроде как я должна быть охотником, а он моей жертвой. Только вот, почему у меня такое ощущение, что мы поменялись местами? Хотя ладно, может, это конечно, я нагнетаю. Просто изменения в его поведении действительно напрягают.

После обеда я сразу вернулась в свои покои и тут же начала отдавать распоряжения.

— Мита, герцог пригласил меня в город на сегодняшний праздник. Для него мне нужно лучшее из имеющихся у меня платьев! Также нужно будет сделать какую-нибудь прическу и макияж вечерний. Ты как? Справишься?

— Да, конечно! У меня опыт небольшой, но я много читала и тренировалась на себе!

— Ладно, доверюсь тебе, — кивнула я, думая о том, что мне нужно дать ей шанс проявить себя, чтобы девушка почувствовала себя значимой. Это еще один шаг войти к ней в доверие. К тому же, если она что-то напортачит, то я с легкостью исправлю это. Уж в прическах и макияжах я разбираюсь неплохо. — Слушай, а не знаешь, что за праздник сегодня? В честь чего? Что от него мне ждать? Если там какие-то свои особенности, про которые я могу не знать?

Сегодня для северных земель особенный день. Это день памяти великой защитницы севера — Дори. Согласно легенде, когда-то давно на севере были тяжелые времена. Людям, живущим здесь, приходилось несладко. Мало того, что климат неблагоприятный, так еще и ужасные монстры, живущие в лесах, постоянно нападали на селения, держа в страхе всех жителей. И все это продолжалось на протяжении многих десятилетий, пока однажды не появилась она — Дори.

Дори родилась в обычной семье. Мать ее умерла при родах, и отцу пришлось взять все заботы о девочке на себя. Сам он был бесстрашным стражником, защищающим свой поселок от вторжения чудовищ, и дочь свою растил под стать себе, больше всего желая, чтобы в случае его смерти дочь его могла постоять за себя.

Именно поэтому Дори и выросла настоящим бойцом, а когда ее отец был убит чудовищем во время очередного нападения на их поселения, она решила пойти по его стопам и тоже встать на защиту родного дома.

Как и отец, Дори была искусным бойцом. Ей удалось спасти немало жизней и победить не одно чудовище. Ее любили, ею восхищались, но она никогда не пользовалась своей славой, живя скромно и… одиноко.

Однажды север подвергся нападению просто колоссальной мощи. Монстры полезли со всех щелей, разом нападая на многие поселения. Эта была самая большая атака за всю историю. У людей просто не было шансов выжить.

Дори смотрела на все это с ужасом в глазах, понимая, что если что-то не предпринять, то это будет конец. Сначала эти монстры захватят север, а после двинутся дальше.

Их никто не сможет остановить.

И вот тогда Дори пришел в голову план. Она хотела спасти всех, принеся величайшую жертву — свою собственную жизнь. В темной магии именно такая жертва ценится больше всего. Дори знала это, так как давненько стала увлекаться магией, пытаясь найти способ спастись от монстров.

И вот тогда она пролила свою кровь на святой земле, молясь богу смерти, чтобы он принял ее добровольную жертву в обмен на помощь в спасении людей. Несмотря на то, что Дори не получила ответа на молитвы, она довела дело до конца, даже не зная точно, действительно ли все это не зря.

Она просто верила.

И в тот момент, когда ее сердце остановилось, все чудовища неожиданно начали отступать в запретный лес. Они словно очень испугались чего-то. Считается, что бог смерти принял жертву невинной девы и прогнал монстров, которые с тех пор больше не появлялись.

И каждый год, в день, когда Дори отдала свою жизнь ради спасения людей и когда люди обрели покой от чудовищ, на севере проводится праздник.

Вот такую вот красивую легенду мне поведала моя служанка — Мита.

— Мистер Даллас, а вы верите в легенду о Дори? — спросила я по дороге к месту проведения праздника.

— Прошло слишком много времени. Никаких доказательств нет, а я привык верить все-таки им. Но кто его знает, в жизни всякое бывает. Возможно, эта сказка на основе реальной истории, просто несколько… искажена.

— А что с запретным лесом? Неужели туда никто не ходил, чтобы проверить, если ли там чудовища из легенд?

— Люди до ужаса боятся туда ходить. Они стараются не приближаться к нему, однако иногда смельчаки находятся, но… никто ступивший на земли запретного леса назад так и не вернулся.