Чтение онлайн

Она с восхищением окинула взглядом подошедшего к нам тарантула-переростка. Тонкие ворсинки на тельце моего фамильяра сейчас блестели на солнце соболиным мехом, но лично для меня он от этого привлекательнее не стал. Хотя, если уж говорить начистоту, даже при всей грозности своего нынешнего вида, Кузька перестал вызывать у меня ощущение близящейся паники. Нет, я еще не готова была почесать ему брюшко, но не исключала такой возможности в будущем.

— Красавец.
– С придыханием сказала Ари, от чего Кузьма вдруг самодовольно приосанился.

— Ты правда так считаешь?

— А почему нет. Это же просто находка для Стража, а не фамильяр! Впрочем, его вид вполне отражает мощь твоего магического потенциала. Завидую.
– Усмехнулась девушка и смущенно сунула руку за пазуху, - Моя Пкси не поражает, конечно, боевыми навыками, зато прекрасно справляется с другими задачами.

В руке Ари сладко свернувшись калачиком спала маленькая ярко-голубая мышка-песчанка.

— Следовало назвать ее Соней. Бой ее всегда сильно изматывает, поэтому она спит впрок при любом удобном случае. Я не самый сильный Страж и вычерпываю ее почти досуха. И что, синяя? Даже не поздороваешься с нашей спасительницей?

Пикси недовольно проворчала усиками и плотнее прижала к мордочке пушистую кисточку длинного хвоста.

— Простите-извините, у нас тихий час. Пойдем.
– Ари кивнула на двери Академии и бережно спрятала своего фамильяра обратно.
– Тебя наверняка уже ищут.

Они все собрались в незнакомой мне аудитории с тяжелыми шторами из изумрудного бархата на окнах и широких диванах в тон, расставленных рядами перед преподавательским креслом, вместо столов и скамеек.

Два десятка мужчин и женщин. Не больше… хотя, может быть тут сейчас были не все стражи? Ведь страшно представить, если это все, кто есть…

Среди незнакомых мне лиц, я заметила как всегда безупречную и высокомерную Вивид, нескольких преподавателей Академии, которые еще ничего не вели у моего курса, но которых я мельком видела в коридорах и конечно же Фарлоу. Драйк выглядел куда угрюмее чем обычно и не сводил с меня взгляда, с тех самых пор, как я вошла в аудиторию. Но я старалась не отвечать ему, потому что стоило нам с магистром вновь оказаться в одной комнате, как внутри у меня вновь заворочалась колючая обида, в кровь раздирающая едва успокоившиеся раны.

В кресле преподавателя с гордым видом предводителя всех присутствующих, восседал великий лысеющий архимаг - Арториус Маар. В отличии от остальных, не сводивших с меня взгляда как только Ари открыла для меня дверь в эту аудиторию, он даже виду не подал, что я могу быть ему интересна.

Обиделся наверно. Или просто конкуренции за внимание не терпит. Но меня это отнюдь не обрадовало, а скорее насторожило.

И не зря. В какой-то момент, когда Арториус и все присутствующие, выслушивали доклад темнокожего стража с причудливой ярко-красной татуировкой на лице, о видах тварей прорвавшихся в этот раз через бреши, ко мне почти незаметно подкралась мадам ректор. Мягко тронув меня за руку своей ледяной ладонью, она кивнула мне на дверь.

— Пойдемте Кара, вам не к чему здесь быть.

— Но я думала… они захотят допросить меня?
– так же, шепотом спросила я, внутренне готовая принять любое наказание.

Я с надеждой посмотрела на Ари, ведь она меня сюда привела. После всего случившегося сегодня мне не очень хотелось вновь оставаться с Вивид наедине. Но рыжеволосая Стражница лишь пожала плечами и отвернулась, продолжив слушать докладчика.

Вивид усилила напор, подтолкнув меня к двери.

— Не упрямьтесь, мисс Итмонт. Дальше Арториус призовет Беатрис, она будет докладывать о жертвах и мне не хотелось бы, чтобы вы это слышали. Не в вашем нынешнем состоянии.

— Жертвы?
– опешила я, отказываясь принять очевидное.
– Кто-то погиб?

Но Вивид пресекла все расспросы, открыв передо мной дверь в нашу с Ви спальню.

Кровать моей подруги была не застелена, а у ее шкафа валялась разбросанная впопыхах одежда. Она словно искала что-то на полках и не могла найти, из-за чего пришлось вывалить из них почти все, что было.

— Ви…

Нехорошее предчувствие липким холодом забралось мне под кожу. Дверь позади закрылась с негромким стуком, тем не менее заставившим меня вздрогнуть, как от громового раската.

— Умоляю, скажите что с ней все в порядке!

Мадам Ректор мягко улыбнулась мне и, смерив недовольным взглядом последние лучи солнца, проникавшие в комнату сквозь окно, легким взмахом руки заставила тяжелые шторы отсечь их, погрузив все пространство в легкий полумрак.

— Ваша подруга жива, если вы об этом.
– Безразлично ответила женщина.
– Не беспокойтесь о ней сейчас, для этого в лазарете есть Беатрис.

Чувствуя, как на смену тревоге мое тело охватывает свинцовая усталость, я кое-как доковыляла до своей кровати и села на ее край, словно в спасательный круг вцепившись в металлическую спинку.

— Это я… это все из-за меня… Я знаю. После того что вы рассказали мне. Но не подумайте что я вас виню. Я бы все равно узнала об этом. И кто знает, может быть тогда все было бы еще хуже, чем сегодня.

Вивид грустно улыбнулась мне и опустилась на кровать возле меня.

В другое время я наверно дыхание бы затаила от такой близости к ней, но сейчас особые предпочтения Вивид в пище волновали меня меньше всего. Хах… да я и сама была не то чтобы эталон безопасного собеседника.

— Вы получили в наследство огромную силу, Кара.
– Доверительно и мягко сказала мне ректор.
– Но у вас не было времени, чтобы научиться управлять ею. Мы ожидали чего-то подобного и к счастью, были готовы. Жертвы минимальны.

— Сколько?
– В моем горле пересохло от волнения и я сдавленно повторила.
– Один? Трое?

Вивид склонила голову набок, смерив меня внимательным и как всегда ледяным взглядом.

— Не травите себе душу. Большинство погибших были Стражами, а каждый из нас знает что потери неизбежны. Все о чем вам сейчас следует думать - это о том, чтобы как можно скорее продолжить обучение. Ваши глаза, Кара… тьма все еще вас не покинула, но вы в сознании и трезво мыслите. Это удивляет, пугает и одновременно обнадеживает. Вы не должны более терять ни минуты и все свое время посвятить обузданию своего дара. Чтобы он не превратился в проклятье, которым, я уверена, вас стращают с самого вашего первого дня в Академии.

— Я не могу.
– Всхлипнула я, подумав о том что завтра мне снова придется войти в кабинет Фарлоу.

Говорить с ним, слушать его, смотреть на него, думать о нем и при всем при том делать вид, что между нами ничего не произошло!

— Только не с ним. Только не здесь…

Вивид неторопливо поднялась с моей кровати.

— Что ж, я ожидала такого ответа. Но тогда возможно вы обдумаете еще раз предложение господина Маара? Уверена, приглашение архимага продолжить обучение в его замке, под его непосредственным присмотром, все еще в силе. Разумеется, он с полным уважением отнесется к вам и вашему положению обрученной невесты. К вашему обучению также подключатся и другие действующие Стражи Пределов. Пожалуй, с вашими способностями к усвоению знаний, именно индивидуальная программа позволит вам по-настоящему раскрыть весь ваш потенциал. Но вы вольны отказаться и продолжить стандартное обучение, как вы и хотели ранее. Разумеется, это ваше право, Кара. Никто из нас не станет настаивать.