Чтение онлайн

Стараясь не привлекать к себе внимание, я пошла за ней следом. А поймав на себе сосредоточенный взгляд архимага, изобразила что мне жарко, помахав перед собой рукой, словно веером. На что тот кивнул, словно мне и правда нужно было его разрешение на то, чтобы покинуть зал, и вернулся к беседе с каким-то неприятным грузным мужчиной в маске рыжего пса, который то и дело помахивал лохматым хвостом, выглядывающим сзади из-под его ало-золотого камзола.

Этот сад, окружавший весь замок лабиринтом из кустарников и пышных клумб, окружал весь замок. Гулять здесь - было для меня практически единственным развлечением. Однако сегодня сад был не в пример людным. Не только нам с Ари стало душно от шума бального зала и окружавших нас там лишних ушей. И все же, чем дальше мы уходили, тем меньше мы встречали прохожих.

— Кажется, теперь мы одни.
– Улыбнулась я ей.

Но девушкая явно была не в настроении.

— Именно что кажется.
– Недовольно буркнула она и, для уверенности оглядевшись вокруг, взяла меня под локоть и наклонившись к самому моему уху горячо зашептала.
– Будь готова сегодня ночью. Тебе нужно выбраться в большую гостиную. Там единственный зеркальный переход, через который можно покинуть замок.

— Что?!

— Тсс… - Ари притянула меня к себе ближе.
– Слуг я возьму на себя. Все будут спать и ты сможешь без труда добраться туда. Не волнуйся, Фарлоу встретит тебя и проведет.

От ее слов о Драйке у меня все сжалось внутри от тревоги. Я остановилась на месте и взяла ее за руки, заставив посмотреть мне прямо в глаза.

— Что-то случилось? Что происходит? Почему ты предлагаешь мне сбежать?

Стражница с непониманием уставилась на меня.

— В смысле предлагаю? Тебя разве не держат здесь силой?

— Нет… я сама решила быть здесь, добровольно.

Ари вдруг высвободила свои руки из моих и отступила на шаг.

— Маар рассказал тебе, что собирается сделать?

— Ты о нарушенном равновесии и силе, которую он хочет вытащить с той на эту сторону?

Мне показалось, что Ари побледнела.

— И ты на его стороне? Ты считаешь что это правильно?

— Если его план удастся и это позволит навсегда решить проблему брешей…

— Но Кара! Как ты можешь?! Ты что, не понимаешь чем это грозит?

— Да что не так?
– я недовольно всплеснула руками, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна раздражения, - Будто оставлять все, как есть лучше, чем рискнуть!

Разве он не прав в том, что прекратить все раз и навсегда лучше, чем снова и снова бороться с последствиями?

Ари поджала губы, словно не позволяя себе сказать мне что-то очень обидное в ответ.

— Как скажешь. Я скажу Фарлоу, что это было твое решение.
– Не сказала она, а будто выплюнула.
– Но думаю, он снова меня не послушает и все равно будет ждать тебя сегодня в большом зале.

Сказав это, она развернулась на каблуках и стремительно направилась прочь. Но потом вдруг снова остановилась, будто упершись в твердую стену и повернулась ко мне, ядовито бросив напоследок.

— Если он дорог тебе, не приходи. Потому что тогда он не уйдет без тебя.

Той ночью мне казалось, что я сойду с ума.

В комнате с окнами настежь распахнутыми в чудесный зеленый сад, окутанный в тот час тишиной и мерным стрекотом сверчков, я не находила себе места, метаясь из стороны в сторону. И даже когда мне удавалось заставить себя остановится, мое сердце все равно колотилось в груди так, словно последние несколько часов я бежала марафон.

Смотря в темное небо за окном, я умоляла рассвет скорее наступить, потому что пока над замкам царила ночь, он все еще мог быть здесь. Мог ждать меня у зеркального перехода в большом зале. Даже несмотря на то, что Ари сказала ему, что я не приду.

Это вполне в характере Фарлоу. Он упрямый, возможно даже более упертый, чем я… а еще он сказал, что любит меня.

Нет. Не сказал. Я не позволила ему, потому что слышать эти слова впервые из его уст именно в тот момент было просто невыносимо!

А что же сейчас? Пожалуй, я бы все отдала, чтобы увидеть его. Чтобы коснуться его и сказать, что готова еще раз обсудить все, что произошло между нами. Что все еще не могу принять мотивов его поступка, но и не хочу больше отталкивать его от себя! Никогда не хочу расставаться… потому что только рядом с Драйком я все это время по-настоящему чувствовала себя в безопасности. Только рядом с ним мое сердце замирало и начинало быстрее биться вновь. И если суждено мне навсегда остаться в этом мире, то я готова. Но только если он будет держать меня за руку.

Но все это будет возможно, только если я сдержу обещание данное архимагу. Потому что мы никогда не будем знать покоя, если проблема с брешами не решится. Кто знает, долгую ли жизнь мы проживем, всегда находясь на передовой и рискуя жизнями ради других? Ведь ни он, ни я не сможем иначе. Пусть я еще и не окончила свое обучение, но мы оба Стражи по призванию и не сможем иначе.

И именно поэтому я так и не вышла из комнаты до самого рассвета. А когда первые лучи солнца проникли сквозь настежь распахнутые окна, расплакалась от своего бессилия перед обстоятельствами, заставляющими меня вот так идти наперекор своим чувствам. И только выплакав все слезы в подушку, смогла наконец провалиться в спасительный сон без сновидений.

И я бы вряд ли захотела просыпаться, если б знала, что будет ждать меня всего через несколько часов после этого…

Всего-то несколько часов назад я думала, что жизнь уже не сможет стать хуже. Но оказалось - может. И всего-то нужно было открыть глаза в своей спальне и услышать голос того, кого меньше всего хотелось бы в ней видеть вообще когда-либо!

— Проснулась наконец.
– Недовольно проворчал архимаг и нервно поднялся с кресла, которое словно специально поставил прямо напротив моей кровати.

Кое-как продрав все еще опухшие от слез глаза, я ответила ему в тон:

— Если у вас ко мне срочное дело, могли бы и разбудить, а не сидеть над душой.

— И тащить вас совершенно обессиленную из постели? Ну уж нет. Для предстоящего нам дела, потребуются все ваши силы. А ночью, мисс Итмонт, нужно спать.

— Бессонница - это не то что поддается контролю, господин Маар.
– Брызжа ядом не менее метко, проворчала я.

— Или же вы просто не догадались попросить снотворное.
– Отбил мою контратаку явно куда более закаленный в словесных дуэлях архимаг.
– В любом случае, собирайтесь. Эттл принесет вам все необходимое.

Он уже дернул ручку двери и шагнул прочь из моей комнаты, когда я, спохватившись, рванула за ним следом, запутавшись ногами в одеяле.

— Стойте! Куда собираться?

— Выполнять данное мне обещание. Сегодня мы с вами должны покончить с тем, что столько времени разрушало наши жизни. Вернем равновесие в этот мир. Не медлите, нас уже ждут в Академии.

От такой скорости развития событий у меня аж дыхание перехватило! Нет, я, разумеется, понимала что получив мое согласие Маар не станет тянуть с воплощением своего плана в жизнь. Но он ведь должен был предупредить меня хоть за день до неизбежного!