Чтение онлайн

— Спасибо большое! Вы меня очень выручили. Райнер, проходите к столу, я должна вам ужин.

Мужчина не заставил себя упрашивать, устроился на свободном стуле и принял тарелку с мясом и пюре. Ел он молча, точнее методично поглощал пищу. Мы с кухаркой весело болтали, правда болтала в основном она, а я поддакивала и уплетала свою порцию. Наконец, печенья тоже были готовы. Кухарка сама свернула три воронки из пергаментной бумаги, поделила их на три части, одну из которых оставила себе, две оставшихся положила возле меня и надзирателя.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Возьмите, в качестве подкупа, — пошутила я, вспомнив наш разговор в моём доме. — Ну или в качестве извинения.

— Спасибо, — буркнул он, но пакет взял. — Удивлён, что вы сегодня ничего не сломали и не взорвали. Подожду снаружи.

Когда Райнер вышел, я собрала тарелки, чтобы помыть за собой и за ним.

— А что, видный мужчина. Ты ведь знаешь, что путь к сердцу любого мужика лежит через желудок?

— Что? А… нет, вы не так поняли, — замахала я руками, вдруг растерявшись. Мне даже в голову не приходило, что нас с Райнером могут связать в романтическом плане. — Мы с ним не… ну… он просто… Он надзиратель, его приставили за мной присматривать.

— Поэтому он сказал, что ты ничего не сломала и не взорвала? Бунтуешь? Хулиганишь?

— Ни в коем случае! — заверила я женщину. — Просто моя магия, она не такая. Неправильная. Всё как будто наоборот происходит, против моей воли. Вот его и приставили, чтобы я случайно никому не навредила.

— Ты всё равно присмотрись, мало ли. Я вижу, что ты уже далеко не девочка, как эти благородные малолетки.

Я не стала отвечать на это предложение и как-то его комментировать. Мне нужно со своими проблемами разбираться, а не вот это всё. Сегодня ночью над многим хотелось поразмыслить, побыть наедине с собой. Об отношениях с мужчинами здесь я вообще не думала, и уж тем более не с надзирателем. Так что когда Райнер отвёл меня в комнату, я коротко попрощалась и скрылась внутри. Девочки не спали, несмотря на поздний час. Мне совсем не хотелось с ними контактировать, так что я взяла учебник истории, печеньки и ушла в коридор к окну с широким подоконником.

Вернулась уже далеко за полночь, когда в комнате раздавалось тихое сопение. Удивительно, но сегодня они не испортили мою кровать и ничего не подсыпали. Оно и к лучшему. Ночью мне снились бешеные кони, старик с седой бородой в бордовом костюме с мантией и пожар в главном корпусе магической академии.

* * *

В моих группах в ВК и телеграмм (ссылки в описании профиля) можно посмотреть атмосферные коллажи к главам, а так же изображения персонажей, включая выдуманных существ

Глава 11

Непослушная магия

Я буквально замучила Райнера в последующие дни. Он постоянно ворчал, но исправно следовал за мной каждый день. Теперь каждый вечер после занятий я мчалась в библиотеку, не забыв прихватить с собой угощение для пыльного хоря. Зверёк так привык, что, кажется, узнавал меня по шагам и уже ждал в читальной комнате. Не придумав ничего оригинальнее, я назвала его просто Шуриком. Хорь сразу согласился с этим выбором.

— Эх, узнать бы о тебе побольше, — бормотала я, пока малыш грыз кусочек варёной кукурузы. — Мадам Клавэр сказала, что ты вредитель, но мне не хочется в это верить. А ещё она сказала, что твои собратья обычно живут в библиотеках. Интересно, почему?

Шурик вдруг бросил кукурузу, посмотрел на меня внимательно и куда-то помчался. Его движения были чем-то средним между ползанием и скачками. Остановившись у двери, он оглянулся, словно ждал, пойду я за ним или нет.

— Ты хочешь мне что-то показать? — спросила я, понимая, что ответа не получу, по крайней мере словесного. Он посмотрел на дверь, снова на меня. Я поднялась, приоткрыла створку и сказала: — Ну пойдём.

Хорь выскочил первым, я пошла следом. Иногда он оглядывался, ведя меня между стеллажами. Наконец, зверёк остановился, взобрался на четвертую полку снизу, замер возле толстой книги и положил на неё лапку. Я достала увесистый том и прочитала:

— «Полная энциклопедия магических существ третьего порядка». О как! НуЗдесь есть что-то о тебе?

Зверёк только моргнул глазками и снова помчался в сторону читальной комнаты. Войдя туда же, я положила книгу на стол. К счастью, она была написана на понятном мне языке.

— Издание четвёртое, доработанное. Год создания 1899. Это когда же появилась первое?

Я изучила первую и последнюю страницы, но они отличались от привычных мне книг. Никаких данных о тираже, редакторах, корректорах и прочем здесь не было. При этом текст однозначно был печатный. Магические существа перечислялись в алфавитном порядке, к каждому прилагался рисунок, судя по всему сделанный художником вручную, сама энциклопедия была разделена на части. В рамках каждой части алфавитный порядок начинался заново. Я стала читать вслух, указывая пальцем на раздел в содержании:

— Опасные магические существа, магические существа для военных целей, магические существа-помощники.

На этой надписи зверёк положил свою лапку на книжный лист и посмотрел на меня.

— Помощники? Ты из них? Хорошо, давай посмотрим. Так пыльный хорь, где же…? А, вот! Нашла! Итак, пыльные хори — существа, созданные магами в качестве помощников для хранения книг. Неожиданно! Скрещённые из двух видов, они впитали в себя пользу каждого. Хори достаточно юркие и быстрые, обладают гибким телом, которое покрыто волосками, чтобы собирать пыль даже с самых труднодоступных мест. Хори способны ловить грызунов, жуков, моль, книжных червецов, тараканов, термитов и прочих вредителей. Ой, ты посмотри, какой ты полезный, оказывается. Так ты тут вовсе не голодаешь?

Шурик положил лапку на книгу, словно говоря, чтобы читала дальше.

— Пыльные хори наделены магическими способностями находить любую книгу даже по краткому описанию. Так же они могут заботиться о сохранности книг. Их слюна обладает бактерицидным и противогрибковым действием. Если книга повреждена, дайте хорю её лизнуть и зараза будет остановлена. Ничего себе! Да ты не только умный, но и ужас какой полезный! — я погладила зверька по голове, он прикрыл глазки и довольно прокурлыкал.

— Но почему вас считают вредителями? А, ну да, ты же не ответишь. Ладно, что тут ещё? Вот, в случае попытки похищения книги пыльный хорь способен поднять шум, укусить преступника и оставить на нём магическую метку. Если хорь исправно выполнил свои обязанности, не забывайте кормить его. Видимо, в этом проблема. О вашей пользе забыли, и бывает с голодухи ты ешь книги, да?

Он снова что-то курлыкнул в ответ и облизнулся. Ну до чего же милый!

— Вы опять забыли про ужин, дорогая, — неожиданно появилась в дверях мадам Клавэр. Шурик залёг пластом вдоль книги и стал осторожно ползти вдоль моей руки задом, чтобы спрятаться.

— А? Что? Уже ужин? О, спасибо, что напомнили мне, мадам. Я так увлеклась!

— Что читаете? Кажется, я давала вам другую книгу.

— Это энциклопедия магических существ, — я быстро соображала, что бы такое соврать. В этот момент почувствовала, что Шурик скользнул ко мне в карман, и позволила себе немного расслабиться. — На занятиях по истории магии дали задание. Профессор Олдред рассказывал о разных магических существах и велел подготовить доклад о ком-нибудь редком.