Чтение онлайн

Он молча взял меня за руку, рассмотрел порез, благо неглубокий, да и кровь уже свернулась. Мужчина снял с себя плащ и накинул мне на плечи. Сразу обдало теплом, хотя моя одежда от этого конечно не высохла. А жаль.

— Ладно, пойдём.

— Ты разве не откроешь портал? — спросила я с надеждой. В ботинках хлюпало, а ноги закоченели. Соблюдать сейчас субординацию казалось бредом.

— В Мёртвом лесу магия не работает. По крайней мере моя. Порталы сюда ведут, но выйти можно только ногами.

— Эх…

Мы шли по лишь ему известному маршруту. Мне окружающее по-прежнему казалось одинаковым. В какой-то момент он снова потянул меня за руку.

— В болото не суйся.

Я пригляделась и поняла, что земля рядом и впрямь какая-то рыхлая, под ногами вязко хлюпает. Надо сделать шаг в сторону. Я шагнула, но плащ за что-то зацепился. Дёрнула, но не смогла освободиться.

— Райнер!

Он повернулся, взгляд мгновенно потемнел. Я не привыкла видеть его в такой боевой готовности. Резкий выпад с мечом в руке, хват за запястье и новый толчок за его спину. Что-то зашипело впереди. Райнер шагнул вперёд и моему взгляду открылось ещё одно чудовище, вылезавшее из болота. Метра три-четыре, всё в тине и водорослях. Вместо глаз чёрные провалы, руки длиной почти до пят, с длинными крючковатыми пальцами-корягами. Длинные патлы скрывали половину человекоподобного тела.

Райнер махнул мечом, чудовище увернулось, зарычало, снова кинуло в его сторону свою лапищу. Мужчина резко крутанулся вокруг своей оси и отрубил сразу два пальца-коряги. Нечто волосатое взвыло и качнулось в его сторону второй лапой. Теперь надзирателю удалось отрубить ему лишь фалангу одного пальца. Монстр рухнул назад и скрылся в мутной болотистой воде.

Райнер повернулся и при взгляде на меня лицо его немного смягчилось.

— Испугалась?

— Чт…о… что это было?!

— Болотная кикимора. Первый раз их видишь?

— Я вообще всё в первый раз… Господи! Это кошмар какой-то…

Он протянул мне руку, помог подняться. К счастью скоро мы вышли из мрачного туманного леса на открытую поляну, Райнер произнёс заклинание одними губами, открыл портал и втянул меня внутрь. Снова замутило, но уже меньше.

— Наконец-то! — воскликнула Иллирия Грас. — Великие маги, что с ней случилось?

— Наткнулась на зеркального паука, — ответил Райнер.

— Большого?

— Весьма. В заброшенной обсерватории в Мёртвом лесу. Надо бы отправить туда группу зачистки.

— Прям настолько большой?

— Если у вас в последние годы в тех местах пропадали люди, кажется, я знаю, кто их сожрал.

Я вздрогнула от этих слов, ведь сама чудом спаслась от монстра.

— А она как уцелела?

— Я подоспел вовремя.

— Хорошо, что я вам сразу сообщила.

— Хорошо, что вы разглядели, куда её забросило, — ответил надзиратель.

— Иллирия, что у вас здесь происходит?! — появился в дверях Лоуренс Олдред. — Что опять натворила эта женщина?!

— Она случайно открыла портал и провалилась в него, — ответила наставница.

— Не случайно, — ответила я. — Меня толкнули.

— Не смейте врать! — набросился на меня Лоуренс. — Как вы создали портал?! Вы же постоянно утверждаете, что не чувствуете магию!

— Я не знаю! — выкрикнула я в отчаянии. Уставшая, замёрзшая и голодная, ведь я вчера не ужинала, а сегодня не захотела завтракать, напуганная до смерти случившимся и двумя нападениями, я оказалась вымотана до предела. Меня качнуло от стресса и усталости, голова закружилась немного. Лоуренс открыл было рот, чтобы снова обвинить меня в чём-то, но меня загородил своим телом Райнер и первым заговорил:

— Профессор, вам стоит разобраться с огромным зеркальным пауком в Мёртвом лесу. Боюсь, группа зачистки не справится. Я поставил магическую решётку, но думаю, он сломает её. Паук взбешён и очень крупный. Там только вы справитесь.

Лоуренс вдруг замолчал, преисполнившись собственной важности, и спросил:

— Кого-то ещё встретили?

— Кикимору там же в болоте. Я отрубил ей часть пальцев, думаю, с месяц не появится, будет раны зализывать.

— Ясно, я разберусь. Отведите студентку в её комнату.

Надзиратель вежливо склонил голову, обнял меня за плечи и повёл к выходу из учебного класса. Снаружи в коридоре студенты неторопливо расходились после своих занятий.

— И Лука, — снова позвал Лоуренс, а я вздрогнула от неожиданности. — Подробный отчёт о происшествии и монстрах.

Я видела, как напряглось лицо мужчины, поняла, что он сжал зубы в бессильной злобе, а потом процедил:

— Разумеется.

Когда мы вышли за дверь, на нас все пялились. Думаю мой вид впечатлял: вся в грязи, в мокром платье, с прилипшей к подолу паутиной, с наполовину растрепавшейся косой. Но мне было плевать, заинтриговало обращение профессора Олдреда. Я не удержалась от вопроса:

— Лука? Тебя же Райнером звать.

— Лука Райнер. Но для тебя и всех остальных по-прежнему просто Райнер.

Я посмотрела ему в глаза и хохотнула. А затем вокруг резко потемнело.

Глава 12

Заседание комиссии

Райнер.

Когда мне сообщили, что Лукерья выпала в созданный ею же портал, я сперва взбесился. Вот что за проблемная женщина?! Но когда мадам Грас сообщила, куда её забросило, забеспокоился. Мёртвый лес — не место для живых. Когда-то в тех местах случилась страшная битва между магами и с тех пор эфир почти не возвращался. Там не работала магия, никто не жил, ничто живое не могло оставаться долго. Даже я. Если эта дурёха выживет, пока я её не найду, она просто герой. Я переместился через портал на ближайший к лесу луг и сразу начал поиски.

Магия позволяла разгонять туман, но Мёртвый лес как лабиринт, в котором всё одинаковое. Здесь нужно знать тропы и ориентиры, каждый из которых — магический. Я звал её так громко, как мог, но в ответ — тишина. Знать бы, в какую сторону она пошла. Брожение по лесу заняло минут двадцать, пока не обнаружились свежие следы, которые привели меня к старой обсерватории. Судя по бликам и шуму, внутри что-то происходило. Когда я смог попасть туда, по спине пробежал холодок. Лукерья лежала на полу, а над ней висел зеркальный паук, готовый броситься в любой момент. Не знаю, что сделала девушка, но из её раскрытых ладоней вырвался мощный энергетический клубок, видимо здесь ещё оставалось немного эфира. Паука отбросило под самый купол, ему очевидно было больно, но эта боль бесила существо.

Я разрезал паутину, позвал девушку и поставил магическую решётку. Надо же, живучая и везучая. Минутой позже она бы уже была разорвана на части острыми клыками. Лукерья сильно дрожала, одна её рука была в крови, но к счастью, рана уже не сочилась. Потом мы нарвались на кикимору, что странно. Я бывал тут сам несколько раз, но этих тварей не видел, а они явно здесь давно. Чтобы разожраться до таких размеров, пауку нужно лет двести-триста. Ну или очень плотное питание, а у нас вроде целые деревни не вымирали. Да и кикимора попалась не в пример крупная.