Чтение онлайн

– И как вы предлагаете проверить ваши слова? Может, мне стоит оставить Кинна переночевать в Энтане?

– Да можете сделать это сами… – начал Ферн, но даэрра Немея его оборвала:

– За кого вы меня принимаете?..

– Проверьте осколок, – неожиданно проговорила Кьяра. – Мы видели, как Альканзар сделал камень-сердце целым, а значит, осколка у вас больше нет.

Карательница медленно встала и ушла во внутренний кабинет. А буквально через пару минут вернулась и стремительно приблизилась ко мне, сжимая в руке меч.

Всё произошло так быстро, что я не успела опомниться. Даэрра Немея замахнулась, но Каратель Росс вдруг оказался передо мной, и раздался пробирающий до костей скрежет.

– На каком основании вы собирались применить силу? – низким баритоном спросил Каратель.

Кто-то оттащил меня назад – Ферн, – и я увидела, как Каратели скрестили мечи.

Что она собиралась со мной сделать?

– Осколок… Она его украла! – прорычала даэрра Немея.

– Ваше обвинение на данный момент лишено доказательств, а применение силы…

Не слушая его, она впилась в меня взглядом.

– Как тебе это удалось? Вчера, перед сном, я лично проверяла – осколок был на месте!..

С новым скрежетом Карательница разомкнула мечи и, отступив на шаг, указала острием на Карателя Росса.

– Она не могла выкрасть его самостоятельно, без пособника. Каратель Росс, – угрожающим тоном, от которого по моему телу пошли мурашки, произнесла она, – отчитайтесь о своих действиях за последние двенадцать часов.

Каратель, так и не опустив меч, сухо пересказал ей свой распорядок. С каждым его словом ее ярость только возрастала, и наконец она убийственно спокойным голосом произнесла:

– Я лично опрошу всех, кто сможет подтвердить ваши передвижения. – И ядовито добавила: – Не думайте, что ваши ночные шашни с этой девчонкой прошли мимо меня. Не знаю, чем она вас так зацепила, но, надеюсь, вы не потеряли из-за этого голову.

Мне показалось, будто меня облили помоями. Ночные шашни? О чем это она? Она же не имеет в виду…

Выдохнув, даэрра Немея засунула меч в ножны и бросила:

– Каратель Росс, отставить!

Когда он убрал оружие, она холодно посмотрела на меня.

– У вас есть час, чтобы вернуть осколок или сказать, где он, иначе пеняйте на себя. Каратель Росс, уведите их с моих глаз.

Когда мы оказались в своей кают-компании, я тут же обратилась к Карателю:

– Спасибо, что защитили меня. И простите, что вас заподозрили в краже осколка и… – У меня язык не повернулся повторить последнее обвинение даэрры Немеи.

– Вам не стоит просить прощения, – спокойно ответил он. – Вы не совершили ничего предосудительного. Как и я. Даэрра Немея со всем разберется и поймет, что ее подозрения безосновательны.

Хотелось бы и мне обладать такой уверенностью, но я не стала высказывать свои сомнения и вместо этого спросила:

– Скажите, с Кинном всё в порядке?

– Да. Но в ближайшее время вы его вряд ли увидите, – ответил Каратель Росс и обратил свое внимание на Ферна. – Эту рану следует обработать. Идите в свою каюту, я принесу мазь.

Ферн начал возражать, но Каратель Росс молча глядел на него, пока он не сдался.

– И что нам теперь делать? – в отчаянии спросила я, когда у стола остались лишь мы с Кьярой.

– Не знаю, – безжизненным голосом ответила она и плотнее закуталась в куртку Ферна. Потом, словно только что осознав, что на ней, сказала: – Пойду переоденусь.

У меня не было сил никуда идти, и, присев за край стола, я уронила голову на руки.

Что нам делать? Ни осколка, ни камня больше нет. Нам нечего дать даэрре Немее. Придумывать новую историю? Но у меня нет никаких мыслей, и у Ферна с Кьярой, скорее всего, тоже.

От усталости и душевного изнеможения я заснула. И проснулась с колотящимся сердцем, когда где-то громко стукнула дверь. В кают-компанию спустился Каратель Дерри. Я едва успела выпрямиться, когда он приблизился и, нависнув надо мной, раздраженно прошипел:

– Глупая девчонка! – От его фамильярного обращения я приоткрыла рот. – Ты должна была рассказать всё мне! Сразу же! Я ведь предупреждал! Я бы придумал, что именно донести до даэрры Немеи, а теперь… Ты хотя бы понимаешь, в какое положение нас всех поставила с этим осколком?

– Но ведь это Альканзар, я же…

– И где этот ваш Альканзар?! – взорвался Каратель Дерри. – Где? Нет его! А теперь всё подозрение пало на нас с Россом! В лучшем случае нас понизят в ранге, а в худшем…

На последних словах в кают-компании появился Ферн. Он переоделся в чистую рубашку и теперь с неприязнью смотрел на Карателя Дерри.

– Наш друг умер… ради того, чтобы такие, как вы, продолжили топтать землю, а всё, о чем вы думаете, – это о собственной шкуре!

Каратель Дерри медленно к нему повернулся и процедил:

– Не смей обвинять меня, щенок!

Я вдруг представила ярко-голубые глаза Альканзара и осторожное прикосновение его теплых пальцев, и вся моя злость, вся обида исчезли. Встав из-за стола, я повернулась к Карателю и сказала:

– Я не собираюсь просить прощения за то, что не рассказала вам всё сразу. Но мне жаль, что на вас пала тень подозрения. Вы помогали нам так, как могли и считали нужным. Вы рискнули вызвать неудовольствие даэрры Немеи и дали уговорить себя отвезти нас на маяк… Но вы никак не связаны с исчезновением осколка, и даэрра Немея никогда не услышит от нас ничего иного.

Каратель Дерри медленно выдохнул, словно до этого сдерживал дыхание. Не знаю почему, но я его спросила:

– Вы верите, что мы рассказали правду?

Помолчав, он ответил:

– Я верю в то, что осколка у вас нет. Иначе вы бы уже давно заставили даэрру Немею отпустить вас всех вместе с Кинном. Но как именно исчез осколок, я не знаю. – В его голосе появилась усталость: – Неважно, во что верю я, важно – во что верит даэрра Немея, а она считает, что осколок у вас. И если вы откажетесь говорить правду, она возьмется за Кинна.

– Но ведь он ни при чем!..

– Боюсь, в данном случае это не имеет значения. – Кровь отхлынула у меня от лица, и он добавил: – Я постараюсь убедить даэрру не трогать его. Однако ничего не обещаю.

Когда он ушел, я почувствовала, что ноги больше не держат. Ферн подхватил меня и усадил за стол, а потом налил нам обоим воды и сел напротив.

– Испытания еще не закончились, да?.. – вполголоса сказал он.

Я была опустошена, раздавлена. Спустя какое-то время в кают-компании появилась Кьяра в простом темно-сером платье. Ее вид окончательно выбил меня из колеи: крючки на платье были застегнуты криво, а в левом ухе я с потрясением узнала серьгу Нейта. Ферн резко вздохнул.