Чтение онлайн

— Предлагаю укутать лицо масками и двигаться в путь, — снова скомандовал Крейг.

— Бог-Отец недоволен, — раздался за спиной иллирийцев звонкий голос.

Богиня собственной персоной и недовольной мордашкой почтила своим присутствием. Все присутствующие склонили головы, кроме королевы и Крейга. Смотреть на Богиню запрещалось еще старой религией.

— Ну так останови нас, — тут же набычился Крейг.

— Я пока лишь наблюдатель, — ее звонкий голос эхом разнесся по поляне.

— Наблюдай молча, — отбрил ее мужчина.

— С превеликим удовольствием буду молча наблюдать твою мучительную смерть.

Богиня исчезла. Все зашептались, предрекая бывшему герцогу скорую смерть.

Крейг усмехнулся и, взяв королеву под руку, двинулся в сторону ксара. Охрана окружила их кольцом. Антуан проводил злобным взглядом милую парочку. Рядом с ним проходил Макс и бывший Регент не смог не остановить мужчину.

— Как долго все это терпеть? — зашипел рыжеволосый мужчина другу в лицо.

— Так, иди, убей! Если сможешь… Или твои друзья — солдаты смогут? — Макс окатил его презрительным взглядом. — Даже если получится у вас, мы останемся одни посреди вражеской пустыни.

Антуан сжал кулаки и опустил взгляд. Оказалось, за ними наблюдали и, увидев результат разговора, военные нехотя потянулись за Крейгом.

— Я не хочу возвращаться в Иллирию.

Макс уже прошел вперед, но эти слова заставили его остановиться. Антуан стоял все в той же напряженной позе, с опущенной головой. Камуфляжная форма отлично сидела на нем, высокие сапоги едва тронула пыль, рыжие волосы теребил ветер.

«Все в нем дышит жизнью», — подумал Макс про себя.

— Это я во всем виноват! Только я! — признался герцог. — Боялся ее любить. Хотел отдать ее замуж и быстрее убрать с глаз. Я — трус! И посмотри к чему все это привело!

— Мы все виноваты, — негромко ответил Макс, не зная, как реагировать на подобное признание. Как-то не вязались слова и общий вид человека. Он прошел дальше и Антуан молча потянулся за ним.

Ксар легко удалось пройти. Так легко, что никто не верил в такую удачу. Каждый из мужчин карательной экспедиции до боли в руках сжимали оружие под балахонами. Цветная и свободная одежда местных жителей сыграла им на руку. В общей панике и мешанине, никто не обратил внимание на спокойно идущих жителей в тяжелых сапогах.

Однако на выходе на тракт им все же пришлось вступить в бой. Из столицы шел отряд воинов для усиления границы. Им-то они и попались. Наметанные глаза пустынников сразу определили в них чужаков.

Не дожидаясь пока противники вступят в бой, Крейг призвал песок и буквально утопил в нем своих противников. Всё это заняло минуты две. И вот снова впереди свободная пустыня. Диана промолчала и обошла курган с заживо погребенными вражескими солдатами. Антуан и Макс мрачно переглянулись.

— Демонский купол пропал. Когда мы были у ксара, он еще был, — огорошил всех Крейг уже на подступах к столице Страны Песков.

— Что это значит? Ловушка? — спросил Антуан.

— Не знаю, — честно ответил Крейг. — Надо идти…

— Ты с ума сошел? Про нас стало известно и нас ждут! Посмотри, даже охраны нет на стенах города.

— Это явная засада, — поддержал Антуана один из военных. — Нельзя было идти. Наделали много шума.

Точку в споре, как обычно, поставила Диана:

— Ну, как же туда не ходить? Неприятности ведь ждут.

Специалистов с оружием все же поставили на раннее оговоренные позиции и Крейг открыл портал прямо во дворец султана. Первым из портала вышел он же. Сразу же после него вышел Антуан и его едва не стошнило от вида того, как Крейг выпивает людей. Следом шла Диана и кинула один равнодушный взгляд.

— Диана, — окликнул ее Антуан и взял за руку, заглядывая в глаза. — Тебе действительно все равно? С каких пор ты такая жестокая?

Полу-демон зарычал на него, откинул свою жертву и едва не отпустил портал.

— Хватит! — Диана остановила вероятное убийство бывшего Регента.

— Он рычит, как зверь. Ему место в шахтах, откуда он и вылез!

Крейг все же отпустил портал и одному из генералов не повезло. Мужчину разорвало: передняя его часть вывалилась в комнату, другая осталась в пустыне. Счастливчики, успевшие выйти в комнату, шарахнулись к стене.

— Посмотри, Антуан, к чему приводят твои колкости и успокойся, — голос королевы был ледяным.

Женщина обошла изумленных подданых и выглянула в коридор. За ее спиной Крейг сделал знак Антуана, что тот следующий на смерть.

Портал демон больше не открывал. В общей сложности во дворец прошло всего двенадцать человек.

Дворец Султана оказался словно маленький город, со своими хамамами, кухнями, комнатами для прислуги, и помещениями где жил султан со своей семьей. Но коридоры были пусты, все обитатели прятались по комнатам. Опять-таки, это со слов Крейга.

— Где Серена? Ты чувствуешь ее? — не удержался и спросил Антуан.

Диана вздрогнула всем телом. Бывший друг говорил о ней, будто она жива. Это было больно.

Крейг указал на парадную залу. Резные двери были приоткрыты и перед незваными гостями открылась интересная сцена.

Султан и Самир лежали в центре залы убитыми, а наследник страны сидел рядом и качался из стороны в стороны. Советники, судя по дорогой одежде, кучковались группами по углам и что-то бурно обсуждали.

— Печально, — показательно вздохнул Крейг. — Нашу месть исполнил кто-то другой. Ну, хоть поможем им в выборе…

И прежде чем Диана успела остановить полу-демона, по щелчку его пальцев, наследник упал замертво у тел своих родственников. Женщина зло ударила кулаком по двери и вошла в зал.

— Где, демон вас всех раздери, тело моей дочери?

Присутствующие явно были в шоке. Тишина давила. Диана прошла к трону и устало опустилась в него.

— Убейте здесь всех, найдите следующего претендента на трон и найдите…, - здесь ее голос сорвался.

Все пришло в движение. Крейг профессионально обезглавливал правительство страны Песков. Остальные искали Серену.

Последующие события в ее голове не сохранилось, все как в тумане. Вот она принимала присягу от дрожащего двенадцатилетнего султана Страны Песков. Без лишних разговор мальчика сделали монархом за пять минут. И страна стала колонией Иллирии. Даже в страшном сне, Диана никогда не думала, что будет иметь колонии. Ее собственный министр иностранных дел, вытащенный Крейгом из постели, был тут же и составлял соответственные бумаги.

Когда начали нести дары, королева не выдержала:

— Где она?!