Чтение онлайн

На парах злости принцесса быстро долетела до зала приемов и магией открыла двери, так что те остались висеть на добром слове.

Стол уже был накрыт. Благо всего на четыре персоны. Макс, Диана и Антуан сидели у камина и подпрыгнули при ее громком появлении. Макс уже шел к дочери, когда его обогнал герцог.

— Ваше Высочество! — Антуан подошел к принцессе и приложился к руке страстным поцелуем, заглядывая ей в глаза. — Вы сегодня, как никогда прекрасны.

Мужчина специально обратился к ней на «вы». Раньше он обращался к принцессе так, когда хотел ей напомнить, что она взрослая и наследница престола.

Его голос был чуть хриплым, рыжие волосы красиво лежали волной в модной укладке, так любимая ею раннее щетина также присутствовала.

Серена сглотнула и решила повременить со скандалом.

— Я счастлив, что с Вами все в порядке, и вы вернулись, — добавил он.

— Я тоже счастлива была вернуться домой, Ваша светлость, — ее голос излучал холод, а глаза метали молнии. — Мне сегодня рассказали, как много вы приложили усилий для моих поисков. Надеюсь, благодарность моих родителей была соизмерима вашим усилиям?

— Серена, что с тобой? — ахнула Диана, а Макс нахмурился.

— Не золото и не награды вели меня. Я готов отдать жизнь за вас, Ваше Высочество, — не растерялся Антуан.

У него всегда был хорошо подвешен язык, вспомнила Серена.

— Прошу за стол, — пригласил Макс всех к столу, чтобы замять неловкую паузу.

Все видели, что Серена не в духе, но спрашивать не решались, дабы не портить вечер.

— Вина? — предложил Антуан ей.

— Раньше вы не любили, когда я пью, Ваша светлость, — буркнула девушка.

Ее родители сидели напротив и удивлялись. Никогда раньше их старшая дочь не позволяла себе подобного тона за столом. То, как они ругались с герцогом, они не видели и сейчас прибывали в шоке.

— Ты выросла, Серена, — мягко ответил Антуан. — И способна отдавать себе отчет в том, что делаешь. К тому же я больше не твой наставник и учитель. Просто друг семьи и верный соратник.

И налил вино в ее бокал.

— Вы!

— Что, прости? — Антуан не понял ее слов и даже наклонился к ней ближе, зависнув на ее губах.

— Я сказала на «Вы», Ваша Светлость, вы забываетесь. Все же я ваша будущая королева.

Мужчина отшатнулся от нее, как после удара. Серена вернулась к еде.

Диана стала спрашивать о Стране Песков и ситуации вокруг. У принцессы окончательно испортился аппетит. Допив вино до дна бокала, она резко встала.

— Прошу прощения, голова болит. Ваше Величество, — обратилась она к матери.

— Может быть доктора? — забеспокоилась Диана.

— Хорошего вечера, — проигнорировала принцесса ее вопрос.

В коридор она так резко выскочила, что стража едва успела пристроиться к ней.

Далеко сбежать, как она хотела, ей не удалось.

— Серена! — крикнул Антуан и быстрым шагом направился к ней.

Принцесса печально огляделась: спрятаться негде и сбежать незаметно без магии невозможно. С еще большей тоской она посмотрела на стражу. Если и сбегать, то с ними. А разве они поймут?

— Серена, позволь пригласить тебя прогуляться по саду.

Стараясь сдержаться от рвотных позывов, принцесса ответила:

— Прошу прощения, как и говорила, у меня болит голова.

Антуан сделал вид, что смутился. Зря. Серена слишком хорошо знала его. И расстроилась. Ему плевать на нее. Герцог вышел на тропу своей войны.

Антуан предложил ей локоть, предлагая проводить до покоев.

— Ты знаешь, Серена, я теперь понял, зачем нам нужны испытания в судьбе, — негромко начал говорить он по дороге. — Вот я, например. Жил во дворце. Хорошо жил. Всё у меня было, кроме любви. Зачем-то я искал ее на стороне. Хотя всё, что мне было нужно, было у меня под носом. Я большой дурак, Серена. Но испытания демоном открыло мне глаза.

Герцог остановился и посмотрел в глаза девушке.

— Я боялся, Серена, своих чувств. Но это в прошлом. Я так боюсь тебя потерять… Я люблю тебя, Серена.

Как долго она ждала этих слов! Сердце внутри принцессы сделало кульбит и ухнуло в пропасть. Она уже было открыла рот, чтобы радостно засмеяться, но фейерверк внутри быстро потух.

С лица принцессы медленно сошла улыбка и мужчина это явно заметил, сжав обе ее ладошки до боли.

— Клянусь тебе, что буду носить тебя на руках всю жизнь. Или на шее, так ты любишь больше, — пытался шутить Антуан.

Не сдержавшись, герцог притянул ее к себе и прижался губами к губам. Искусно ласкал языком в поцелуи. Но Серену будто выключили. Она твердо оттолкнула его от себя.

— Прости, — это единственное, что ей удалось выжить из себя.

Она открыла дверь в свои покои и вошла. Но Антуан и не думал уходить, он ворвался вслед за ней, захлопнул дверь перед изумленной охраной, и снова попытался ее поцеловать. Но неожиданно обмяк и свалился кулем у ее ног.

— Что… — растерялась принцесса и присела перед незадачливым женихом.

— Это я хочу спросить: что здесь происходит? — раздался тяжелый голос у нее за спиной.

Серена убедилась, что Антуан просто в обмороке и медленно выпрямилась. Полная достоинства повернулась к стоящему в центре комнаты демону.

— Признаются в любви. Что непонятного?

Огромный демон в истинной ипостаси взирал на маленькую принцессу черными провалами глаз. Как бы Серена не держала лицо, ей было страшно. Она уже и забыла, что он может быть таким. Идеальная машина для убийств.

На его руках загорелся огонь. Истинный для демона, ей такой в жизни не одолеть. Кажется, принцесса все же вздрогнула. Монту заметил и с трудом убрал языки пламени, лизавшие его руки, и принял человеческий вид. Он резко шагнул к ней, встал совсем близко, склонив голову. И вновь появился огонь, сначала на лице, а затем он стек вниз по шее, спрятавшись за воротником.

— Хочешь сказать, что я тебе помешал?

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросила принцесса. — Я тебя не приглашала.