Чтение онлайн

Тамара рассказывала, что три года назад отец Константин, основавший общество «Детей света», предложил всем отправиться на лоно природы, где в благословенном Богом труде они смогут добывать себе пропитание и избежать всевозможных соблазнов. Среди всех добровольцев отец Константин тщательно выбрал 32 человека, учитывая их заслуги перед родом человеческим и пристойное поведение. Затем они собрались и пешком ушли в глухие леса. Прихожане отца Константина не проповедовали отречения от всех благ цивилизации, иначе они бы просто не смогли выжить в условиях сурового леса. Люди шли несколько недель, пока путь им не перегородил лесной ручей. Тогда отец Константин предложил разбить общину неподалеку от источника, и все рьяно взялись за дело. Расчистили поляну, начали строить дома. Среди прихожан оказался бывший архитектор, который помог построить надежные и прочные жилища.

Узнав о том, что 33 человека исчезли в лесах тайги, правительство немедленно отправило на их поиски спасателей. «Детей света» быстро нашли, им предложили добровольно вернуться в город, но отец Константин отказался от имени всех. Поскольку вели себя религиозные фанаты вполне пристойно и не отказывались от материальной помощи, спасатели прилетали к ним раз в три месяца, привозили мебель, еду, продукты первой необходимости. И всегда интересовались, не желает ли кто-нибудь вернуться в город. «Дети Света» неизменно отказывались. Тамара улыбнулась, представив их удивление при следующем визите, когда наконец-то найдется желающий покинуть тайгу.

Несмотря на помощь спасателей, выжить в тайге было очень сложно. Поэтому все участники общины занимались посильным трудом. Аделаида уже видела, что у них есть лесорубы, прачки, огородники. Тамара рассказала, что здесь есть и люди других, самых разных профессий. Женщины занимались огородом и уборкой, а также сидели с детьми. Мужчины готовили дрова и добывали еду. Аделаида подумала, что в тайге уже отлично научилась искать себе пропитание, поэтому предложила помогать в ловле рыбы. Тамара согласно кивнула, одобряя идею девушки.

Затем Тамара рассказала о том, во что они верят. Отец Константин – просвещенный глава общины. Пока он был юн, то вел неприемлемую христианами жизнь – он тратил деньги своих родителей, выпивал и ночи напролет гулял в ночных клубах. Но однажды Бог наказал его – Константин попал в автокатастрофу и едва не умер. Пока он лежал на столе в реанимации, его сердце остановилось на несколько секунд, и он увидел божественный Свет. И пришло ему откровение о том, как надо правильно жить. Нужно отказаться от стяжательства и смирить в себе похоть, жадность и гнев. Когда Константин поправился, все деньги он стал тратить на помощь нуждающимся и основал общество «Детей света».

Люди проникались идеей отца Константина, ведь он проповедовал любовь к ближнему и своим собственным примером показывал, что это возможно – отдавать все другим, не требуя ничего взамен. В их общине царит порядок, и Тамара надеется – тут женщина повернулась и пристально посмотрела на Аделаиду, – что и впредь так и будет. Новая сестра в их общине должна быть благодарна за свое спасение от неминуемой гибели в диком лесу. Ада уже начинала сомневаться в правильности своего решения остаться с этими людьми, что-то ей подсказывало, что в лесу выжить было бы проще. Только мысль о спасателях заставляла девушку натягивать на лицо улыбку и кивать своей провожатой, которая ей нравилась все меньше и меньше.

Поскольку была только середина дня, Аделаида решила сразу же приступить к выполнению своих новых обязанностей. Она отказалась от предложения Тамары пойти отдохнуть и попросила познакомить ее с местными рыбаками. Женщина нехотя повела ее к дому, где жили пожилой отец и его сын, отвечавшие за ловлю рыбы к общинному столу. Аделаида заодно узнала у своей провожатой, что общинники ели три раза в день, первые два за столом в доме своего главы, а ужинали они на улице, где специально ставили стол и разводили большой костер. Вечером Аделаиду ожидал такой ужин.

Рыбаки взяли девушку с собой к ручью, но, поскольку это был ее первый день в общине, они решили ее проинструктировать, не позволяя утомляться после пережитых в тайге страхов. Они не знали, что Аделаида испытывает больше опасений и страхов в их деревне, чем в диком лесу. Общинники рассказывали Аде о том, как они ловят рыбу, показывали ей сам процесс, расспрашивали о том, как она выживала в лесу, но они и словом не обмолвились о своей жизни, не сказали, довольны они ей или нет. Все это казалось девушке подозрительным.

Вечером этого дня Аделаида впервые попала на общий ужин. Выглядело все довольно красиво, и она немного успокоилось. Отец Константин восседал во главе стола, Тамара сидела слева от него. Почетное место справа отдали в этот день Аделаиде как новой гостье. На столе было много овощей, рыбы и мяса, из напитков подавали травяные отвары и компоты. «Видимо, здесь и вправду никто не грешит. У них ведь даже нет алкоголя», – удивлялась девушка, пока отец Константин рассказывал всем о ее чудесном избавлении от смерти в глухом лесу и о том, что Бог вывел ее к людям. Затем глава общины заставил каждого из ее членов подняться и сказать о себе пару слов, чтобы Аделаида знала, к кому обращаться в случае необходимости. Каждый из людей заканчивал свою речь фразой «Добро пожаловать к нам, сестра». Аде, отвыкшей от людского общества, было даже приятно слышать это.

Аделаида жила в общине «Детей света» два месяца. Все это время не случалось ничего необычного: девушка вставала утром на общий завтрак, днем помогала по хозяйству, вечером разговаривала с общинниками о планах на следующий день. Время, предоставленное для молитвы, она проводила в раздумьях об Игоре. Иногда она и сама начинала молить Бога, чтобы с ее мужем все было в порядке, чтобы он был здоров и счастлив. Ада надеялась, что Игорь ищет ее и верит, что она жива.

Аделаида несколько раз безуспешно пыталась заговорить со своей соседкой о жизни до общины или о той девушке, что жила здесь раньше. Аде было интересно, что же с ней случилось. Наверное, та просто тяжело заболела, но ведь в общине был дипломированный доктор с большим стажем работы в больнице, он наверняка спас бы девушку, тем более в деревне был запас самых разных лекарств. Но сестра Елена либо отмалчивалась и под каким-нибудь предлогом стремительно убегала по делам, либо переводила разговор на нейтральные темы. Ада старалась не задумываться о происходящем, ведь до прибытия спасателей оставался лишь месяц.

Однако надеждам девушки не суждено было осуществиться. Однажды вечером, когда вся община после ужина сидела у костра и напевала русские народные песни, к Аде на лавочку подсел отец Константин. Каково же было удивление девушки, когда она почувствовала на талии его руку! Истолковывая это как очень странное проявление дружеских чувств, Ада попыталась тихо отодвинуться, но глава общины удержал ее и притянул к себе. Все остальные общинники, словно сговорившись, смотрели куда-то в сторону и не видели происходящего. Аделаида молча взяла его руку и убрала со своей талии, при этом заглядывая отцу Константину в глаза.

– Что вы себе позволяете? – шепотом, чтобы не привлекать внимание и не портить репутацию главы общины, проговорила девушка. – Если вы помните, я замужем и не потерплю никаких приставаний.

– Наверное, ты меня неправильно поняла, – виновато опустил голову отец Константин. – Давай поговорим в стороне, не будем портить людям вечер. – С этими словами он встал и пошел в сторону своего дома.

Ада пожала плечами, но все же зашагала по дорожке за загадочным святым отцом.

Девушка с сомнением шагнула в его дом, но подумала, что он ничего ей не сделает. Наверняка она и вправду подумала не о том, хотя как еще можно истолковать руку на талии? Отец Константин сел на стул и жестом пригласил Аду присесть на стул напротив. Девушка послушно села и приготовилась выслушать объяснение святого отца.