Чтение онлайн

Молодые люди с улыбкой переглянулись, задав немой вопрос друг другу: «То есть у нас появятся друзья? Лели! Но это же прекрасно!» Воодушевленные напутствием и будущим, которое им нарисовал маг, они устремились по горной тропинке, которая привела их к пещере.

Они пробирались под темными сводами по узкой дорожке над бездонной пропастью. Иногда над их головами пролетали огромные летучие мыши, осторожно касаясь крыльями их плеч. Они как бы говорили: «Какие заморские гости к нам пожаловали, какие гости к нам пришли, но что они нам принесли?» Некоторые попискивали, болтаясь гроздьями над головами молодых людей. Они мысленно делились впечатлениями. «Ах, какой красавчик! Ну какой красавчик!» – восхищались мыши-барышни. Кавалеры вторили: «Свет не видел такую красотку. Ну просто заморская принцесса».

Молодые люди, может, и проскочили бы туннель под хвалебные писки и вышли к долине, но неожиданно одна из мышей, попытавшись в восторге захлопать крыльями, упала на край пропасти и, видимо, повредила крыло. Судя по поднявшемуся переполоху это была не просто какая-то там мышь, а принцесса. Так оно и было, как выяснилось позже. Но как только принцесса мышей сделала попытку взлететь, из-за края пропасти появилось несколько изящных колеблющихся силуэтов со светящимися красными точками глаз. Силуэты устремились к своей жертве, освещая путь кровавыми всполохами. Это были трехголовые дикие дракончики – ловкие и опасные летающие хищники, наделенные интеллектом, они проникали в лабиринты пещер и устраивали охоту на любопытных и неосторожных летучих мышей.

Еще мгновение – и молодая наивная и вкусная принцесса стала бы их очередной жертвой. Молодые люди переглянулись, и в их руках сверкнула холодная сталь. Нескольких точных ударов хватило, чтобы безголовые тела хищников рухнули в пропасть. Испуганная принцесса летучих мышей бросилась на грудь своей спасительницы Утренней Фиалки. Так бывшая императрица приобрела еще одного союзника. А молодые люди поняли, почему из десяти паломников, пытавшихся достичь пирамид, возвращались домой только двое или трое.

Наконец молодожены миновали опасную пещеру и оказались на плоском выступе, который навис над узкой долиной, имевшей неповторимый климат за счет сотни водопадов, ниспадающих с ее крутых склонов. Вокруг пели, перекликались, распустив веером радужные хвосты, невиданные птицы, вторя шуму водопадных струй. С ветки на ветку перепрыгивали обезьяны, в густой прохладе вечнозеленого подлеска блеснули янтарем глаза ягуара, короля зверей этого леса. Казалось, молодые люди попали в рай. Но яркая красота, как правило, обманчива.

– Так вот почему эту долину назвали долиной Ста поющих водопадов, – промолвила Утренняя Фиалка восторженно, подходя к краю скалы и заглянув в пропасть. – Как же мы спустимся? Глубина тут километра два, а может быть три.

– Помнишь, ты просила меня научить летать, по-моему, сейчас самое время. Но только точно следуй за мной, и ты насладишься свободным парением! Ну как, полетели?

– Но что я должна делать?

– Садись мне на спину, обхвати ногами мои ребра, руками держись за плечи, но не сжимай сильно мне горло – и все. Я раскрою свой плащ за нашими плечами, и мы будем парить. Он не простой, сделан из специальной ткани, которая превратится в целое крыло. Так ты готова?

– Теперь я знаю, почему я тебя люблю.

– Почему же? – улыбнулся сеньор Метеор.

– С тобой не заскучаешь. Так полетели, – с этими словами девушка ударила юношу пятками, словно коня.

– Держись крепче, – он раскрыл за спиной плащ, превратившийся в огромное крыло, и прыгнул в пропасть.

Первые секунды они летели молча.

– Как здорово, летим, словно птицы. Тебе не тяжело подо мной, любимый? Ты, кажется, тяжело дышишь.

– Нет, мне очень хорошо, – еле выдохнул молодой человек.

Видимо, опытная и сильная охотница слишком сильно сжала его ребра своими бедрами.

– Я вижу Золотые пирамиды, их много.

– Но нам нужна только пирамида с сияющей верхушкой – это огромный отшлифованный кристалл горного хрусталя.

– Ура, я его вижу, бери правее. Еще правее, теперь ниже. Милый, я сказала правее и ниже, слышишь? Ниже и правее. Какой ты бываешь бестолковый! – азартно кричала Утренняя Фиалка, войдя в роль капитана небольшого летательного судна.

Неожиданно мимо их голов со свистом пролетел кусок скалы, а за ним другой и третий. Огромные человекоподобные великаны, заросшие рыжей шерстью, яростно атаковали пришельцев, видимо, приняв их за длиннокрылых падальщиков, своих врагов. К счастью, бывший лучший, но опальный юнга-смертник виртуозно владел упругим крылом, грациозно трепетавшим за его плечами, и ловко уворачивался от очередного снаряда.

Наконец они миновали опасную зону и плавно приземлились у водопада, спугнув нескольких чудесным образом прошедших все испытания паломников, бултыхавшихся под потоком. Один, с длинной рыжей бородой, воскликнул: «Наконец-то я их увидел!» Второй, вторя первому, падая на колени, выдохнул: «Ангелы, какие ангелы! Я расскажу своим внукам, что женщина-ангел была похожа на нашу бывшую императрицу». Так родилась новая легенда.

Поверхность главной пирамиды была покрыта слоем золотой смальты и отражала свет солнечных лучей на сотни километров. Вкупе с кристаллом хрусталя на вершине эта конструкция превращала пирамиду в гигантский маяк, который, безусловно, можно было увидеть даже из глубин космоса. Возможно, замысел создателей этого грандиозного сооружения был именно таков, но кто сегодня точно определит, какой тайный смысл древние вложили в этот комплекс.

В своем трактате «История древних миров» Белый Маг прямо указал, что эти пирамиды были построены космическими пришельцами и их главным назначением было генерировать энергию солнца, а может быть, и молний во время гроз, которые случались здесь достаточно часто. Однако в этом же труде, который был завершен более трех тысяч лет тому назад, автор указывал, что пирамиды могли служить пришельцам как культовое сооружение для исполнения своих обрядов, а также как усыпальница тех богоподобных существ, которые по причине своих преклонных лет или в результате сражений покинули этот мир. По мнению ученого мага, их тела и по сей день хранятся в залах, расположенных значительно ниже уровня основания пирамид.

Покой богоподобных существ охраняют множество духов. Для простого человека, который бы попытался проникнуть в усыпальницу и нарушить покой усопших, духи являются опасной преградой. У каждого духа есть свое имя и биография. Они полны отваги и желания защитить эти священные своды, и горе тому, кто посмеет ради наживы и тщеславия первооткрывателя проникнуть и похитить оттуда хоть самую мелкую золотую статуэтку. Такой похититель мог прожить только в течение одного следующего светового дня, а затем его забирали духи и делали из его кожи и скелета куклу. Алчность многих толкала на чудовищное святотатство, но где они сегодня? Их обтянутые кожей скелеты по сей день стоят в коридорах пирамид в назидание упрямцам.

В 13 главе Белый Маг обращает внимание пытливого читателя и мудреца на то, что примерно десять тысяч лет тому назад вокруг и внутри пирамид бурлила яркая и достойная жизнь. Всей планетой управляли десять богоподобных существ. Они прибыли на планету Артуа из глубин вселенной. Богоподобные называли себя бергутами. Они имели сияющие крылья за спиной и появлялись в любом месте планеты или солнечной системы, где творилась несправедливость или кто-то испытывал боль. Под их покровительством люди Артуа жили в мире и благоденствии.