Пророчество звёздного камня
Шрифт:
«Нам нужно идти к Ярине,» — решительно сказала Весна. — «Прямо сейчас.»
«Но тренировка…»
«К демонам тренировку!» — сестра редко повышала голос, но сейчас в нём звучала сталь. — «Что-то происходит, что-то важное. И Ярина знает больше, чем говорит.»
Они быстро оделись и вышли из дома. Утренняя прохлада мгновенно прогнала остатки сна. Деревня уже просыпалась — из печных труб поднимался дым, слышалось мычание коров и крики петухов.
Проходя мимо кузницы, Вереск заметил, как Радмир прервал работу и внимательно посмотрел им вслед. В его взгляде читалось что-то похожее на… беспокойство?
Избушка Ярины стояла на самом краю деревни, почти у кромки леса. Маленькая, словно вросшая в землю, она казалась древней как сами горы. Разноцветный дым вился из трубы, а в окнах мерцали странные огоньки.
Но не успели они дойти до калитки, как дверь распахнулась. На пороге стояла Ярина — маленькая сухонькая старушка с удивительно живыми глазами цвета грозового неба.
«Я ждала вас,» — просто сказала она. — «Входите. Травы уже настоялись.»
В избушке Ярины пахло травами, древесным дымом и чем-то неуловимо древним. Множество пучков сушёных растений свисало с потолочных балок, на полках теснились банки и склянки с разноцветными жидкостями, а в углу тихо булькал котелок над синим пламенем.
«Садитесь,» — Ярина указала на старые деревянные стулья у очага. — «Времени мало, а сказать нужно много.»
Она подошла к котелку и зачерпнула немного варева в три глиняные чашки. Жидкость внутри переливалась всеми оттенками синего, словно в ней застыли крошечные звёзды.
«Пей,» — она протянула одну чашку Вереску. — «Это поможет тебе лучше понять то, что происходит.»
Вереск принял чашку, чувствуя, как она странно вибрирует в его руках:
«Что это?»
«Отвар из драконьего корня, лунных цветов и… кое-чего ещё,» — Ярина улыбнулась. — «Рецепт старше этих гор. Он помогает пробудить то, что спит в крови.»
Вереск сделал глоток. Вкус был необычным — одновременно горький и сладкий, с металлическим послевкусием. Почти сразу он почувствовал, как по телу разливается тепло, а зов, который он слышал раньше, стал отчётливее.
«Ты слышишь его, верно?» — Ярина внимательно смотрела на него. — «Голос храма. Песню драконов.»
«Откуда вы…»
«Я ждала этого дня,» — старая ведунья опустилась в кресло-качалку. — «Как ждала твоя мать, и твой отец, и все те, кто хранил тайну. Знаки появились несколько недель назад — когда первая печать начала слабеть.»
Весна, до этого молча слушавшая, подалась вперёд:
«Какая печать? О чём вы говорите?»
Ярина вздохнула и достала из складок одежды маленький кристалл. В его глубине клубился туман, принимая форму то дракона, то древнего храма.
«История, которую вы знаете как сказку, реальна,» — начала она. — «Тысячу лет назад драконы действительно летали в небесах Велерии, а их всадники хранили мир и порядок. Но потом пришёл Морок — воплощение первородной тьмы.»
Она поднесла кристалл ближе к огню, и внутри него появились образы великой битвы.
«Семь величайших всадников создали печати, чтобы заточить Морока. Драконы отдали свои жизни, чтобы напитать эти печати силой. Но перед этим они оставили семь даров — артефакты невероятной силы, которые должны помочь их наследнику, когда придёт время.»
«Наследнику?» — Вереск почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Да, мальчик мой,» — Ярина посмотрела ему прямо в глаза. — «Ты — последний прямой потомок Азура, величайшего из драконьих всадников. В твоих жилах течёт их кровь, в твоей душе живёт их сила. И теперь, когда печати слабеют, эта сила пробуждается.»
В избушке повисла тишина, нарушаемая только потрескиванием синего пламени под котелком. Вереск смотрел на свои руки, словно видел их впервые.
«Поэтому отец так настаивал на тренировках?» — наконец спросил он. — «Поэтому мама рассказывала эти истории?»
«Они готовили тебя,» — Ярина поставила кристалл на маленький столик. — «Каждый по-своему. Яромир тренировал твоё тело, Милана питала твою душу древними знаниями через сказания. Даже Радмир не просто так учил тебя владеть мечом.»
«Радмир тоже знает?» — Весна выглядела потрясённой.
«Конечно. Он был одним из хранителей тайны. В его кузнице спрятан меч твоего предка — тот самый, которым Азур сражался с Мороком.»
Вереск вспомнил вчерашнюю тренировку — странное свечение, необъяснимые движения меча.
«Сила в твоей крови узнала древнее оружие,» — кивнула Ярина, словно читая его мысли. — «Но это только начало. Скоро ты должен будешь отправиться в храм Первых стражей. Там тебя ждёт Велимир.»
«Велимир?» — Вереск нахмурился. — «Это имя… я слышал его во сне.»
«Последний из Первых стражей,» — Ярина поднялась и подошла к старому сундуку в углу. — «Он хранит древние знания и готовит тебя к испытаниям.»
Она откинула крышку сундука и достала свёрток, завёрнутый в выцветшую ткань с вышитыми рунами.
«Это передала твоя мать много лет назад. Сказала отдать, когда придёт время.»
Вереск развернул ткань. Внутри лежал странный медальон — серебряный диск с выгравированным драконом, свернувшимся вокруг синего кристалла.
«Знак драконьих всадников,» — прошептала Весна. — «Как в маминых историях.»
«Но почему сейчас?» — Вереск поднял взгляд на Ярину. — «Почему всё это происходит именно теперь?»
Старая ведунья подошла к окну и отодвинула занавеску. Небо над горами приобрело странный оттенок — будто в серой дымке проступали тёмные прожилки.
«Печати слабеют быстрее, чем мы думали,» — её голос стал тревожным. — «Теневой совет уже действует. Их охотники… они чувствуют пробуждение твоей силы. Скоро они придут за тобой.»
«Теневой совет?» — Весна схватила брата за руку. — «Те самые тёмные маги из легенд?»
«Они никогда не были легендой, девочка. Последователи Морока существовали всегда, скрываясь в тенях, выжидая момент. И теперь…» — Ярина замолчала, прислушиваясь.
Вереск тоже это почувствовал — странное изменение в воздухе, словно сама реальность стала плотнее. Синее пламя под котелком вдруг вспыхнуло ярче, а кристалл на столе начал пульсировать тревожным светом.
«Они уже близко,» — Ярина быстро подошла к полкам и начала доставать какие-то склянки. — «Быстрее, нужно завершить ритуал пробуждения, пока они не почувствовали твою силу полностью.»