Пророчество звёздного камня
Шрифт:
Светозар воспользовался моментом. Золотое сияние вокруг его рук усилилось, превращаясь в концентрированные потоки энергии. Один удар — и Ворон отлетел к стене, теряя сознание.
«Ты ослаб, брат,» — Карах выпрямился, и тени вокруг него начали принимать форму чудовищных существ. — «Годы в этой башне сделали тебя мягким. А я… я познал истинную силу!»
Тёмная магия хлынула от него волной, сметая защитные кристаллы Златомира. Старый маг едва успел создать щит, прикрывая себя и бессознательного Ворона.
«Твоя сила — лишь отголосок древнего зла,» — Светозар начал читать заклинание, и воздух вокруг него засветился золотыми рунами. — «Ты продал душу Мороку за могущество!»
«Морок — будущее этого мира!» — глаза Караха полыхнули фиолетовым огнём. — «Он дал мне увидеть истину. Свет драконов — ложь! Только первородная тьма может даровать настоящую свободу!»
Их магия столкнулась в центре сокровищницы — золотое сияние Светозара против тёмной энергии Караха. Артефакты на полках задрожали, некоторые начали взрываться от напряжения.
Мирана, всё ещё державшая Звёздный камень, начала древний ритуал:
«Силой первых всадников,
Кровью древних драконов,
Светом звёзд изначальных…»
«Нет!» — Карах резко развернулся к ней, и поток тёмной магии ударил в защитный купол вокруг хранительницы.
Но было поздно. Звёздный камень вспыхнул с невероятной силой, и волна чистой энергии прокатилась по сокровищнице. Тени с визгом распались, а сам Карах отлетел к стене.
«Ты… не понимаешь…» — прохрипел тёмный маг, пытаясь подняться. Его лицо исказилось от боли. — «Он уже идёт. Печати не удержат его!»
«Уходи,» — Светозар направил на брата пульсирующий золотом посох. — «В следующий раз я не буду столь милосерден.»
Карах оскалился в злобной усмешке:
«Это не имеет значения. Мои лучшие охотники уже идут по следу мальчишки. И когда они найдут его…»
Внезапно его глаза расширились. По телу пробежала судорога, и на мгновение сквозь его человеческую форму проступило нечто древнее и ужасное.
«Он… зовёт…» — прошептал Карах. Тени вокруг него сгустились, и через мгновение он исчез.
Светозар бросился к Миране, которая пошатнулась, всё ещё держа пульсирующий Звёздный камень:
«Ты в порядке?»
«Да, но…» — она подняла на него встревоженный взгляд. — «Камень показал мне видение. Вереск… он в опасности. Мгла почти настигла его!»
Златомир, прихрамывая, подошёл к постаменту:
«Нужно немедленно предупредить Велимира. Если охотники действительно близко…»
«Нет,» — Светозар покачал головой. — «Любая магическая коммуникация сейчас может выдать его местоположение. Мы должны довериться древним защитным системам.»
В этот момент в сокровищницу вбежала Магистр Велена, её серебристые одежды были покрыты пылью:
«Верховный маг! Тени отступили, но… вы должны это видеть.»
Они поспешили наверх. В Круглом зале их встретил Святомир, его обычно безупречный мундир был порван в нескольких местах:
«Защитный периметр восстановлен, но есть проблема. Посмотрите на карту.»
Магическая проекция Велерии всё ещё парила над столом, но теперь на ней появились новые отметки — тёмные пятна, расползающиеся как чернила по бумаге.
«Это… разрывы?» — Мирана всё ещё держала Звёздный камень, который теперь тихо пульсировал в такт с отметками на карте.
«Хуже,» — Велена провела рукой над картой, и изображение увеличилось. — «Древние печати не просто слабеют. Они трансформируются. Словно что-то искажает саму их суть.»
«Или кто-то,» — Светозар внимательно изучал карту. — «Карах говорил о зове… Неужели сам Морок настолько силён, что может влиять на печати из своей тюрьмы?»
«Если это так,» — Горимир опустился в своё кресло, его лицо было серым от усталости, — «то у нас меньше времени, чем мы думали. Мальчик должен добраться до храма до следующего полнолуния.»
«Почему именно до полнолуния?» — спросил Святомир.
«Потому что,» — Златомир указал на древний свиток, всё ещё лежащий на столе, — «пророчество говорит о времени, когда 'светило затмит тьма'. В следующее полнолуние произойдёт лунное затмение. Первое за тысячу лет, когда все пять древних созвездий выстроятся в линию.»
«Идеальный момент для ритуала пробуждения,» — прошептала Мирана. — «Либо для Вереска, чтобы принять силу своего наследия…»
«Либо для Морока, чтобы окончательно разрушить печати,» — закончил Светозар.
Внезапно Звёздный камень в руках Мираны вспыхнул ярким светом. Хранительница вскрикнула:
«Он… показывает что-то! Я вижу Вереска… он в древнем тоннеле… преследователи почти настигли его, но…»
Её глаза расширились:
«Медальон! Медальон, который вы дали Яромиру, активировался!»
Светозар быстро подошёл к ней:
«Что ты видишь?»
«Сила пробуждается в нём… древняя магия драконов… она защищает его! Мгла и остальные охотники отброшены, но…» — Мирана нахмурилась. — «Что-то ещё… какая-то тень следует за ним. Не враждебная, но…»
Камень погас так же внезапно, как и вспыхнул. Мирана покачнулась, и Велена успела подхватить её.
«Он жив,» — выдохнул Светозар. — «И первая защита сработала. Теперь всё зависит от него самого.»
«И от Велимира,» — добавил Златомир. — «Старый страж должен успеть подготовить его до затмения.»
«А мы?» — Святомир положил руку на рукоять меча. — «Что будем делать мы?»
Светозар повернулся к членам Совета, его глаза светились внутренним огнём:
«Мы будем готовиться к войне. Карах и его Теневой совет сделали первый ход. Но это только начало. Когда Морок начнёт пробуждаться по-настоящему…»
Он не закончил фразу. Все в зале и так понимали, что грядёт.
«Разошлите сообщения всем союзным магам,» — продолжил Верховный маг. — «Пусть готовятся к худшему. Велена, усильте обучение боевой магии. Святомир, утройте патрули. Мирана…»
«Я знаю,» — кивнула хранительница. — «Нужно проверить все древние артефакты. Некоторые из них могут стать ключом к победе… или к поражению, если попадут не в те руки.»
«А я,» — Златомир поднял свой посох, — «продолжу расшифровывать пророчество. Там ещё много неясного.»