Чтение онлайн

Этэри честно отрицательно покрутила головой. Она расставила тарелки с едой и забралась на скамью. Икар никак не мог прийти в себя.

– Если собрать водород в герметический контейнер, то его можно использовать для полетов! Полетов! Уму непостижимо! И об этом писал ученый еще три тысячи лет назад!

– Значит много лет назад возможно люди летали по небу? – удивилась Этэри, – а что случилось? Почему они забыли об этом?

– Хм, хм, – чесал бороду Икар, – было время люди строили города на земле.

Вдруг он словно вспомнил, о чем и с кем разговаривает на такую тему. Схватил ложку.

– Время ужина – святое время!

Вышло у него напряженно как-то, но Этэри промолчала. Она была рада, что книга оказалась такой полезной. Пусть и не для нее. Она улыбнулась и тоже начала кушать. Подлость Лины отчасти удалась. Но судьба распорядилась так, что ее подлог пришелся по вкусу старому солдату.

То роковое путешествие на землю разделило сестер. Вначале Этэри увлеклась чтением и все свободное время проводила за книгами. Необычными книгами. Лина это поняла сразу. Она голову себе сломала в раздумьях как это у малявки выходит выбирать такие экземпляры.

Даже обратилась за помощью к матери. Но у той на уме было одно – использовать артефакт и вытянуть признание магией или отнять часть энергии. А еще лучше подчинить волю себе. Что сказать? Лина быстро отказалась от этой затеи. Царица Лира словно сама была заговоренная на вечные неудачи в своих, казалось, коварных опытах. Она как будто была персонажем смешных историй, где злодеи вечно остаются с носом. И при этом всегда действовала продуманно и была уверена в исходе события. А в результате все горело, плавилось, растекалось и билось током.

Лина выбрала другую стратегию. Теперь она искала общества младшей царевны. Она стала для Этэри подругой. Девочки вместе подолгу читали. Лина рассказывала, как творится магия и показывала все на примерах. Естественно, Этэри перепробовала все способы, но увы. Ничего не получалось.

Девочки сблизились и много проводили времени вместе. Но однажды Лина стала куда-то исчезать. Она говорила, что была занята, потом приболела, затем что устала от занятий с учителями или же попросту царь Филипп устраивал торжественные приемы. Где царевна наследница просто обязана блистать. Она невеста, за руку которой идет борьба претендентов.

Этэри не обижалась. Она понимала, что это придворная жизнь и никуда от нее не деться. Лина была настоящей царевной: красивой, нежной, всегда приветливой, элегантной. Этэри засматривалась на нее, когда та проходила по залу к своему трону или находилась в обществе других женщин. Улыбчивая, внимательная ко всем, чуткая. Этэри обожала свою сестру и часто наблюдала за нею сверху или откуда-то сбоку, из уголка зала.

Однажды случилось настоящее несчастье для маленькой царевны. Лина прибежала в их тайное место – старую библиотеку запыхавшаяся и раскрасневшаяся.

– Этэри! – еле переводила дыхание она, – Сестра! Иди же ко мне, родная!

Девочка выглянула из-за шкафа. Как всегда пушистая голова усеяна пестрыми шнурками с бусинами и лентами. Короткий яркий сарафан и босые ступни. Огромные яркие глаза и никогда не сходящая с лица улыбка. Если Лина была само совершенство и нежность. То Этэри была полна красок и радости.

Лина накинулась на Этэри и крепко расцеловала в обе щеки.

– Что случилось, моя родная? – тоже крепко обнимала Этэри сестру.

– Я не могла уехать не попрощавшись, – проговорила Лина.

– Куда уехать? Надолго?

Лина отняла руки от плеч Этэри и вздохнула.

– Отец отправляет меня на учебу в далекую страну. Это богатое северное государство. Сын царя этой страны первый претендент на мою руку. Наши отцы уже ведут переговоры. А я буду познавать науку магии и нам дано время присмотреться друг к другу.

Этэри чуть не упала от такой новости. Так все шло хорошо и на тебе: Лина уезжает.

– Надолго? – еле выдавила она одно слово.

– Мне уже восемнадцать, Этэри. Годы летят как осенние листья. Ты на себя посмотри? В какую красавицу превращаешься! А еще недавно я называла тебя недотепа или растрепа. А теперь какая!

Этэри рассмеялась, смахивая слезы с глаз.

– Как же я без любимой сестренки?

– Я вернусь за полгода до свадьбы. А эти два с половиной года потрачу с огромной пользой для себя. Хочу путешествовать, встречаться с великими магами, ну и посмотреть, как люди живут.

– Это так неожиданно, – не могла унять слезы Этэри, – как так вышло?

– Утром к отцу примчался гонец с приглашением, а час назад причалил корабль, на котором я уплываю. Сама в шоке, аж дыхание никак не выравнивается. Прислуга с ног сбилась собирать все вещи. А я к тебе прибежала, хочу, чтобы ты проводила меня.

Девушки вышли на пристань. Там стоял великолепный пятимачтовый барк. Этэри так и стояла раскрыв рот от изумления. Много кораблей она видела, что заходили в их город, но такого красавца никогда.

– Это же целый плавучий город, – воскликнула она, широко расставив руки.

– Мое путешествие займет несколько месяцев, – сказала Лина, – это судно, принадлежит царю Франсу II.

Этэри ничего больше не сказала, она повернулась и прижалась крепко к сестре. Последние два года были для нее как сказка. Лина изменилась и стала ей самой лучшей сестрой и подругой. А теперь, когда душа и сердце полны счастья, она уезжает на бесконечные два с половиной года!

– Я буду тебе писать, – пообещала Лина, – не обещаю, что часто, как получится. Мне многому предстоит научиться и многое увидеть и познать.

– Я люблю тебя, сестренка, – прошептала на ушко Лине Этэри, – будь счастлива и возвращайся скорее домой.

– И я тебя люблю, моя дорогая.

Улыбнулась Лина, смахивая с ресниц слезинки.

Этэри до глубокой ночи сидела на пристани и смотрела на море. Оно принесло в ее город огромный великолепный корабль и тот уплыл с самым ценным грузом на борту. Лина умчалась на встречу новым приключениям. А еще она познакомится с ее будущим мужем, и они буду общаться. А если он не понравится ей? Нет, непременно понравится. И она влюбятся. А что дальше? После помолвки свадьба. И что потом? Где молодые будут жить? Голова молодой девушки шла кругом.