Чтение онлайн

Толпе, по сути, было все равно в чьих руках власть. Она заулюлюкала и разразилась в бурных аплодисментах. Новые жители города для себя уже давно приняли как владычицу города юную ведьму Этэри. А кого она назначала в управление тот им уже и нравился. Ведьма лучше знает, кто для города важнее. Люди уже предвкушали веселые гулянья в честь высоких назначений и жаждали богатых угощений.

Снова царь Филипп и теперь как никогда востребованный у женской половины города правитель столицы стояли и остолбенело пялились на народ. А Этэри ловко улизнула. Мужчины даже не заметили, что на возвышении остались теперь одни. Подданные отдавали честь своим правителям: царю Филиппу и главе столицы. А одна юная шустрая особа полностью собой довольная пробиралась сквозь толпу на край площади.

Вокруг шеи Этэри обвились крепкие руки. Она резко развернулась и оказалась в объятьях Эдварда. Недолго думая Этэри прижалась к его губам своими. Ее переполняли эмоции и возбуждение. Она была вся взбудоражена, сердце колотилось как бешеное и ей так хотелось сделать что-то такое этакое. Поэтому Этэри ничего не придумалось, как взять и поцеловаться у всех на виду со своим парнем.

– Ты пробыла царицей целых полторы минуты! – выдохнул ей в лицо Эдвард тоже взбудораженный, – как она власть на вкус?

– Ужас! – воскликнула Этэри, – так долго! Я полагала что не больше минуты!

Она схватила принца за руку и потянула его на выход.

– Идем, скорее! Теперь, когда все на своих местах, мы можем спокойно отправиться в плавание.

Эдвард встряхнул головой и прижал Этэри обратно к себе. Она слышала, как колотится его сердце.

– Погоди, – шептал он, – бешеная царевна царица, – разве можно так поступать с мужчиной. Дай сердце унять.

Этэри расслабилась и даже от удовольствия закрыла глаза. Рядом с Эдвардом было так хорошо и спокойно. Она отняла голову от его груди, когда его сердце стало биться снова ровно.

– Успокоился, – проговорила она и снова потянула на край площади, – не буду больше тогда тебя целовать, раз это так плохо действует на твоего внутреннего мужчину. Идем, нам тут больше нечего делать. Нас ждут дела поважнее.

Эдвард шел рядом и посматривал на кудряшки Этэри.

– Так жених значит, – не выдержал он.

Девушка повернула голову и жеманно ответила.

– Жених.

Затем она вырвала руку, расхохоталась и убежала. Принц по привычке взъерошил волосы у себя на затылке и метнулся за нею следом вдогонку.

Пара раззадоренных молодых людей заскочила на огромную замковую кухню. Этэри первая и следом принц. Девушка остановилась на пороге, Эдвард врезался в нее сзади и втолкнул вовнутрь.

– Этэри!

Прокричала тут же кухарка. Пухлая, красивая женщина средних лет. Несмотря на пышность, верткая и говорливая, она обслуживала лично группу моряков, сидящих за длинным столом.

– Царевна, – махнула кухарка полотенцем по-свойски, – идите, ужин давно готов.

Этэри сразу увидела чужаков и насторожилась. Все пришлые располагались на площади. Это были жители ее родного города, некоторых она даже узнала и была рада, что они остались живы. Этих же девушка не знала.

Все как по команде поднялись и вытянулись в струнку. Эдвард взял за руку Этэри и пошел к мужчинам.

– По глазам вижу, проголодались.

Суетилась кухарка. Она говорила и одновременно отдавала распоряжения. По одному ее взмаху, тут же подскочила и стала подготавливать стол, что располагался рядом с тем, за которым сидели незнакомцы юная девушка. Это была хорошо знакомая Этэри - Марта.

Она недавно пришла с одного из трех селений на побережье. Народ тут обитал настолько невежественный и необразованный, что у трех поселений и названия были подстать. Они так и назывались: Первая пристань, Вторая пристань и Третья пристань. Марта пришла с Третьей пристани.

Марта была худосочной девушкой с совершенно еще не оформившейся фигуркой. Кто не знал мог принять и за паренька. Только ее роскошные пышные косы, каждая с руку, свисали по плечам и выдавали в ней женщину.

Огромные влажные карие глаза Марты косо посматривали на пришлых моряков. Этэри сразу заприметила, как недобро девушка смотрит на одного из мужчин.

Кухарка поставила на середину стола графин с напитком. А Марта пока очередной раз зыркала недобрым взглядом на высокого статного моряка рукой и толкнула. Сосуд опрокинулся и красный ягодный компот, предназначенный для царевны и принца, выплеснулся на белоснежный передник кухарки.

Та вскрикнула и подпрыгнула на месте. Ведь в руках она уже держала две тарелки с горячим. По животу женщины тут же расползлось розовое пятно.

– Да чтоб тебя! – закричала зычно женщина, – руки у тебя откуда растут?

Девушка тут же вся зарделась, низко опустила голову и стала спешно снимать со стола испорченную скатерть.

Этэри и Эдвард как обычно не сговариваясь подскочили к кухарке и забрали у нее тарелки.

– Вот неуклюжая, – ворчала кухарка, – послала мне на беду сестра племянницу. А у нее непонятно что на уме. Все витает где-то в облаках. Все у нее рассыпается, везде разливается, посуды мне набила больше, чем за все время остальные.

– Марта очень хорошая, – мило улыбалась кухарке Этэри, – зря вы так. Она просто очень застенчивая и пугливая. Но при этом себя в обиду не даст.

Этэри повернулась к группе моряков.

– Царевна.

Поприветствовали все ее разом и поклонились. Высокий, выделяющийся среди всех мужчин, сам сказал, а глазами повел поверх головы Этэри. Она сразу поняла кого он высматривает. Но след Марты уже и простыл. Девушка, глотая крупные слезы уже спряталась в чулане.

– Добрый вечер, – проговорила Этэри, – кто вы будете и откуда.

– Мы моряки с корабля под названием Стремительный, – отвечал великан. Этэри поняла, что это капитан или как его часто называл Эдвард шкипер. – Мы прибыли с группой людей из разрушенной столицы Морского царства с бывшим царем Филиппом. Там мы разделились на две группы. Та, что осталась на корабле, выдвинулась обратно сюда на побережье. А мы пешем ходом через горы прибыли сюда.

Этэри повернулась к принцу. Эдвард был в своем репертуаре. Не нужно быть провидцем чтобы понять, что он знаком с этими моряками. Принц как на шарнирах мялся и только и ждал, когда завершатся переговоры между моряками и царевной. Она поставила свою тарелку на стол и забрала у Эдварда его.

– Это твои люди?

– Они самые! – воскликнул принц и бросился к шкиперу, – как же я рад вас видеть!

– Принц Эдвард!

Загомонили моряки и накинулись на него с объятьями. Рядом с Этэри стояла кухарка и ворчливо крутила головой.

– Ну никакой субординации по отношению к высокопоставленной особе. Ну ты глянь, – всплескивала она руками, чем смешила Этэри, – затискали паренька. Ну вы, ошаленные, из штанов не вытрясите принца.

– Мы ужинать будем тут.

Показала рукой Этэри на тарелки, что поставила на стол, где сидели моряки.