Чтение онлайн

На экране появилась полоса загрузки.

0 %…

Тишина.

Ошибка подключения.

«Несущая частота не найдена. Аппаратный сбой антенного массива».

Я едва не зарыдал от облегчения внутри своего парализованного тела. Сломанные антенны. Базальт. Мы под землей. Физику не обманешь даже секретными кодами.

Но программа не испытывала разочарования.

«Протокол 73-Бета: Режим "Спящий агент"».

«Действие: Сохранение пакета в буфер отложенной отправки. Периодичность повтора: 600 секунд при наличии сигнала».

«Завершение сеанса».

«Стирание следов активности: Выполнено».

Экран терминала погас. Янтарный свет исчез, вернув рубку в полумрак.

Моё тело снова пришло в движение.

Оно развернулось. Тем же плавным, текучим шагом вернулось к моему креслу.

Я почувствовал, как сгибаются колени. Тело село. Приняло ту же позу — колени к груди.

Правая рука потянулась к столу. Пальцы взяли ватную палочку со спиртом.

Рука зависла над микросхемой. Ровно в той точке, где я был три минуты назад.

Щелк.

Невидимый кабель подключили обратно.

Я с шумом втянул воздух. Легкие, которые до этого работали в режиме минимального потребления, вдруг судорожно раскрылись.

Ватная палочка выпала из ослабевших пальцев. Меня затрясло.

Это была не дрожь от холода, а крупная, неукротимая дрожь отката. Сердце, которое минуту назад билось ровно, как метроном, вдруг заколотилось в ребра, пытаясь проломить грудную клетку. Пульс подскочил до ста сорока за секунду.

Я схватился руками за край стола, чтобы не упасть с кресла. Костяшки побелели.

— Твою мать… — прохрипел я. Голос был сиплым, чужим. — Твою… мать…

Я посмотрел на свои ладони.

Они были моими. Я мог сжать их. Я мог растопырить пальцы. Я чувствовал шершавость пластика стола.

Но теперь я знал правду.

Это не мои руки. Это манипуляторы. И пульт управления находится не только у меня в голове. Кто-то другой имеет второй джойстик. И у этого "кого-то" права администратора выше моих.

Я медленно поднял взгляд на темный экран терминала. Он был мертв. Никаких следов. Если бы я моргнул — я бы решил, что мне это привиделось. Галлюцинация от переутомления и сенсорной депривации.

Но мои мышцы помнили. Они помнили ту неестественную, холодную точность, с которой они вводили команды.

Я — гхола. Я — собственность.

И собственность только что попыталась позвонить домой.

Мои пальцы дрожали. Дрожали той мелкой, противной дрожью, которую невозможно унять усилием воли. Но разум инженера уже начал брать верх над паникой животного.

Я заставил себя снова потянуться к терминалу. Но на этот раз я не касался сенсоров. Я боялся их. Боялся, что пластик снова оживет под моими пальцами, повинуясь чужой воле.

Вместо этого я вытащил из поясного набора универсальный интерфейсный кабель и подключил свой диагностический планшет к сервисному порту консоли.

— Давай посмотрим, что ты натворил, — прошептал я.

Экран планшета мигнул, устанавливая соединение.

Я полез в «потроха» системы. Не в пользовательский интерфейс, где всё красиво и понятно, а в системный журнал событий. В тот самый «черный ящик» операционной системы, который пишет всё, даже когда экран выключен.

Вот оно.

[LOG_ID: 9948-AX][TIME: 14:02:15] — Инициализация порта ввода/вывода.[TIME: 14:02:16] — Ввод команды: #TLX-OVERRIDE-AUTH-ROOT.

Я уставился на эту строку. TLX. Тлейлаксу.

Это не был взлом. Взлом — это когда ты подбираешь отмычку, ломаешь замок, обходишь защиту. В таких логах всегда есть ошибки, отказы в доступе, повторные попытки.

Здесь же было чисто. Терминал принял эту команду как приказ от самого Императора.

«Они не взламывали систему. У них был ключ».

Мороз пробежал по коже под жарким дистикомбом. Это означало сговор. Или, как минимум, то, что Бене Тлейлаксу покупают «черные ходы» у производителей электроники на этапе заводской прошивки. Мое тело знало «мастер-пароль», который открывает любую стандартную систему связи в Империи.

Я пролистал ниже.

[TIME: 14:02:30] — Формирование пакета «Beacon_Status».[CONTENT]: Геолокация (триангуляция по гравиметрии), Биометрия (уровень кортизола, мышечный тонус), Окружение (аудио/видео слепок 30 сек).[TARGET]: Узел маршрутизации Гильдии #449.

Гильдия. Они используют навигаторов Гильдии как почтовых голубей. Логично. Гильдия не задает вопросов, если плата внесена заранее.

[STATUS]: Ошибка передачи. Буферизация.

Вот он. Я попытался удалить файл из буфера. Система выдала: «Ошибка доступа. Недостаточно прав."».

Я усмехнулся. Горько, зло. Конечно. У меня, «пользователя» этого тела, прав меньше, чем у предустановленного софта. Я — гость. А хозяин здесь — программа.

Я отключил планшет.

Картина складывалась пугающе четкая.

Я посмотрел на дату в углу экрана. Сегодня был ровно триста шестьдесят пятый день с момента моей «активации». Стандартный год. Годовщина.

Это не была случайность. Это был таймер. Гарантийный чек-ин.

Тлейлаксу не просто продают выращенных убийц и советников. Они продают сервис. И они хотят знать, как работает их изделие в полевых условиях.

— Шпион, — выдохнул я в пустоту рубки.

Я всё это время думал, что я — попаденец. Человек, которому дали второй шанс в крутом теле. Я строил планы, я спасал Элару, я играл в благородного рыцаря, защищающего даму.

А на самом деле я был просто сложным, биологическим "троянским конем".

И самое страшное было не в том, что я шпион. Самое страшное было в природе Гхолы.

Раньше я представлял его как вторую личность. Как зверя, который спит в подсознании. С зверем можно договориться. Зверя можно приручить, запугать, усыпить.

Но это… Я посмотрел на строчки кода в памяти планшета.

Это не личность. Это операционная система.

У Гхолы нет души, нет желаний, нет злобы. У него есть скрипты.