Чтение онлайн

Дверь открылась без стука.

Элара вошла внутрь. На ней был жесткий рабочий комбинезон, волосы туго стянуты. В руке она ничего не держала, но я заметил, как напряжена её правая сторона — там, где на поясе висел кортик.

Она не стала садиться. Она встала у двери, блокируя выход, но сохраняя дистанцию.

— Хватит, — сказала она. Голос был твердым, как сталь её клинка. — Мы заперты в каменном мешке под миллионами тонн песка. Нас двое. Если мы начнем играть в прятки, мы сдохнем. Либо ты говоришь мне, что случилось в рубке связи три дня назад, либо я прямо сейчас иду и сливаю воду из охладителей реактора.

Блеф. Она бы этого не сделала. Но угроза подействовала.

Я отложил разобранный пистолет.

— Ты не захочешь этого знать, — глухо сказал я.

— Я дочь Графа Вароса. Я пережила падение с орбиты, червей и каннибализм собственного корабля. Попробуй меня удивить.

Я посмотрел на свои руки.

— Три дня назад, когда я был в рубке… меня не было, — начал я, подбирая слова. — Мое тело двигалось само. Оно знало коды, которых не знал я. Оно подключилось к терминалу через бэкдор.

Лицо Элары побледнело, но она не шелохнулась.

— Что оно сделало?

— Попыталось отправить отчет. Полный пакет. Кто мы, где мы, что у нас есть.

— Кому?

— Создателям. Бене Тлейлаксу.

Тишина в каюте стала звенящей.

— Оно не смогло, — быстро добавил я, видя, как расширились её глаза. — Антенны сломаны. Сигнал не ушел. Но программа сохранила его в буфер. И она будет пытаться снова. Каждые десять минут, каждый час… Я не знаю. Я не контролирую это.

Элара медленно выдохнула, прислонившись спиной к косяку двери.

— Значит, папа был прав, — прошептала она. — Закладка. Спящий агент.

— Хуже, — я поднял на неё взгляд. — Я не агент, Элара. У агента есть выбор — предать или нет. Я — марионетка. Если они активируют протокол, я даже не пойму, что делаю, пока мои руки не…

Я не договорил. Не нужно было. Мы оба посмотрели на разобранный пистолет на столе.

— Тлейлаксу — это полбеды, — продолжил я, решив вывалить всё сразу. — Если в моей голове есть их действующий "черный ход", то для других….тем более.

— Бене Гессерит, — догадалась она.

Я кивнул.

— Голос. Тлейлаксу могут выдать лишь жалкое подобие его. И заранее запрограммированные команды и инструкции. А Бене Гессерит может приказать сделать что угодно.

Я сжал кулаки.

— Если сюда придет настоящая Ведьма… Ей даже не нужен пульт. Ей нужно просто сказать: "Умри". Или "Убей её". И я сделаю это. Плавно. Быстро. Без сомнений.

Элара закрыла глаза. Она явно перебирала в памяти свои уроки.

— Я не владею Голосом, — тихо сказала она. — Нас учили защищаться от него, распознавать манипуляцию, но не использовать. Это высшая школа. Таинство.

— Я знаю, — кивнул я. — Если бы ты владела, ты бы уже проверила.

— Но я слышала… — она открыла глаза, и в них мелькнуло странное выражение. Смесь страха и надежды. — Когда меня отправляли в школу, служанки шептались. Одной из наставниц была сестра… имя стерлось, кажется, Мар… или Ириэль? Неважно.

Она нервно куснула губу.

— Говорили, что она была невероятно сильна. Что она могла заставить птицу упасть с неба одним шепотом. Но она… сломалась. Или прозрела. Она сбежала от Ордена. Исчезла.

— Отступница? — я нахмурился. — Бене Гессерит обычно не отпускают своих.

— Да. За ней охотились. Но слухи — это ветер, Кейл. Он носит пыль по всей галактике. Говорили, что она скрылась там, где Ордену труднее всего её достать. В месте, где магия Ведьм бессильна перед стихией.

— Арракис, — закончил я за неё.

— Возможно. Фримены уважают силу. А сумасшедшая Ведьма — это сила.

Мы помолчали. Идея была безумной. Искать мифическую ведьму-отступницу в бесконечной пустыне, кишащей червями и Харконненами, чтобы попросить её покопаться у меня в мозгах?

— Это самоубийство, — сказал я. — И даже если она существует, и если мы её найдем… Она может просто использовать меня как новое оружие.

— Может, — согласилась Элара. — Но это шанс. Шанс не просто поставить заплатку, а переписать код. Сделать тебя… свободным.

Она подошла к столу и села напротив меня. Страх в её глазах уступил место решимости. Она взяла со стола пружину от пистолета и начала крутить её в пальцах.

— Мы не будем её искать. Пока. Мы не готовы.

— А что делать сейчас? — спросил я. — Со мной?

— Сейчас мы пойдем в рубку связи, — сказала она жестко. — И мы вырвем оттуда всё, что может передавать сигнал. Мы обесточим этот сектор. Мы перережем кабели. Физически.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты сказал, что ты марионетка. Но марионетка не признается в том, что у неё есть нити. Ты боролся, Кейл. Ты рассказал мне. Пусть и не совсем сам. — в конце она криво усмехнулась.

Она протянула руку через стол. На этот раз я не отшатнулся, хотя мышцы напряглись, готовые к предательству. Её ладонь накрыла мой кулак. Я чувствовал тепло её руки. Моё тело регистрировало температуру, текстуру кожи, пульс. Гхола анализировал.

Но Кейл просто был благодарен за то, что его не оставили одного в темноте.

— Пошли ломать, — сказал я, вставая. — Мне нужно что-нибудь разрушить.

Я стоял посреди рубки связи, сжимая в руке монтировку. Элара стояла рядом, готовая крушить панели. Мы были похожи на двух вандалов, ворвавшихся в храм высоких технологий, чтобы осквернить алтарь.

Мои мышцы напряглись. Гхола рассчитал траекторию удара. Один взмах — и кристаллический блок модуля превратится в крошево. Как же сильно хотелось отдаться чувствам и разромить все но….

— Стой, — сказал я.

Голос прозвучал хрипло, но твердо. Рука расслабленно опустилась. Элара удивленно посмотрела на меня. В её глазах, подсвеченных аварийным оранжевым светом, читался вопрос: «Ты передумал? Или…?»

— Нет, — ответил я на её невысказанный вопрос. — Не закладка. Логика.