Чтение онлайн

— Понятно. – Он засунул чемодан в багажник, закрыл крышку и вернулся к пассажирской двери. Он посмотрел на неё через открытое окно, и солнечный свет отразился от его тёмных очков. – Тебе удалось их успокоить?

— Конечно. Я сказала, что тоже использую тебя, и что мы достигли взаимопонимания.

— То есть у нас отношения типа «использование-использование»?

Она вспомнила совет из первой главы книги «Достижение внутреннего резонанса»: негативные слова порождают негативные результаты. Развивайте позитивный словарный запас, если хотите добиться позитивного результата.

Она снова широко улыбнулась. – Почему бы нам не рассматривать наше сотрудничество как взаимовыгодные отношения?

— Это сработает только в том случае, если мы оба получим то, чего хотим в Лост-Крик.

Управляющая гостиницей «Лост-Крик Инн» представилась Эдит Фенвик. Это была крепкая женщина средних лет со стрижкой, которая уже несколько лет как вышла из моды. Она была одета в клетчатую фланелевую рубашку и джинсы, рассчитанные на комфорт, а не на моду. Рокси сразу же очаровала её.

— Разве ты не прелесть? – усмехнулась Эдит. – Мне очень нравится эта очаровательная маленькая шляпка. Я обычно не селю с животными, но, думаю, могу сделать исключение для пыльного кролика, который оказывает эмоциональную поддержку.

— Спасибо, – сказала Леона.

Рокси сидела на стойке регистрации, гипнотизируя вазу с конфетами в обертке. Она пару раз моргнула своими ярко-голубыми глазами. Эдит поняла посыл. Она взяла завёрнутую в обертку конфетку и протянула Рокси. Рокси взяла её с безупречными манерами и принялась разворачивать, словно это был невероятно дорогой подарок из золотисто-янтарного стекла.

Эдит улыбнулась и повернулась к Леоне и Оливеру. – Вам двоим повезло, – сказала она. – Вы успели до сильного шторма. Он должен разразиться вечером. Итак, одна комната или две?

— Две, пожалуйста, – сказала Леона, прежде чем Оливер успел ответить.

Он бросил на нее недвусмысленный взгляд, означающий, что я здесь главный, и переключил свое внимание на Эдит. – Мы в городе по делу, – сказал он, поправляя очки в чёрной оправе. – Я директор музея Ранкорт . Доктор Гриффин – консультант, специализирующийся на проверке подлинности предметов паранормального происхождения. Мы здесь, чтобы изучить документы из Старого Света в коллекции местного жителя. Нортона Такера. Возможно, вы его знаете?

Эдит фыркнула. – Все знают Такера. Живёт в большом доме в лесу. Его называют эксцентричным.

—Эксцентричным? – повторил Оливер.

— Это еще мягко сказано. Если хотите знать моё мнение, то правильное слово – «накопитель».

— Понятно, – сказал Оливер. – С нетерпением жду возможности посмотреть документ, который он хочет продать. Надеюсь, мы не зря проделали весь этот путь.

Леона с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Где-то между парковкой и входом в гостиницу Оливер преобразился. Он больше не был тем спокойным, компетентным, возможно, опасным мужчиной, рядом с которым она сидела во время долгой поездки из Города Иллюзий. Вместо этого, с помощью очков, темного пиджака и брюк, рубашки и потертой кожаной сумки, он снова превратился в знатока древностей, на которого второй раз и не взглянешь.

— Значит, вы двое работаете в музее?
– спросила Эдит.

— Если быть точным, – сказал Оливер, – я директор музея. Доктор Гриффин в настоящее время работает на меня.

— Я независимый консультант, – решительно заявила Леона.

— Ага, ну и ладно, – пожала плечами Эдит. – Хоть какое-то разнообразие. У нас тут нечасто бывают учёные. Большинство моих гостей – это люди, которые повернули не туда на шоссе через пятьдесят миль и застряли здесь на ночь. Они надолго здесь не задерживаются.

— А остальные гости? – спросила Леона. – Те, кто приезжают сюда специально?

— Ты имеешь в виду туристов Вэнса? – Эдит снова фыркнула. – К нам такие тоже заглядывают, конечно. Но в основном летом, не в это время года.

— Что такое туристы Вэнса? – спросил Оливер.

Эдит дала ему ручку, чтобы он расписался. – Есть старая история, в которой утверждается, что Винсент Ли Вэнс использовал Лост-Крик в качестве своей базы, когда разжигал восстание.

Оливер неразборчиво нацарапал что-то на странице. – Нельзя такое исключать. Не одно десятилетие историки предполагали, что Вэнс набирал своих первых последователей где-то в горах Мираж.

— Я слышала об этом, – сказала Эдит. – Но, насколько мне известно, так и не нашли никаких доказательств того, что Лост-Крик был его штаб-квартирой. – Она подмигнула. – Кроме призрака, конечно.

Леона улыбнулась. – У вас в Лост-Крик есть привидение?

— Поговаривают, что Вэнс останавливался здесь, в этой гостинице. Туристам нравится думать, что он до сих пор бродит по этому месту, – Эдит лукаво подняла брови. – Не стесняюсь признаться, что заработала на этой истории немного денег. Ничего плохого. Но, честно говоря, я управляю этой гостиницей больше тридцати лет и ни разу не видела привидения.

— Неудивительно, ведь привидений не существует, – сказала Леона.

— Сделай мне одолжение. Не говори туристам. – Эдит прислонилась к стойке. – Так ты собираешься купить какой-то старый документ у Такера, да? Советую. Будь очень осторожен, когда зайдешь в этот старый дом.

— Почему? – спросила Леона.

— Дом забит всяким хламом. Местные жители считают, что его либо раздавит, когда на него упадет что-нибудь из хлама, либо дом загорится. Достаточно небольшой искры.

— Серьезные коллекционеры, как правило, одержимы, – сказала Леона.

— Есть люди, одержимые и совершенно сумасшедшие. Мой совет – очень внимательно присмотритесь к тому, что Такер хочет тебе втюхать.

— Вы хотите сказать, что он может попытаться обмануть нас? – спросил Оливер, теперь уже с серьезным неодобрением.

— Гораздо вероятнее, что его самого обманули, – сказала Эдит. – Он бы купил разбитую кружку, если бы ему сказали, что Вэнс пил из неё кофе.

— Он часто приезжает в город? – спросил Оливер.

— Не думаю, По-моему, уже много лет никто не видел, чтобы он покидал свой жуткий старый дом, – сказала Эдит. – Если бы не Хестер Харп, мы бы решили, что Такер умер десять лет назад.

— Кто такая Хестер Харп? – спросила Леона.

— Его экономка. Она покупает продукты, забирает почту и оплачивает счета. Без неё он, наверное, умер бы с голоду. – Эдит вытащила два ключа из ящика и протянула их через стойку. – Вот, пожалуйста, комнаты два-ноль-три и два-ноль-четыре на втором этаже. Наверху лестницы поверните направо. Завтрак – с семи до восьми. Кофе – весь день.

— Спасибо, – сказал Оливер.

— Можете посоветовать какой-нибудь ресторан? – спросила Леона. – Мы ещё не ужинали.